李世民被说动了，但他还是没有做出决断。他让长孙无忌等人退出去，他要一个人想一想。

入夜，月朗星稀，却也有一丝寒意。高公公给李世民拿来了一件披风，为李世民披了。李世民看了他一眼，道：“朕用不着这个，朕还没老。”

“陛下龙体要紧。”高公公帮李世民系好，默默退到了一边。李世民仰头看着天穹，像是自言自语，也像是在跟高公公说：“其实朕心裏明白，朕得国不正。所以朕想干一件远迈前人的事情，证明朕值得这个位子。朕不是有勇无谋之辈，在做这件事之前，朕计算好了。快则一年，慢则两年。这一仗肯定能打完，而且绝对能打赢。”

李世民仰天，道：“可是为何，会出这种意料之外的变故。难道朕真的是人神共愤么？”

高公公往前半步，似乎想要说点什么，但他又不是很确定，李世民到底是不是在跟他说话。这时候接话，显然也不是很合适，更重要的，他不知道怎么接。

思虑良久，高公公小声道：“陛下，也许情况没有那么糟。”

“不……”李世民转过身来，道：“情况一定比想象更糟，西突厥对我大唐，一向都有恨意。河套之地，乃是他们的祖庭，他们没有一日不想拿回来，如果他们没有那份实力也就罢了，但如今他们有这份实力，没有理由不东进。”

“泥孰只是一个意外，有他在的时候，朕可以放心。他可以笼络心向大唐的部族，在西突厥内部达成一个平衡。这份平衡，加上朕不断推行丝绸之路，让内务府提供大量订单，予以其利。尚能满足他们的胃口，朕知道，这不是长久之计，但朕想，只要能挺过三年即可。朕攻灭高句丽，立刻转战薛延陀，挟大胜之威，西突厥不敢轻举妄动。到了那个时候，就算撕破脸皮，朕也无所畏惧了。”

李世民长叹一声，道：“谁能想到，泥孰好好的就死了？他这一死不要紧，朕的全盘计划都会被打乱。”

高公公思忖了一下，把到了嘴边的话，咽回了嘴裏。

“朕知道你想说什么。”李世民的目光投向远处，仿佛一个洞悉世事的长者：“你是想说，要不然就听从辅机的建议，班师回朝……朕告诉你，这是下策中的下策！”

“长孙无忌是一个文臣，他不会打仗，也不懂打仗。年轻时候，有一腔志气。现在岁数大了，便是连志气也没有了。大军出征，便如张弓拉箭，开了弓，哪有回头箭的？他惦记的不过就是长孙家的那点产业罢了，朕已经想明白了，绝对不能听他的。朕如果此时班师回朝，国内必乱。而且，即便朕带领大军迎战西突厥，也未必能赢！”

“未必能赢……这……”高公显然没想到李世民会这样说，未必能赢？大唐万胜，怎可能不赢？

“朕率领大军班师回朝，势必士气低落。一路上没有休息，将帅疲惫。而西突厥却可以逸待劳，这一路的粮草消耗，也不是小数目。朕几年的准备，不但全要搭进去，休养生息的计划，也要被迫停止。”

李世民长叹，道：“老百姓刚刚过上几天好日子，朕实在是不忍心，再让他们回到那易子而食的境地之中！”

“那……”高公公没有想到情况会这样糟糕，问道：“陛下，事到如今，应该怎么办？”

“如今唯有指望李孝恭和李牧，能扛得住西突厥了。”

“陛下！”高公公万万没有想到，李世民会做出这样的决断。他如今掌控东西两厂，已经不是从前那个只知道侍奉李世民的太监了。事情的利弊，轻重，高公公比任何人都清楚。他虽然跟李牧关系不错，但是他的心，永远是忠于李世民的，他正色道：“陛下，老奴必须得提醒陛下，这样做风险实在是太大了。”

“哦？”李世民看向高公公，问道：“那你就给朕分析分析，风险从何而来？”

“陛下，如今满朝的文臣武将，大部精锐，都被陛下带来了辽东。如今朝中只剩下了一个李大亮，这李大亮能守，却不擅攻。想让他来领军抗敌，实在是没有胜算。”

“除了他之外，便只有河间郡王了。河间郡王有能力，但陛下不要忘了，当年太上皇削其兵权是为什么。当年的事情，他难道心裏就没有怨恨吗？如果陛下把兵马都交给他来节制。如果他造反，挥军直奔关中，则长安、洛阳危在旦夕。而且，河间郡王领军半生，朝中武将三成出其帐下，如果他振臂一呼，陛下！情况难料！”

李世民笑了笑，道：“朕若另有人选呢？”

“陛下说的是李牧！”高公公更急，道：“陛下，您千万不可做此想啊！”

李世民挑了挑眉，道；“这倒是奇了，朕记得你与李牧关系不错，常常为他说好话，怎么今日却改了口风。说起他的坏话来了，朕信任李牧，你这阉人，不必多言。”

“陛下，臣也信任洛阳侯。”高公公斟酌词句，却掷地有声，道；“信任归信任，但却不可用来尝试人心啊！李牧何人？其天纵之资，陛下心中有数。如果陛下放手让其施展，他或可、不，老奴相信，他一定能创造奇迹。但之后呢？陛下，人的野心，是随着环境和形势变化的。如果李牧击败了西突厥，他的声威将可能超过陛下！陛下翻翻史书，功高盖主者，不造反的少！他们可能不想造反，但是他们怕君主猜疑，为了自保，他们也不得不那么做！”

“陛下现在能容他，或者说李牧自己觉得能容于陛下，是因为他懂得分寸。他从来只是捞钱，建设，却几乎不碰军权。这是给陛下的定心丸，也是给自己的护命符。如果他掌控大军，陛下难道能安枕无忧么？到了那个时候，也许即便他不反，陛下也容不下他了。”

李世民仔细打量高公公，好一会儿，才道：“朕倒是小看你了，高干，你也有将帅之才啊。”

高公公闻言道；“臣跟了陛下将近二十年，近朱者赤，再笨也学会一点。”

“但是啊，你小瞧了一个人。”李世民笑了一声，道：“你小瞧了朕！”

“朕是曾怀疑过李牧，但朕最终没做下错事。”月光洒在李世民的背上，显得更加高大硬挺：“朕现在越发的清明，无论李牧如何做大，甚至他有朝一日，割据为王。朕都不会后悔，这江山毕竟还姓李。而且，李牧若为政一方，那是百姓的福分。如果当年李建成有这份能耐，朕也断然不会不服他。可惜，差得太远！”

李世民深吸了一口气，道：“给朕拟旨，令，侯君集坐镇江南，麾下两万将士不得擅动，等候朕的旨意。封，洛阳侯李牧为镇国公，尚书令，加骠骑大将军。赐‘如朕亲临’金牌一枚，代行王事。所有西边的事情，都交给他来决断。”

高公公张了张口，道：“老奴明白了。”