京城，刘金山的宅子。内阁采取的是轮值制度，没有大事的情况下，内阁只需要一名宰相值班即可，并不需要全班宰相都在场。刘金山刚回见不久，老管家就轻手轻脚的进来，小声说：“禀家主，杨炯来了。”“哦，让他先等着吧。”刘金山略微思考了一下，随即决定，先冷一冷杨炯。按照李中易的暗中部署，刘金山全面接收了范质一系的文臣，其中自然也包括杨炯在内。只是，杨炯的性质和范系别的文臣不同，他毕竟参与过反对李中易的斗争。曾几何时，李中易还是政事堂参知政事的时候，杨炯作为范质的心腹，根本就没把李中易放在眼里。这是何等狂傲？然而，形势比人强，三十年河东，四十年河西。曾经一言九鼎的范质，已经垮台了。在内阁之中，刘金山的发言权，越来越大。李琼的年事已高，折从阮就是个打酱油的，他也懒得管事，年富力强的刘金山也就格外的凸现了出来。如今的内阁，只有三位相公，也就是李琼、折从阮和刘金山三人。按照惯例，相公们应为双数，可是，李中易已经坐稳了江山，他并不打算胡乱塞个人进内阁，而是需要慢慢的观察，仔细的琢磨。说句心里话，伺候强势如李中易这样的君主，内阁的三位相公，每天都会觉得心很累。只是，李中易还算是比较尊重内阁的意见，在非原则性的问题上，一般都会照准。不过，内阁只有三位相公，自以为够资格入选进内阁的文臣们，都在暗中进行活动。毕竟，内阁再怎么失去了往日政事堂的威势，也是全天下的行政中枢，相公们的超高待遇，足以惹人眼红。杨炯在这个节骨眼上来见刘金山，很显然，他必然是带有某种目的。刘金山处理完毕手头的公文，又仔细的琢磨了一番，这才命人把杨炯请到了内书房。“拜见刘相公。”杨炯自知失去了大靠山，不敢在刘金山的面前造次，毕恭毕敬的行了礼。刘金山微微一笑，摆了摆手说：“博约公，好久没见了啊。”面对刘金山的打趣，杨炯面上不禁一红，低着头说：“是啊，有段日子没聆听相公您的教诲了。”刘金山为相多年，早就养成了喜怒不形于色，不过，面对杨炯的马屁，他依然有些受用。曾经眼高于顶的杨炯，居然也有今日之低姿态，实在是世事难料啊！“博约，素公的身子骨可好？”刘金山明知道杨炯上门必定是有事，却故意顾左右而言其他。范质，字文素，因他是四朝元老的缘故，被朝廷重臣们尊称为素公。“多谢刘相公的挂念，素公的身子骨还算是硬朗，每顿饭可食三碗饭。”杨炯想打马虎眼，糊弄过去。可是，刘金山却早就知道了内情。范质从首相的宝座上跌下来之后，也许是心情不好的缘故，饭量越来越小了。权力，就仿佛是鸦片一样，一旦上了瘾，再想戒掉，那就难上加难了。范质虽然看得清楚大势，却依然后悔当初，没有在李中易崛起之前，果断下手。刘金山始终在绕圈子，就是不问杨炯此来，是所为何事？杨炯既然拉下了脸面，登门求援，也只得硬着头皮，咬紧牙关，拱手道：“不瞒刘相公，在下此来，是有事相求。”刘金山故作惊讶的望着杨炯，他的心里其实已经在发笑，杨炯毕竟面子薄，只玩了一刻钟的太极推手，就已经沉不住气了。“哦？”刘金山收了笑脸，淡淡的问杨炯，“有何事？”杨炯赶紧抱拳拱手，叹息道：“还不是为了犬子的事儿……”原来，不仅是杨炯参与了反对李中易的行动，就连他的两个儿子，也参与了进去。起初，李中易大整肃儒生的时候，因为要收编范质一系文臣的考虑，暂时放过了杨炯父子。可是，让杨炯没有料到的是，他的两个儿子非但没有收敛，反而变本加厉的四处宣扬反李思想。