先帝柴荣在位的时候，率领雄兵十万拿下了南唐的东都江都府，也就是扬州。南唐彻底的丧失了江淮十四州的地盘，也就等于是，彻底的失去了北伐的能力。强汉朝在扬州驻有重兵，统兵大将不是别人，正是征东将军刘贺扬。李中易顺利的拿下了空城润州之后，得知消息的刘贺扬，趁着浓浓的夜色，渡江来拜见李中易。“臣刘贺扬恭请皇上圣安。”刘贺扬一见了李中易，当即大礼参拜了下去。李中易听出刘贺扬改了见面的说词，不由微微一笑，问他：“老刘啊，怎么想出来的恭请圣安？”刘贺扬赶紧解释说：“圣人大安，乃是臣等莫大的福分。臣很久没见着圣颜了，怪想的……”李中易点点头，晚唐周初之际，依然习惯于称呼皇上为圣人，刘贺扬倒算是动了一番脑筋。“平身吧。”李中易走到刘贺扬的身前，伸手搀扶他起来，把他拉到锦凳前，摁他坐下。等刘贺扬坐下之后，李中易又吩咐人上茶，拿瓜果来，刘贺扬见了此情此景，心下不由大受感动：皇上终究是个念旧之人呐！想当初的破虏军，兵不过一万余人，将不过阿猫阿狗两三只而已，谁能想象的到，竟然膨胀到了如今的程度？李中易也有些日子没见着刘贺扬了，他自然要询问一番老刘的近况，刘贺扬就说：“臣的身体还行，一顿可食四大碗饭。臣领着两份薪俸又有历年赏赐的钱财，日子过的不紧。只是，臣的幺女儿眼看着要及竿了……”刘贺扬虽然没有明说，但是李中易是何许人也，他一听就明白了，刘贺扬是不太希望他的幺女参加选秀。“俗话说的好，窈窕淑女，你的幺女可自寻夫婿婚配。”李中易十分慷慨的给出了承诺。刘贺扬十分感动，连忙起身欲行大礼，却被李中易抬手拦住了。李中易淡淡的说：“你追随于朕的左右多年，这么点面子，还是有的。”刘贺扬原本有些担心，没想到，李中易居然答应的这么爽快，一时间，感动莫名。客观的说，李中易待追随多年的老臣子们，确实不薄。就以刘贺扬为例子，他在开封城里，不仅分得了一座豪宅，还领着双俸。李家军中的薪俸水准，原本就是出奇的高，刘贺扬领着双俸，根本不需要伸手，小日子就可以过得很滋润。毕竟，在军中，吃饭、穿衣、住宿啥的，统统不要钱，双俸的收入含金量颇高。这也就是在李家军了，南唐军队里，普通士兵月俸不过区区两贯钱，无论是吃饭还是穿衣，甚至是住宿，都需要自掏腰包。折腾了一圈下来，普通士兵能够拿回家去的积蓄，每月也就两三百文钱罢了。两三百文钱，够啥用的？再加上，南唐军中的恶习，军官几乎人人吃空饷，上行下效之余，军队的战斗力也非常可疑。和南唐的军队不同，李家军的饷钱完全不过带兵官的手，由后勤司按照人头统一发放。士兵们每月到手的银钱，都是足金足两的实打实，没有半分猫腻。李中易采取的是，奖惩分明，高收入高地位以及高风险并存的养兵策略，军人的地位不是一般的高。士兵们把脑袋系在裤腰带上，跟着李中易打天下，说白了，不就是图个将来出人头地的机会么？士兵们卖的是命，收获的是改变命运的机会，世界很公平，上帝不会刻意亏待谁！刘贺扬和李中易确实有些日子没见了，两人一连聊了两个多时辰，到了饭点的时候，李中易留刘贺扬陪着一起小酌几杯。席间，刘贺扬举起酒杯说：“皇上，想当年，臣跟随您第一次东征高丽的时候，您曾经告诉臣，天下必定会一统。那个时候，臣的眼光不行，以为统一江南就至少需要三十年的时间，真没想到哇，短短的数年间，江南即将统一……”李中易喜欢听老部下们的怀旧之语，刘贺扬就捡好听的话，慢慢的说给李中易听。李中易不禁微微一笑，老部下就是老部下，都知道他的脾气，吃软不绝不吃硬！“咱们的敌人始终在北方，而不是如今的南方。等灭了晋阳的刘汉，你们也许就要去更南边打天下了。”李中易只是点到为止，刘贺扬却已经真正的明白了李中易的心意。比南唐更南边的开疆打天下，除了秦之交趾，甚至是交趾以南之外，更有何处？“皇上，臣以前听您说过，交趾的稻米品种特别高产？”刘贺扬其实知道那是占城稻，却故意装傻不说。李中易摸了摸下巴，笑道：“那叫占城稻，特别适合在吴越和南唐之地种植，一年两熟不在话下。只要粮食足够，就有资本抵御天灾和**了，所以，占城稻和常平仓必须齐头并进。”提及常平仓，刘贺扬倒是有些想法，他放下酒杯，有些迟疑的说：“皇上，涉及地方政务的事务，臣本不该说，不过，扬州的常平仓积弊丛生……”李中易亲自定下的铁律，文臣不得预军事，武将不得过问政务，刘贺扬提起常平仓的积弊，心下倒有些忐忑不安。“私下里说说，又是和朕说，不妨事的。”李中易摆了摆手，示意刘贺扬只管说。“杨州本地的常平仓，选址颇成问题，竟全是地势不高的低凹之地。另外，扬州多发水患，以臣的观察，竟有几处常平仓设在河道附近。”刘贺扬的一席话，立即引起了李中易的高度重视。常平仓制度，乃是李中易花了大心血的事务，若是出现了重大的弊端，万一出现天灾或是**之时，后果简直不堪设想。刘贺扬毕竟是武将，不敢多言政务，他只说是耳闻，却无实证，只求李中易亲自派人彻查。常平仓一旦出事，后果就很严重了，李中易当即找来李浩东，命他派人秘密潜入扬州，彻查常平仓的建设情况。