火炮作坊的生产任务固然繁重，然而，安全问题却丝毫也不能马虎大意。李中易在火炮作坊内，一边转，一边反复强调安全生产的重要意义。作为帝国的最高统治者，李中易反复强调的事情，判军器监李虎自然不敢小视。他不仅将李中易的讲话内容完整的记录下来，而且下定决心，一定不能让军器监内再次出现重大的事故。整体而言，李中易对李虎的工作态度，是比较满意的。其中，最重要的是，李虎有股子憨劲，工作踏实肯干且认真。李中易要的就是认真二字！等李中易走遍了整个火炮作坊之后，他招手把李虎叫到了身前，语重心长的说：“哪怕生产火炮的进度慢一点，也不要紧，千万不能再出大事故了。作坊里的工匠，每一个都是朕的心头肉，无论伤到了谁，朕都吃不下饭。”李虎赶紧站直了身体，横下一条心，作出了保证：“再有大事故发生，臣甘愿受任何形式的严惩。”李中易点了点头，李虎毕竟是李七娘的生父，他若是再犯大错误，虽然罪不至于杀头，但是贬窜偏远军州，倒是完全有可能的。中午，李中易命人在工匠饭堂里打好了饭菜，和李虎相对而坐，各自吃饭。由于久在军旅之中，李中易和李虎都有个鲜明的吃饭特点，那就是风卷残云！在军队之中，谁都不知道敌人会在何时出现，狼吞虎咽的吃饭，势所必然！李中易虽是名医，明明知道狼吞虎咽对消化吸收不好，却架不住习以为常的习惯，三下五除二的干掉了打来的饭菜。论吃饭的速度，李中易虽然算是比较快的了，可是，李虎比他更快。李中易望着两人面前空空如也的菜碟和饭碗，不由笑道：“我不如你。”李虎虽然有股子憨劲，却也不是真傻，他赶紧起身，拱手道：“臣是武夫，吃饭快是怕敌人来了，没时间吃。”“坐下，坐下，坐下说话。”李中易笑着招呼李虎重新坐下，“朕也是老行伍了，岂能不知道这么个理儿？”李虎稍稍安了心，侧身坐在了椅子上，目不转睛的盯着李中易。李虎虽然是李七娘的生父，勉强算是李中易的准岳父，整个帝国的准国丈。然而，人贵自知，李虎颇有些自知之明。李中易是至高无上的帝国君主，也就是常人所言的孤家寡人，哪怕他李虎是皇后的生父，也不可能仗势胡来。所以，在李中易的面前，李虎的位置从来摆得极正。李虎是臣，李中易是君，伴君如伴虎，他李虎丝毫也不敢行差踏错。李中易很喜欢军器监内火炮作坊的热闹环境，反正京城里儒生烧的那把火，还没到最旺盛的时刻，他索性就在火炮作坊内住了下来。堂堂帝国之主，竟然住进了蕴藏着极大危险的火炮作坊，这实在是没有先例啊。李虎的神经瞬间绷紧到了极致，惟恐出现不可测的事故，那他简直是百死莫赎。实验场上，李中易手举单筒望远镜，盯着相距近千米的那尊青铜火炮，有些出神。一般而言，和铁炮相比，青铜火炮具有散热快，金属伸缩性更好的特性。只是，青铜火炮美中不足的缺点是：成本太高！但是，青铜良好的金属伸展性，使冶铁技术尚不成熟的本朝，找到了降低火炮炸膛率的捷径。不过，由于造纸术的飞速发展，李中易大力推行的纸币——交子、钱引和小钞，正以惊人的速度，渗透进了各行各业。不管是历史上，还是现在，天朝从来都不是铜料的主要出产国，缺铜导致钱荒的问题困扰着历代的统治者。更重要的是，不管是铜四铅六，还是铜六铅四，由于铜器的价值远高于铜钱的购买力，总有不怕死的权贵或是商人，私下里把铜钱熔化了，取铜做铜器。这么干的后果是，朝廷制造铜钱的数量，远远低于市面上流通铜钱的需求量。钱荒的状况，不可能获得真正的缓解，这是一道无解的数量题，也是铜料资源缺乏的绝症。基于钱紧的现状，李中易独家掌握的造纸术，也就派上了大用场。隶属于三司使衙门的造钱司，在李中易的大力推动之下，应运而生。根据市面上的需求，造钱司一共生产了五种面额的纸币，十贯、一贯、百文、十文、一文。就现阶段而言，属于纸币和铜钱并行的时期，也就是说，纸币的上市，并不影响铜钱的使用。只不过，各级官府收上来的铜钱，禁止再使用出去，必须登记造册之后，直接运往开封的三司使衙门。发行纸币最大的弊端，其实不是屁民们不爱用，而是朝廷肆无忌惮的制造纸币，导致恶性通货膨胀。历史上，纸币在发行之后，就一直处于币值持续性贬值的下行通道，这和没有金融知识的儒官们大肆滥印钱钞，有着密不可分的关系。所以，李中易给造钱司定下的死规定是：收入多少铜钱，就发行多少纸币，一文钱也不许多印。