“我？”钟庆书眉头微拧，“你这个主意不大靠谱，办学堂可没那么容易，你请的先生不会都像我这样吧？”

“哈哈，你猜对了。”钟庆然一点都不以这个为耻，“放心，我没想过糊弄学生，我们会什么就教什么，不会的也不会不自量力瞎教。”

“我们什么能力你都清楚，你让我们教什么？”钟庆书很有自知之明，在上京的一年多，他是潜心学习，看了不少书，可要和那些一心扑在学问中的先生相比，估计是拍马都赶不及，不是他妄自菲薄，事实确实如此。

纵观历史，天赋再高，也没见哪个人轻轻松松就能成为一方名儒，何况，他们几个，一个个就没一人将心思放在做学问上，就他们这个水平，估计教个一年，肚里就没墨水了。

“你的担忧我早有考虑，这点你就放心好了。你想想，我们办的学堂，收的都是连束脩都交不起的贫家子弟，能学到任何他们平日里学不到的知识，他们都赚了。我们什么都教，别的暂且不提，教学生认字，我们三个都能胜任，明宇再学一段时间，也差不多够格。至于其他的科目，我可以教他们术数、绘画、药草辨识等，明宇能教他们射术骑术，你可以讲解朝廷律例，庆竹吗，这个我得好好想想。”钟庆然故作沉思状。

这下，钟庆竹不干了，转头看向在场第三人，准备向他求助，结果差点把他气个倒仰。瞧瞧，他看到了什么？钟庆书不仅没有声援他，还一脸幸灾乐祸，明摆着就是看热闹不嫌事大，甚至露出添油加醋、煽风点火的苗头。

钟庆竹急得找耳挠腮，上窜下跳，最后竟是有些词穷，干脆破罐子破摔，摆出一副死猪不怕开水烫的架势：“我怎么了？实在不行我可以教人下棋。”

钟庆然不再逗他，不过该说的还是要说：“你的棋艺不算好，除了教会学生基本规则外，最多再稍微深入一点。这个倒也无妨，关键在于，我们收的都是穷学生，他们学了这个作何用？难道去与人赌斗不成？”

看钟庆竹又要跳脚，钟庆然忙制止他，让他稍安勿躁：“我话还没说完呢，你急什么。学棋也不是毫无用处，它的用处大了，它可以提升人的专注力、耐心和思考能力。这在平时可能看不太出来，但你们留意一下，那些在围棋上有足够造诣的人，多半脑子比较灵活，从事其他行业成功的可能性也要大上一些。”

闻言，钟庆书低垂眼眸，开始思索这一说法的正确性。其他地方他不清楚，河湾村那些奕者，他倒是尽数知晓，这些人日子都过得不错，可这和下棋能有多大关系？能有闲心浸淫棋艺的，哪个不是家底殷实？

光从这上面实在让人无从分辨，钟庆书不由皱紧眉头。他还没想出个究竟，一道声音打断了他的思绪。

“真有你说的这么好？”钟庆竹一脸不信，他怎么就没感觉到？

“当然。读书能使人开智，下棋也有类似的作用。”钟庆然一脸笃定地说道。

钟庆竹嘴巴开合了几下，愣是一句话都没说出来。

钟庆然拍了下他的肩膀以示安慰：“想什么呢？不要小看自己，你只是没找到自己前进的方向罢了。你平时不是挺机灵的吗？怎么这个时候倒是钻进死胡同出不来？”

钟庆书则是现身说法：“想那么多干吗？我倒是想跟你一样整天乐呵呵过日子，你看我能做到吗？”

别看钟庆竹这人性子大大咧咧，偶尔深入思考，也会把自己带入沟中，不过，他这种莫名兴起的自我怀疑情绪，最多也就持续三分钟，收到两个好兄弟安慰之后，钟庆竹低落的情绪更是如潮水般迅速消退。

看着又一脸笑嘻嘻的钟庆竹，钟庆书简直不忍直视，他就不该这么好心去安慰他，还拿他自己当对照例子，真是白费了这个劲。想归这么想，下次再发生这样的事，钟庆书依然会如此。

“就我们四人，再没其他人了？”

钟庆书这个问题算是问到了点子上，一个学堂好坏最重要的就是看先生，而他们四人，在大周朝子民眼中，任何一个童生都能完胜之。

“嗯，就只有我们四人，学堂能招到几个学生都还是未知，暂时不打算另外请先生。”钟庆然说出自己的想法。

他话刚落，简明宇便拎着一堆东西进来，钟庆然三人忙上前帮忙。一阵忙活后，书房一角便多了一个炉子，其上架着铜壶，已经能听到咕咚咕咚的声响，显然再过片刻，水就能完全烧开。

