眼看快出山，钟庆然没再辨识药草，和简明宇他们散开狩猎。这里离福村不远，早已不是人迹罕至的模样，大型猛兽再难见踪迹，不过，再如何，也不会同麓山外围那样，连打个小动物都得费好一番功夫。

山中树木参天，浓荫蔽日，就连正午，想要找个沐浴阳光的地方也不是那么容易。所以，即便这里已经在福村辐射范围，凶猛的野兽不是被驱逐，就是成了村民桌上的美味佳肴，这里还远达不到被村民征服的地步，要是没有钟庆然提供的驱虫粉，光靠郎中配置的药，想要进入积了老厚一层腐殖土的山林中，那还真得掂量掂量。

这附近一带，每隔几天，村卫就会过来清剿一次，但这也不能保证，这里就一定安全。村民想进入其间，必然会邀三五好友一起，再去村卫队申请几个村卫保护。要动用到村卫队的力量，自是不可能免费，除了提前申请外，还得给出一些财物，这也算是村卫获取正当额外收入的途径。

当然，这只是特殊时候形成的特殊条例，等以后福村人口上去，这一条就会作废。

之前，钟庆然忙着，在杂草丛生的地面，寻找各色药草，简明宇带着村卫警戒，若非猎物自动撞到枪口上，他们不会出手，现在吗，自是没了这份顾虑，但凡进入他们视野范围内，被他们看中的猎物，全都遭了秧。

等钟庆然一行人下山时，每人手里都提着几只猎物。基于这边大型野兽，都被或宰杀或驱离，众人能猎到的也就是山鸡野兔之类，连山羊都不见一只，不过大家谁都没沮丧，只是顺手为之罢了，不用计较这点小得失。

对于村卫来说，有肉吃就够了，谁还管入口的是何种肉食？要搁以前，他们哪里有能力自己打猎？连进山的念头都没有，最多在麓山外围转转，无他，能力不足，入深山老林还不知道谁是谁的猎物，保不齐就成了野兽的口粮，更大可能是喂了毒虫。

现在这样多好？来到瀚海州才几个月时间，他们就不复以往那样面带饥色，整日总觉着没吃饱，如今，他们力气见长不说，年轻点的那几个，个头都小窜了一截。这样的好日子，他们何曾想到过？能被选进村卫队的，没一个是那不识好歹，贪得无厌之人，他们心存感激，对训练更加上心，平时的任务也是尽心尽力完成。要谁敢私下里诋毁钟家，不用钟庆然他们出手，光村卫这一关，他们就过不去。

这些，钟庆然自是乐于见成，他可不想把福村建设成富裕的村镇，却被底下人夺了权，摘了现成的桃子，这他心里得多呕，他得多无能？

目前，整个福村都是钟庆然说了算，鉴于福村情况太过特殊，要是像瓦林村那样，是首领制，除了族人私产之外，其余收获都归首领，那事情也好办，问题就在于，福村并非这样，钟家家业和村中资财分得非常清楚。可也只是分得清楚，办起事来，纠缠的地方极多，就像这次，钟庆然一句话，便调用了村卫队，难道村卫敢同他收取费用不成？估计他们连这个想法都没有。

钟庆然清楚，他们是把他当首领对待了。对此，他倒没有什么想法，也并不觉得他占了村里的便宜。真要追究起来，福村能有今天，属他功劳最大，要没他垫付的那么多工钱财物，哪有今天？要知道，村中到目前还欠钟家不少钱，他要是一门心思追债，村中账上立马会出现大量赤字，就如今村中的收益，怕是全填进去，都补不了这个窟窿。

不光这些，钟庆然还贡献出盐的晒制方法，现在或许收益不大，等将来人口多了，村中就会有源源不断的收入。还真别小看盐，大周朝光盐税，就占了国库年收入的一成还多，更不用说，盐直接归属村中，而不是将盐分包下去，这收益只会更加庞大。因此，挑选管盐之人必须慎重，坐在这个位置上的人要是被虫蛀了，后果会非常严重。还好，现在盐场规模不大，倒也不用太过为此忧心。

出了幽暗的山林，看着天边绚烂的晚霞，钟庆然心情都畅快了几分，将野物一分，便迈着轻快的步伐，和明宇一起朝钟家走去。

当晚饭后，钟家上房。

“爷爷，过两天我去趟瓦林村，看看能不能带回一些人手。”钟庆然捧着一杯清茶消腻。

看着在茶杯中沉浮的寥寥几片茶叶，钟庆然眼神暗沉了少许。来瀚海州就这点最不好，自然环境下能正常生长的作物真心不多，茶树就是其中一种。他手中有茶树种子，或许能在玻璃温室中种出来，只是距离能收获茶叶的时候，还不知道要多久。

