“明宇，你的口才可真了得。”钟庆然笑得开怀，得夫如此，夫复何求？

简明宇泰然受之，不过，他不是没反应，瞧，这么一会工夫，他眼底就染上了淡淡的笑意，显然，对于庆然的赞扬，他很受用。

笑过了，钟庆然便领着人回到客栈，他们身上只带了一部分货物，大头还在客栈那里。等会，铺子那边就会派人过来，他们要是不早点回去，让人空等，那可是很失礼的行为。

那家铺子效率挺高，钟庆然他们到客栈没多久，来提货的人家到了。

钟庆然他们人手多，没花多少时间，便将货物交割完毕。

看着空了一大截的行囊，钟庆然感觉轻松不少。他们这么辛苦是为什么？还不就是为了多赚点钱？这次所带货物，一部分属于福村所有，一部分属于钟庆然一家，剩下那些，则是各家各户几个月积攒下来，连自家都舍不得用的物品。

此前，钟庆然一家，为村民垫付了大量银钱，他家可说是福村最大的债主。钟庆然并没有死盯着，让村民一有钱就还债，村民们倒也自觉，基本每个月都会还上一些。村中那么多双眼睛看着，钟家又是福村实际掌权者，就算没有其他原因，光凭这一点，就没人敢耍滑头赖账。

这次，听说钟庆然出瀚海州是为了买人，村民也都起了心思。现在大家除去每月固定还的钱以外，手头都积攒了一点小钱，他们对以后的生活充满了希望，也就不那么惧怕，手头没银子的拮据状况，大不了勒紧裤腰带过上几月，等到粮食收成之后，日子就能重新起来。有钱有田，便就只缺人手，瀚海州的情况，他们也不是不了解，不趁着这个时候买上一两个人手，以后再想买，难度就有些高了。

别看钟庆然，一次就从瓦林村买了十几个下人，就以为买人很容易，这也就偶一为之。瀚海州人口基数太少，仆役可是一项很重要的资源，不可能想买多少就有多少。至少短时间内，他们是别想了。若不然，钟庆然也不会把主意打到边城身上，有捷径可走，谁愿意千辛万苦，冒着生命危险，在渺无人烟的原始山林中，过几个月风餐露宿的野人生活？

对此，钟庆然不发表意见。人都向往美好的生活，除非物资极大丰富，谁想要，都能满足他们需求，否则，在人各有私心的情况下，势必就会出现阶级，无可避免。

钟庆然有想过废除死契，只是现在情况不允许，他要买进大量人手，若都放还他们卖身契，先不说他白费大量银子，头顶大大的“好人”两字，会不会背后被人笑话他傻，光这些人口没了约束之后，就凭福村一百多个青壮，就没法有效管束他们这一点，他就不会推行出这样的措施。

钟庆然要做的事情很多，他没那么多心力，浪费在如何看管他们身上。要想实现这一条，怎么也得等到福村彻底站稳脚跟，不怕和任何人对抗之时。

当天，夜色降临时，钟庆然已经将他们所带的货物全部出尽，只等买上足够的人手，便可打道回府。

翌日，钟庆然和简明宇一大早就出门，这次，他们谁也没带。有福运珠在身，人越多，反而越无法兼顾，在简明宇面前，钟庆然也不怕秘密暴露，两人行动反倒最为安全。

当初，钟庆然和三皇子的约定，只是一面之词。钟庆然提出建议，三皇子说过，只要他能做到的事情，他都照办，但最后有没有行动，却是个未知数。若实在不行，他也只能忍痛放弃一部分雾果。再如何，保证当前生存需求是第一位，其他都得靠后，即便兴许雾果能带来的利益更大，他都要无视诱惑舍弃。

之前，决议下得太过仓促，双方只定了一个暗号，换到眼下，寻找起来就麻烦许多。

钟庆然记得，傅掌柜职权不低，经营的却是小道消息漫天飞的茶楼，他想着，三皇子派过来的联系人，很有可能也经营着茶楼。想要获得消息，还有哪里会比，青楼楚馆、酒楼客栈和茶楼更便利？

自从进入边城之后，鸣雷就被束缚着，一直未能露面，现在，正是它大显身手的时候。福运得省着花，除了它之外，找人最方便的便是鸣雷。

钟庆然早就预见，他可能会有一天光顾边城，和三皇子属下打交道，便成了不可避免之事。因此，他早早做了准备，给人留了一个附着福运的护身符。之所以会附上福运，是为了避免三皇子派出一个对他没好感，甚至厌恶他之人，以免他利用职权之便，于不经意间，给他制造麻烦，阳奉阴违，可并不罕见。

