新鲜出炉的长身管青铜火炮，炮管长约四尺七吋，整个炮身通过加粗的轴承，安装在铁质的车轮上。通俗的说，也就是老电影《战争与和平》里，法军所使用的那种火炮，可以十分方便的被四匹或六匹，甚至是八匹驮马拽着走。整个大军的机动力，对于农耕民族而言，简直就是至关重要的生命线。草原民族对抗农耕民族，其所掌握的最大战略优势，不过是骑射二字罢了。李中易自从建军之后，一直把部队的机动力训练，摆在了各种训练科目之首，始终不曾动摇过。如今的大周朝廷，在李中易的掌握之下，西北的战马可以源源不断的输入中原地区，这就在很大的程度上，削弱了契丹人所掌握的机动力优势。骑的问题算是基本解决了，至于射的问题，李中易手头拥有的两大远程攻击法宝，除了神臂弩之外，有效射程远达五百米以外的青铜火炮，更是收割敌人性命的死神镰刀。工欲善其事，必先利其器！美中不足的是，李中易亲自狠抓的燧发枪研制工作，进展依然缓慢如同蜗牛。其中最大的难题，一是枪管的内膛，一是燧石击发机构的选择。至于火绳枪，军器监倒是集中了全部的力量，搞出了几件样品。然而，成本太过于高昂的火绳枪，目前只能起到装饰品的点缀作用，而无法大规模的生产并普及开来。不管是火绳*枪，还是燧发*枪，李中易面对的最大难题，归根到底也就两个字而已：枪*管！别的且不去说它了，单单是钻通狭窄的枪*管，就至少需要四个月的时间，打磨管内膛又需要至少六个月的时间，导致十个月才能造出一支差强人意的长管。更要命的是，由于冶铁技术不过关，仅有的几根枪管，因为强度不够，在实验中屡屡炸膛伤人。在管身之上加铁箍或是铜箍，虽然提高了身管的防爆强度，却也直接造成了管身过重的弊端，根本无法投入到实战中去。方今之计，李中易唯一能够指望得上的火器，也就只有青铜火炮了。不过，青铜火炮虽然射程远威力大，弊端也十分明显。携带青铜火炮长途移动之时，几百斤甚至是上千斤的重量，全都压在两条车轮之上。一旦遇上了大暴雨的天气，炮车在泥泞不堪的官道上每前进一步，都要付出很大的精力。炸膛事件过后，李中易召集炮案的工匠老师傅们座谈，大家一起喝着茶水，磕着瓜子，畅谈为何会出现炸膛的根本性原因。“禀主上，以小人的愚见，之所以会出现炸膛，其根本原因很可能是，加铜箍的力道不足所致。”翻身做了官员的老工匠潘乙，有感于李中易赐官的恩惠，他犹豫再三，最终还是决定书出他自己的心里话。李中易一听这话，顿时来了精神，只要有人敢带头说真话，下面的事情也就好办多了！“有话只管直言。”李中易随手塞了一把瓜子到潘乙的手里，潘乙望着手里的瓜子，不由呆了呆，紧接着泪如泉涌。“蒙主上如此的厚爱，小人哪怕是粉身碎骨，也在所不惜。”潘乙一边哭一边解释说，“铜性偏柔偏脆，以铜箍捆扎炮管，难免束力偏小……”李中易一边听，一边点头，潘乙虽然大字不识得几个，却是在工棚里和冶金技术打了一辈子交道的老工匠。这就像是后世的理工科大学生，在分配进了工厂之后，理论知识懂得一大堆，真到了动手之时，立即就傻了眼。工匠老师傅大多是文盲，但是，他们或多或少拥有独门的绝活。潘乙是老师傅里边少有的全才能型工匠，只是，性格决定命运，潘乙的嘴很碎，不仅喜欢唠叨，更经常给上司们添堵。所以，李中易打进开封城之前，潘乙不过是个普通的老工匠罢了。和潘乙同一时期进入军器监的工匠，绝大部分都成了他的上司。说白了，如果不是潘乙身怀独门绝技，让上司又爱又恨又怕，他的尸体恐怕早就埋进了乱坟冈。李中易对待技术人员，不仅慷慨大方，而且很是包容他们的臭脾气。既然潘乙抖胆说了真话，李中易毫不吝啬的吩咐下去：“来人，传我的话，赏潘师傅二十贯钱，拿去买酒吃。”二十贯钱，哪怕是现在收入颇高的老工匠师傅们，也绝对不是一笔小数目。潘乙喜得直接搓手，开始胡言乱语：“多谢主上，多谢大王，谢过主上……”李中易不禁微微一笑，上帝是公平的，不管是哪个时代，身怀绝活的老师傅们，大多数情况下，情商都很低，潘乙便是其中的一员。楚雄没注意潘乙说的是些啥，他一直不动声色的游目四顾，暗中排除各种安全隐患。没办法，李中易老喜欢往工棚里钻，工棚里到处都是各种长短工具，万一有人起了歹心，随时随地就可以操家伙动手，简直是防不胜防。经过一番仔细的商议，最终，在潘乙的建议下，李中易决定在青铜火炮的身管上，加上几圈钢箍，以增强身管的强度和韧性。离开军器监的时候，李中易把李虎叫到跟前，叮嘱说：“岳丈，类似潘乙这种全能型的老工匠，老师傅，正是咱们需要的人才，多多益善呐。”可谓是千叮咛万嘱咐，再三强调了老工匠的重要意义。“主上，臣下明白的，工欲善其事，必利其器。器利人精，则兵器精良，战士们才能少流血，多捞好处。”李虎抖落出一大堆文诌诌的辞藻，最终却在多捞好处上漏了馅，彻底暴露出他和李中易是同类人，都是无利不起早的主儿。和李虎分手之后，楚雄原本以为李中易会回府，却不料李中易却吩咐说：“去长春观烧几柱香吧。”楚雄瞬间秒懂了，杜太贵妃出宫之后，暂且落脚于隶属于皇家的长春宫观，主上八成是想去见她了吧？知之为不知，方为知也！楚雄心如明镜，嘴上却仿佛上了十几把锁一般，连半个字都不敢多言。(三七中文www.37zw.net)