结果，警政寺的人，也不是吃干饭的，随即就把杨炯的两个儿子抓了。杨炯和李延清完全搭不上话，他左思想右想，只得来求刘金山帮着缓颊。刘金山一听是这事，不由暗暗感慨不已，好好的日子不想过了，上一次都轻轻的放过了，这一次又来？俗话说的好，泥菩萨还有几分土性呢！更何况，李延清是什么人？那可是李中易豢养的两条恶犬之一，除了李中易的招呼，谁的话都不鸟。当然了，如果事情不大的话，刘金山帮着说句话，李延清或多或少，都要给点面子的。毕竟，刘金山是现任的内阁参知政事，未来的首相最佳人选，李延清即使不看僧面，总要看一看佛面吧？“相公，若能救得小犬的性命，在下愿效犬马之劳。”出乎刘金山的意料之外，杨炯这么高傲的人，竟然会跪倒在地上，苦苦哀求。一时间，刘金山的心里，极大的愉悦感，几乎在瞬间爆棚。刘金山当然不可能马上答应杨炯，开什么玩笑，李延清那小子只听李中易的召唤，给不给他这个面子，尚在两可之间。不过，从内心深处而言，刘金山倒是很想收了杨炯这个门徒。想当初，在杨炯的配合下，范质给李中易下了多少绊子？所以，此事的解决，归根到底，需要李中易的点头。刘金山是个聪明人，他在安抚住了杨炯之后，趁着第二日他在内阁值班的好机会，单独拜见李中易，把事情的经过完整的说了一遍。李中易听完之后，不由微微一笑，说：“杨炯有小聪明，而无大智慧，既然你想用他，那朕就成全了他。来人，叫李延清来见朕。”不大的工夫，李延清喘着粗气，赶到了李中易的面前。听说是杨炯的两个儿子的事情，李延清不由暗暗松了口气，毕恭毕敬的说：“杨炯的儿子只是口头上公开妄言，倒还没有实际行动。”李中易一听就明白了，杨炯的两个儿子，属于嘴炮里边的战斗机，只敢动嘴，却没敢动手。刘金山毕竟是李中易看好的未来首相人选，他既然出面替杨炯的两个儿子说了话，李中易也就高抬贵手，放了那两个小子一马。但是，死罪可免，活罪难饶，罚金赎罪必不可少！和一般的统治者不同，李中易对于抄家啊，罚钱啊，颇有兴趣。既然李中易发了话，李延清自然不敢怠慢，当即就放了人。只是，放人的时候，李延清耍了个心眼，就把杨炯的两个儿子，交到了刘金山的手上。不过，刘金山却心知肚明，如果不是他找了李中易，请李中易发了话，李延清肯定不会卖他的面子，就这么顺利的放了人。李中易看中刘金山，主要是刘金山这人很聪明，他干啥事都不会瞒着李中易。这叫作事君以诚，没有君主不喜欢这样的臣子！用句通俗的话来说，这就是最受君上器重的纯臣，不管哪个皇帝上台，都需要这样忠诚办事的臣子。李中易批阅完毕奏章之后，背着手从殿内走了出来，一边散步，一边思考。外面的世界，银装素裹，积雪也都被铲起来，堆成了小山。转过回廊，李中易冷不丁的看见了带刀立于廊下的李安国，他不由微微一笑。“正青，我看你手都冻红了，冷吧？”李中易走到李安国的身前，满是调侃的问他。“回皇上，臣下有冻手的老毛病，身上倒是不冷。”李安国早就看见李中易朝他这百年走过来了，只是，碍于宫里的规矩大，没敢主动凑上去。按照宫里的宿卫规矩，当值的带刀侍卫，如果擅自脱岗，至少要杖三十。开什么玩笑，三十军棍打下去，身体素质稍微差一点的人，当场就可能被打死。李中易看着李安国挺拔的身姿，不由暗暗点头，想当初，把这个纨绔小子硬塞进新军大营里边，那步棋还真是走对了。军人嘛，就必须有军人的样儿，再像以前那般的猥琐，屁股早就被打开花了。