“还是庆然有福，天天都能吃到美味佳肴。”钟庆竹捻起食盘中一根葱香蛋卷，吧唧吧唧吃着，眼里尽是羡慕，要不是这是兄弟媳妇，他都想聘过来为自己服务。

“嗯，明宇这手艺是真不错。”钟庆书丝毫不吝惜赞扬，他虽然吃得慢条斯理，手下动作却一点都不慢，桌上三盘点心，钟庆书每样都夹了几块，他面前的空盘一下子被堆满。

对于这样的场面，钟庆然早就见怪不怪。钟庆书面前的空盘，就是他事先让简明宇准备的。有钟庆竹在的场合，以钟庆书进食的速度，等他吃完一块，钟庆竹说不定已经两三块下肚了。

为了维持自己一贯以来的形象，又能吃个尽兴，钟庆书这么做显得异常合乎情理。这样的行为，显然很是失礼，钟庆书也就在自己兄弟面前，才会这般毫无顾忌，这也是让他感到十分舒心的地方。

“庆书，你现在什么情况？”钟庆然吃得差不多，拿起桌上的布巾擦了擦手，啜了一口茶，懒洋洋地靠在椅背上，“还住在你家祖宅？”

“这事我正要说呢，我现在可是无家可归，庆然，你可得收留我一段日子。”钟庆书摆出一副小可怜样，瞪圆眼睛，期期艾艾地看着钟庆然。

钟庆然打了个激灵，觉得浑身鸡皮疙瘩都起来了。这还是钟庆书吗？他以前怎么从没见过他这个模样？

钟庆书心里高兴，从小到大，他都没有这么快活过。自那日离开囚禁他的牢笼后，他就每天心情高涨，见到两个兄弟，情绪更是达到了顶点，若不宣泄一下，他不知道自己会做出什么奇怪的事来。小小恶心一下兄弟们，想来他们不会介意，谁让他们是他的兄弟呢？

看着其余三人，包括向来比较稳重的简明宇，都不由自主抽了抽嘴角，钟庆书被娱乐到了，他收起刚才的受欺小媳妇样，笑得欢畅，笑到后来，连眼泪都笑了出来，慢慢地，笑容不再，泪水从眼角滑落，一滴一滴落在腿上，不过一会工夫，袍子就晕湿了一片。

钟庆竹嘴巴大张，连手中的糕点掉在桌上都没察觉。

钟庆然定定地望着钟庆书，眼睛泛起红意，仰起头眨巴了几下，才止住猛然升起的哀伤。

简明宇更是干脆，他直接退出书房，将里面的空间留给钟庆然三人。这种时候，他这个和钟庆书不算太熟的人，还是不要参与进去为好。

钟庆竹反应过来后，脑袋垂得低低的，连所剩无几的糕点也无法吸引他的目光。

这一刻，谁都没有说话，也没人上前安慰钟庆书，书房内飘荡着隐隐的哽咽声。

钟庆书这些年受了不少委屈，他和钟庆竹不同，钟庆竹只是不受家人重视，被放养而已，钟庆书身边环伺的则是，不是豺狼虎豹，却胜似豺狼虎豹的人，这也就罢了，进京的一年多，才是他最受打击的。

对于钟庆书的遭遇，钟庆然最是清楚不过。看不到希望的日子，没有大毅力，困在其中的人真是很难捱过来。在这种情况下，还能活下来的，不是麻木地熬日子，就是疯疯癫癫。他去上京时，钟庆书表现毫无异常，其实伤害已经造成，只是没有机会让他表现出来罢了。

现在正是一个绝佳的机会，最好能趁着这难得的时机，让钟庆书将心中的愤懑全都发泄出来，省得一直憋在心里，哪一天憋坏了自己。

书房内明明有三个人，却诡异的安静异常，就连一开始还能偶尔听到的啜泣声，也消失无踪。钟庆然不动，就连整天笑容不断的钟庆竹，也没想着去打破这凝重的气氛。两人默契十足地等着钟庆书自己平复心绪。

见钟庆书慢慢平静下来，钟庆然递给他一块棉帕子，钟庆书木愣愣地接过，直到手上的触感唤醒了他的神智，眼神才变得清亮起来。钟庆书胡乱抹了一把脸，擦去上面的泪痕，随后很是干脆地仰靠在椅背上，将棉帕子覆在面上。

钟庆然见状，起身去提铜壶，这么一折腾，茶水早就凉了。他给钟庆书重新续了一杯，直接塞进他手里。伤痛已经造成，安慰的话语说再多都没用，钟庆然和钟庆竹两人插科打诨，你一句我一句，尽说着让人开心的话，努力活跃气氛。

钟庆书没有沉湎伤痛太久，听着两个兄弟努力说笑话趣事逗乐自己，嘴角慢慢勾起一抹笑。

“好了？”钟庆然掀起盖在钟庆书脸上的帕子，指着书房一角说道，“去洗一把，看你都成什么样子了。”

钟庆书一点都不在意钟庆然的嫌弃样，拎着帕子来到冒着热气的铜盆前，将自己好一通收拾。

“喏，这个暖手炉你拿着，你外袍都湿了，可别冻着自己。”钟庆书不舍地看着即将离他远去的暖手炉。