实际上，李中易心里有数，朝廷每收入一百文钱，其实可以发行一百二十文至一百五十文钱。也就是说，早钱司的造钱计划，平日从紧。真到了李中易要用钱的时候，就可以新增一定幅度的造钱的计划，以弥补财政支出的亏空。三司使衙门收上来的铜钱，大部分进了皇宫，作为李中易平抑货币波动的准备金。另一部分则交给了军器监，用于制造青铜火炮。另外，由于李中易重视海外贸易的立场，各国的商人来天朝做生意，使用纸币的比例，也跟着越来越高。这就是朝廷赚取的货币税了。就和后世的美刀一样，在悄无声息之中，大量的抽取各国人民的血汗钱。目前，与天朝通商的国家有：占城、真腊、三佛齐、吉兰丹、渤泥、巴林冯、兰无里、底切、三屿、大食、大秦、波斯、白达、麻嘉、伊禄、故临、细兰、登流眉、中里、斯伽里野、木兰皮等欧亚地区五十八个国家。在李中易的亲自督阵之下，实验火炮的工匠们严格按照操作流程，一板一眼的进行着发射前的准备工作。炸膛伤人的关键，就在于，引信必须要足够长。上次，三名工匠受了重伤，就是因为没有严格按照操作流程办理。这一次测试火炮，李中易就在现场观阵，谁敢马虎大意？等一切准备妥当之后，一名工匠举着燃着的信香，将引信点燃。经过漫长的等待之后，“轰！”伴随着一声巨响，黑乎乎的铁弹丸随即出膛，风驰电掣一般的轰向了远方的目标。李中易转动着手里的单筒望远镜，盯着铁弹丸出膛的方向，仔细的观察了一阵子。铁弹丸并未准确的击中目标，尽管那是一架长十米，宽五米的木架。滑膛炮的缺点，李中易早就知道，射击的精确度，的确很难掌握。负责实验的工匠们，将朝后移动了一段距离的青铜，推回原来的位置。按照标准流程清洗过炮膛之后，工匠们再次装上火药和弹丸，准备下一次的发射实验。这是李中易刻意做出的实验要求！哪怕是金属伸展性不错的青铜火炮，在生产的同一批次之中，必须知道最大的发射阀值。所谓发射阀值，是李中易亲自确定的术语，也就是，一门青铜火炮连续发射的最高次数。热兵器，不管是枪，还是炮，都有连续发射的次数限制。打多少发炮弹之后，炮管由于受热发红，需要彻底冷却下来，才能继续发射。在一般人的眼里，科学性的实验异常之枯燥乏味，没多少有等待的耐心。但是，李中易却是个另类，他不仅兴致勃勃的观察发射实验，而且，还亲自动手，在小黑本上记录下发射实验的相关参数。攀登科技树，不可能是只争朝夕的心态，其实是个漫长的过程，往往还需要极大的运气，才能出现重大的成果。如今的李中易，一点也不着急，毕竟，在数千名工匠的努力之下，火炮的年产量达到了二百余门之多。火枪的大规模生产，还没有太大的进展，目前还处于漆黑一团的摸索状态。但是，稳产的火炮，却可以使帝国的军队，无惧于任何形式的阵地战，或是攻城战。美中不足的是，随着大量火炮不断的装备部队，火药中最重要的成分，硝石却已经跟不上进度了。帝国的疆域，北临燕山山脉，东和南到大海，西到西北灵州，除了西蜀和北汉尚未统一之外，一个超级大帝国的雏形，已经跃而纸上。在偌大的疆域内，火硝的产地屈指可数，而且随着火硝用量的快速攀升，其资源呈现出日益枯竭的态势。在李中易的记忆里，残留着四川江油的硝石，产自重华镇老君山的记录。如果他没有记错的话，在明清时期，重华镇老君山是世界上最大的火药原料生产基地。明朝应对敌人所用火药基本以十万斤计，同时九边备火药百万斤，这个数量对于世界上同时代的其他国家而言，可以说是天文数字。长达五年的金川之役，清军的火药消耗高达四百二十多万斤。当时清军所需的火药，基本上由重华镇老君山供给。这么绕了一圈下来，伐蜀，显然成了当务之急！李中易心里很清楚，由于契丹人是马背上的民族，迁徙性很强。只要耶律休哥成心避免战略性的阵地决战，并采取诱敌深入和坚壁清野的策略，很难一举消灭之。和契丹人的国战，不可能毕其功于一役，对于这一点，李中易的头脑异常之清醒。想当初，金灭辽的时候，战争也足足打了十年。金国的女直人，属于半游牧半渔猎的民族，尚且需要十年灭辽，更何况是农耕文化的大汉民族呢？汉武帝前期，靠着卫青和霍去病这样的天才，也只是做到了让匈奴人暂避锋芒。等到汉武帝统治的后期，卫青和霍去病相继去世之后，汉匈之间的战争又成了败多胜少的劣势局面。