家里茶叶倒是不少，问题是他得分润一部分给其他人，总不能把他们带过来，就扔着不管吧？这也导致，家里即便茶叶存货不少，也不敢可劲用。好在他不好茶，和明宇兄弟俩都尚年少，茶饮多了不好，钟老爷子夫妇又上了年纪，不大适合饮用浓茶，实质上影响并不大。可这种缚手缚脚的感觉并不那么美妙，目前这样，也只得忍了，起码他们还有茶用，当地居民怕是想要都不得。

“去瓦林村？”钟老爷子神情一滞，面色有些凝重，“庆然，我们毕竟是外来人，不了解本地人的情况，我们听说的，也都是出自瓦林村人之口，有几成能信，这还真不好说。不能因为他们和我们接触过两次，还跟我们做成一笔买卖，就疏忽大意。”

钟老爷子忧心忡忡，当地人过来，和他们过去，这完全就是两码事。庆然他们这次，算是真正意义上和瀚海州本土居民的第一次正式交流。不光瓦林村对福村怀着警戒之心，福村也同样，甚至比他们更加忐忑。

“爷爷，您放心，有我和庆然在，不会出事。”简明宇目光坚定，说话掷地有声，正处于变声器边缘的少年嗓音，却让人感觉格外有说服力。

闻言，钟老爷子面色有所缓和。他知道这个三孙媳妇，能耐不小，村里那么多正处于青壮年的村卫，就没一个能及得上他，加上庆然本身的能力，只要不是碰上出其不意偷袭的大股人马，倒是不用为此太过担心。

“爷爷，瓦林村离福村不远，三天怎么也能打个来回，再说，这不还有点白和鸣雷在吗？到时候我和明宇带走一只，有什么风吹草动，都逃不过它们锐利的眼睛。”钟庆然补充，继续安两老的心。

“唉，这事，奶不懂，我只知道这里不像大周朝那么安生，人生地不熟的，你们去到瓦林村，可得仔细注意着点，别一不小心犯了他们的忌讳，两个村子闹起来不好看不说，你们也会被慢待。”童氏掩下眼中的忧色，努力扯出一张笑脸，仔细嘱咐着，生怕两人在外受委屈。

“诶，阿奶，我和明宇会小心。”钟庆然信誓旦旦保证道。

翌日上午，钟庆然便去盐场那提了一大桶盐，接下来几天，他大多数时间都窝在药房，用瀚海州就有出产的药材配置常用药。

这天是个难得的好日子，风和日丽，钟庆然和简明宇带着一队人马，在村民送行中出发。

这次跟着两人出去的是鸣雷，它绕着点白飞了几圈，便一冲而出，欢快地鸣叫着，在前方领路。瓦林村是离福村最近的一个村子，鸣雷初来乍到时，就发现了它的踪影，有它带路，能让队伍少走不少弯路。

如今，草原上已是一片绿色，福村地处偏远，这里的野草长势特别好，以至对马匹跑动都造成了影响。是以，一行人带着货物，行走速度不快。

钟庆然原本想着，海边应该是比较适合生活的地方，瀚海州本土居民会在那里定居。可事实迥然相异，或许另一端山海草原交界处可能有村落存在，其余地方就未必。

像瓦林村，他们就生活在山脚下，和福村类似，村外就有一条小河经过。不过，这些山都不高大，也没有绵延几百上千里，跟之前狼群栖息地附近的树林子差不多大。

这和瀚海州的地形，以及当地居民的习性有莫大关系。不管他们是来自大周朝还是北沙，多半都习惯圈地定居，而不是过居无定所的游牧生活。牧民可以用皮子扎毡房，瀚海州本土居民则更习惯住在房舍中，正是因为这一需求，当地居民多半临木而居。

瀚海州大半土地都是草原，有山有水的地方并不多，幸亏这里的人因种种原因，没有大肆繁衍，不然，估计早就为争夺便利的生活场所而争斗不休。

越靠近瓦林村，野草越是稀疏，人的活动痕迹也越多。

远远地，钟庆然便透过望远镜看到了一大片农田。瞧着上面庄稼的长势，钟庆然收敛起笑意，眉头轻蹙，不知是田地种得太久，肥料没跟上，导致地力不足，还是这边本来就是这个模样。难怪他们要种这么多田，就这样的收成，不多种一些，粮食怕是会不足。

很快，钟庆然一行人便来到农田附近，被巡视的瓦林村人给拦下来。