在军队的条令里边，杀头的罪刑，其实并不多。一般情况下，军人犯错，小错小杖，中错中杖，大错就大杖之后，再关小黑屋。“正青，你最近怎么没去看望你妹妹呢？”李中易抬脚欲走，忽然想起来，最近没在李七娘的宫里，见过李安国，便信口问他。李安国把头一低，小声说：“回皇上，最近家父硬逼着下臣在家读书，没让出门。”李中易略微一想，随即明白了，李安国这小子谁都不怕，就怕他亲爹李虎动粗。李虎是武将出身，特别信奉棍棒底下出孝子的逻辑，动不动就拿家法招呼李安国。老子管教儿子，李中易即使是皇帝，也不好插嘴，他笑了笑，说：“有空多去看望你妹妹和你外甥，她们都怪想你的。”按照惯例，李中易每天都要去薛太后那边露个脸，问个安，陪着说几句家常闲话。今天，李中易到了的时候，却见他的妃子们，都站在薛太后的四周。“哟嗬，今天好热闹啊，聊什么呢？”李中易拜见过薛太后，坐稳之后，信口就问李七娘。李七娘抿嘴一笑，一边蹲身行礼，一边小声说：“太后娘娘今儿个手气真好，大杀三家，赢了不少钱。”宫里的女人，其实很可怜，既不能出宫去玩耍，又不能干预政务。她们只能聚在一起，打打麻将，寻个乐子。一般来说，在宫里有头有脸的妃子，才有资格上桌子陪薛太后打牌。哪有每天都赢钱的道理？薛太后是个明白人，知道宫里的女人，都是想哄她开心。“呵呵，今天的手气确实不错，又赢了三十贯钱。”薛太后看得很清楚，自从李中易来了之后，面前的这些女人，心思都散了。不过，不痴不傻不做阿婆，薛太后只当没有看见似的。“都坐吧，陪我说说话儿。”薛太后招呼众妃坐了下来，这才笑着对李中易说，“你来得凑巧，灶上煲着人参乌鸡汤，盛一碗尝尝？”哄长辈开心的事情，李中易自然不可能错过，他摸了摸肚子，说：“正好肚子有点饿了，就讨母后一碗鸡汤喝吧。”在整个宫里，除了薛太后之外，其余的妃子也都有自己的小灶。毕竟，御厨房那边的饭食，不可能合每个人的口味。至于，嫔以下的女人，就没资格享受小灶的待遇了，她们只能自己掏钱，找御膳房订餐。虽然李中易已经登基做了皇帝，不过，皇宫后院内的女人们，依然延续着以往的规矩。也就是说，按照每个人的品级，每月发给固定的银钱作为生活费。花的少了，算是自己的私房钱，既可以自己存着，也可以托人带出宫去，补贴一下娘家，反正李中易不再过问其用途。这种月例银钱包干的制度，就目前的实践来看，既减少了铺张浪费，又减少了彼此之间的矛盾。俗话说的好，三个女人一台戏。宫里这么多的女人搅在一起，哪怕每天只闹出一点小事，积少成多之后，难免就会闹出意气之争。没有利益冲突，就没有矛盾！如果，宫里的大小事务，都要别人说了算，时间一长，难免会闹矛盾。所以，李中易也是看透了其中的玄机，故意采取的各自开销包干制，以免因为区区小事，那就闹得宫里的鸡犬不宁。喝了鸡汤之后，李中易察觉到，薛太后的心情确实很好，就笑着提议：“不如再搓几局？”薛太后听了这话后，不由笑了，李中易平时太忙了，根本没时间陪着她耍子。难得今天李中易主动提出参与麻将活动，薛太后自无不允的道理。只是，除了薛太后和李中易之外，其余的两家该谁上场，眨眼间就变成了难题。李中易略微一想，随即笑道：“除了母后之外，包括我在内，大家轮流上场，务必要把母后的钱都赢光。”听了李中易的提议，薛太后越发高兴了，她原本就有些发愁，让谁上场，让谁不上场，都不怎么合适啊。