其中，最令人扼腕叹息的要数贰师将军李广利。李广利卷入了巫蛊之祸的政治漩涡，导致求胜心切而失败。最终，全军覆没的李广利投降了匈奴，次年被杀。国战就是国战，切不可急功近利，或是马虎大意！在李虎的的陪同下，李中易在火炮作坊内，一连待了三天。这三天内，李中易完全没有闲着，他一边走一边看，始终在琢磨一件事：怎样让订立的操作规范，符合现实生产的需要？科学的归科学，科学是有规律的！政治的归政治，政治也是有规律的！李中易自己关在房内，对照着现有的操作规范，进行了第一次大范围的修订。修订操作规范的主要目的，其实是，人才比器物更重要，必须尽量减少生产实验过程中的人员伤亡。连续三日之久，李中易的一日三餐，都是在房间内吃的，他半步也没有离开过书房。到了第四天的傍晚，李中易终于写完了最后一个字，扔下手里的碳笔。李中易信手端起茶盏在手，望着桌子上的厚厚一叠纸张，露出了满意的笑容。什么叫做与时俱进？这便是了！完成了修订工作之后，李中易推开房门，走到户外，一边呼吸着新鲜的空气，一边思考怎么对付京城里的那帮子儒生。根据缇骑司和警政寺的密报，京城里的儒生们依然还在吵架，吵架的焦点依然集中在，是不是要正面对抗，给李中易一个大大的教训。“哼，秀才造反，一亿年无成！”李中易冷哼一声，百无一用是儒生，这可不是他扣的帽子，而是历史上早有定论。“禀皇上，赵匡胤和赵匡义兄弟二人，已经押到门外。”就在李中易走神的当口，张三正轻手轻脚的走到他的身旁，禀报了最新的情况。李中易背着手，仰望晴空和白云，嘿嘿，终于到了处置赵家兄弟的时候了！这人呐，不可能从一开始，就脑湖有反骨，而是随着实力的膨胀，野心也跟着膨胀了起来。想当初，柴荣还没死的时候，李中易即使有做皇帝的野心，也必须竭尽全力摆出忠臣的姿态。汉武帝没死的时候，霍光不仅没有半分权臣的作派，而且刻意装作是忠臣中的忠臣。不然的话，汉武帝连亲儿子刘据和亲儿子他妈钩弋夫人都给逼死了，更何况区区一个霍光呢？随着李中易吩咐下来，刚从京城押来的赵匡胤，便被带到了他的面前。“罪臣赵匡胤，叩见皇上。”赵匡胤一见了李中易，纳头便拜，没有丝毫的犹豫。李中易望着跪倒在面前的赵匡胤，不由心潮起伏不定，思绪万千。想当初，正是眼前的赵老二，为了救回被李中易俘虏的赵老三，竟然敢单骑进敌营，这是何等的大智大勇？如今，李中易已经平定了江南，赵匡胤早已是待决的阶下囚。正应了那句老话，三十年河东，三十年河西。赵匡胤知趣的跪倒，不仅没有引起李中易的同情心，反而勾起了他的杀机。历史上的赵老二，装出驯服的模样，不仅骗过了小皇帝、符太后，更瞒过了老政客范质的双眼，这是何等了得的表演功力？李中易深吸了一口气，淡淡的问赵匡胤：“你可知罪？”“皇上，臣罪该万死，百死莫赎……”赵匡胤早就等待着亲见李中易的机会，生死存亡的紧要关头，他必须把话说完。李中易冷冷的看着赵匡胤，他很想借机会宰了赵老二，以永除后患。可是，李中易又有些期待感，永远失去了兵权的赵老二，又会有何等惊人的表现呢？就在李中易举棋不定的时候，赵匡胤重重的叩了三个响头，哭道：“只求皇上饶过舍弟。”尽管赵匡胤装得很像，但是，李中易依然一眼就看穿了他的心虚。作为以前的好兄弟，实质上的对手，赵匡胤对于李中易的脾气不说了如指掌，也至少了解三分以上。李中易属于吃软不吃硬的个性，你越是逼迫他，他反弹得就越是厉害。当然了，以李中易如今的权威，宰了赵氏兄弟，并不比踩死一只蚂蚁更难。之所以一直关着赵氏兄弟，既不杀，也没放，这主要是李中易没起杀心。想当初，傅作义和平起义之后，因为种种原因又后悔了，想暗中搞事情。可是，水利部长傅先生，手里没有一兵半卒，即使想搞事情，也属于典型的巧妇难为无兵之变。由傅先生的先例想开去，李中易今天召见赵匡胤，其实是想把他摆到都水使者的位置，让他好好的为兴修水利，开渠筑坝，作出应有的贡献。当然了，不杀赵老二，并不意味着李中会轻轻的放过赵家兄弟。当着赵匡胤的面，李中易淡淡的吩咐道：“来人，把赵匡义交给内侍省都知康泽，阉了他，充作内廷小侍者。”赵匡胤一听这话，立时心下大骇，慌乱之中，大声嚷道：“求皇上饶了舍弟，他还年轻……”李中易冷冷的哼了一声，淡淡的说：“死罪可免，活罪难饶，懂么？”