鸣雷辨物能力本就很强，自服用过雾果，这种能力似乎更上一层楼。和它一番沟通后，鸣雷便藏在特意为它做的大提篮中，为两人指示方向。

鸣雷一动，钟庆然便知晓，三皇子正按照约定履约。他离开大周朝已经半年，也不知道，现在是什么情况。钟庆然记得，当今圣上早已年迈，这几年，更是病痛缠身，不过，看边城的气氛，老皇帝想必还健在。

七拐八拐之下，鸣雷带着钟庆然和简明宇两人，来到一座不甚起眼的小院前。

“笃笃！”

很有规律的两声敲门声，把看守小院的门子，从睡梦中惊醒，原本还如看门老大爷般，神情恍惚，仿似一直睡不醒，此刻，却一下子变得清醒异常：“是谁？”

“钟家来客。”钟庆然不想在边城暴露身份，这里却是无碍，若要和三皇子继续联络，通名报姓，那是必然。

“姓钟？”不过三十许的壮年门子，嘴里低喃着这几个字，一反应过来，人更加清醒，眼下是半点困意都没，他赶忙起身，把两人让进门，还不忘探头注意四周行人动向，见没人注意这边，着才合上门，将两人引到厅堂，顺便指派一小厮，去跟这座宅院的主子报信。

“两位贵客请坐，不知哪位是钟姓小友？”门房很热络，等两人就座，亲自泡茶上点心，待人挺热忱，态度摆得很端正，既不显生疏客套，又不跌份尽显巴结。

看到门房如此行事，钟庆然已然心中有数，想必他此行，定不会白走一趟，如此一来，他便不用忍痛舍弃一部分雾果。

小院真的很小，算上门子在内，常驻人口也只有两人。他们平时清闲得很，甚至可以说，有时候，简直让两人闲得发慌，也亏得他们能耐住性子，没有欺上瞒下，偷懒耍滑，这才确保，这里一天十二个时辰，每时每刻都有人在。

“正是在下，这位是我夫人。”钟庆然没有隐瞒，说完便开始和门房寒暄起来。

说是门房，地位却不算低，不，应该说，这个小院中的人，都十成十忠于三皇子，连当今都得靠后不知道多少步。想也是，能接触到钟庆然这种，得罪当今，被圣上下了通缉令的逃犯，这样隐秘消息之人，岂是泛泛之辈？

不过门房罗强知道的不多，他只是被上面交代了，一旦有钟姓之人来找，立马去通知负责此事的苏管事。在其位谋其政，门房知道言多必失，他也没资格获知太多消息，不然会死得很快，因此，简略问过一些身份上的问题之后，便不再说公事，尽挑拣着两位客人，喜欢听的边城趣事，娓娓道来。

想是苏管事那边有事走不开，钟庆然两杯茶下肚，他依然不见踪影。对此，钟庆然脸上不见半点急色。光看罗强的态度，就能得知，苏管事不会故意晾着他不管。此事干系甚大，钟庆然在当今眼中，不过是个随便一摁，便能轻松被碾死的蝼蚁，偏偏钟家狗胆包天，竟敢挑战帝皇权威，这怎能不让当今恼火万分？

能坐上帝皇宝座的，有几个真正昏聩无用？当今怎会不知，钟家能顺利出逃，怕是有人在背后支持。原本，他是打算掘地三尺，也要把出逃的钟家人全部逮到，奈何他身体日渐颓败，光压制几个实权在握的皇子，就已经耗干他精力，哪能分出那那么多心力，浪费在钟家身上？

上面无暇他顾，底下人自是应付了事，找人何其难？在大周朝境内也就算了，慢慢找，兴许有一天总能找到，这万一要是出了大周朝势力范围，这要他们上哪找去？

话虽如此，却也没几人敢和钟家沾边。当今注意力虽然不在这上面，但对手定不会放过这现成的把柄，敢违抗君命，这是嫌自己死得不够快？端看钟家族人姻亲，恨不得和他们从来没有过瓜葛，就可知道，谁要是护着钟家，这事一旦被人知道，很可能会为皇位之争，带来灭顶之灾。纵然如此，三皇子仍愿意冒险帮一把，钟庆然要说不感激，纯属骗人。

三皇子是个有野心之人，这一点，钟庆然从种种蛛丝马迹中，早已知悉。这样的人，处处对钟庆然透出善意，要说他没有其他动机，只是为了报恩，钟庆然一万个不信。可那又怎样？他不是眼里容不得沙子之人，只要不是想对钟家，对他不利，动机再不纯，他也犯不着去管，互惠互利，才是最明智的做法。