新年第一件事，是参加元旦朝会。元旦朝会，是一年之中的第一次朝会，规模空前，参与者众。平日里懒惰成性的陈皇，也会提早起床，准时参加，不敢怠慢。元旦朝会，就像祭天一样，非常具有象征意义，它能预祝新年国运亨通，百姓安居乐业，真是一场盛会！京城中绝大多数官吏，都需要入宫参加。祝修远是江城伯，董诚是润州府府尹，两人的官位都不算小，自然也在受邀之列。除此之外，驻防外地的王、侯、伯等勋官，以及上州的刺史等，也在受邀之列。这部分人就更多了！甚至远远超过京城中的官吏。比如说驻防江州鄱阳湖的鄱阳王，除夕那天，就赶到了京城，还顺便将其世子刘训带走……还有驻防太湖的震泽王，他与其世子刘文彩，早前几日就赶到了京城，并曾在江城伯府中醉生梦死。总之，无论是对陈皇来说，还是对满朝文武来说，今日的元旦朝会，都是一件极为重要的事，万万不能出差错。于是乎，祝修远和董诚两人，天没亮就已起床。洗漱更衣，匆匆扒拉了两口饭。又嘱咐董漱玉和董淑贞两姐妹一句，尤其是董淑贞，她昨晚上的举动，可着实让董诚印象深刻。还有惩罚她的一百遍《女戒》，必须要完成，董诚还说，元旦朝会归来，要亲自检查……董淑贞自然可怜兮兮，并不时拿眼睛瞟祝修远，在那求救。对此，祝修远两手一摊，爱莫能助，他也要去参加元旦朝会，不能帮她了。待叮嘱完，祝修远和董诚便出府上车，带着各自的随从，踏着清晨的街道，直奔皇城而去。天还没亮的京城，是安静的。祝修远坐在马车中，摇摇晃晃，兀自闭目养神，耳中听着车轮滚过青石板街道路面的声音。若说此刻的京城是安静的，却也不妥。因为车轮滚过路面的声音太多了！不止他与董诚这两辆马车。祝修远听声辨位，据他猜测，他们的马车前后，恐怕同时有五六辆马车，与他们同行。应该是别人府中的马车，与他们方向一致，也是赶往皇城参加元旦朝会的官吏。祝修远掀开马车侧边的布帘，探出半颗头，前后张望了一眼。只见车轮滚滚，马车上的灯笼连成一线，他的马车，竟然与其他人的马车汇聚成了一个车队！“恩公？”言大山骑马护卫在侧，见祝修远探出头来，以为他有吩咐。祝修远摆了摆手，放下侧帘，继续在马车中闭目养神。摇摇晃晃中，很快，马车抵达皇城根下。祝修远跳下马车，抬头望了眼天空。只见漆黑一片，挂着一片星星，还有一轮残月，似乎与昨晚区别不大。只是现在时辰尚早，东边都还没有泛鱼肚白。但此处却不是漆黑一片。相反，还是一片明亮，犹如白昼，估计一颗针落在了地上，都能看得见。只见那皇城的城墙上，火把成排，光芒四射。城墙下面这一块空地上，也点燃了无数火炬，火焰最高达达到了一尺……无数的火焰，将皇城根下照得透亮。祝修远搓了搓手，再哈出一口气，那气遇冷立即便化为一片白雾。京城元旦的早晨，气候还是满冷的。“贤婿，我们先进皇城吧，早点进去，以免在外面耽搁了。”董诚也下了马车，在那整理着官袍衣帽。于是祝修远吩咐言大山一句，让他在此安顿好车马，然后跟着岳父大人一起，往承天门走去。祝修远他们来得不算很早，他们停车的位置，距承天门竟有十数丈远。这十数丈的地段上，早已停满了各类马车，这是较早到来官吏的座驾。由此也可以看出，参加此次元旦朝会的人，到底该有多少了。并且，祝修远他们马车的后面，又陆陆续续的停满了各类马车……还有人正源源不断的赶来。祝修远和董诚，一路步行往承天门走去，沿途所见官吏，竟有一大半都是生面孔，基本上都是从外地赶来的，地方官或者驻防勋官等。这些人都不认识，所以也就没有打招呼，他们直接走了过去。即便其中有一小半的人，是京官，算是熟面孔，但这些人，基本上都站在了国相李忠那边。在朝堂上，屡次针对祝修远的人中，就有他们。大家彼此都站在了对立面，算是政敌，自然没有好脸色，假装没有看见就好了。十分顺利，祝修远和董诚进了承天门，在小太监的引领下，他们来到了午门前的一块空地上。此处已然聚集了许多人。“祝兄！”祝修远和董诚刚刚走来，就听得一人大叫了一声，吸引了大部分人的注意力。祝修远忙看去，却原来是震泽王世子刘文彩。刘文彩穿了朝服，但在恍如白昼的灯光下，依然可以看得出，他身材精瘦，瘦猴一般，脖子稍稍前倾，面带笑容，正在那挥手。他脖颈处的折扇，却是已经消失了，没有再插在那里。刘文彩的旁边，还有其父震泽王。另外还有鄱阳王，以及鄱阳王世子刘训。此外，还有几个人稍显陌生，貌似，在鄱阳王的五十寿宴上见过。祝修远仔细回忆，大概有什么溧阳王、宣城王，还有临海王之类的。他们那一群王侯，都是驻防外地的勋官。另一边，还有钟山王及一大群武官。国相李忠及六部文官等。最后是金陵王、会稽王，江阴王等等皇亲国戚。他们各自汇聚成一个个小团体，一起等候在午门之外。祝修远和董诚，自然是往刘文彩他们那边走。走近后，两人连连拱手见礼，与这一群王侯勋官都寒暄了一番。震泽王与鄱阳王，自然非常热情，祝修远与两位王爷的关系比较好。至于另外的什么溧阳王、宣城王等，则相对冷淡得多。祝修远见礼，他们也只是稍稍点了点头，“嗯”了一下，显得非常冷漠。祝修远也不以为意，他与这些人又不熟，无所谓了。只是让祝修远意外的是，那个临海王，竟是对他颇为热情，甚至还拉着他的手好好的寒暄了一番……本着人敬我一尺，我还以一丈的原则，祝修远就与这位临海王多聊了一会儿。言谈间，临海王对他创制出来的东西，比如炒茶、紫砂壶、新式兵器等，格外感兴趣，并再次邀请他抽空，去扬州做客，并说要亲自陪他畅游西湖……祝修远突然想起来了，以前在江州，鄱阳王的五十寿宴上，也是这位临海王，对他十分热情，也曾邀请过他赴扬州游西湖……一想起这点，祝修远顿时心里感动，又与之多聊了一会儿。祝修远在这京城中，关系好的通好之家，真的太少了，满朝文武，都视他为“灾星”……实际上，祝修远还是希望能多几个通好之家。貌似这临海王就很不错，可以发展一下。与众位王侯寒暄完，祝修远便与刘文彩及刘训两人混到一块儿去了，他们都是年轻人，有共同话题。而董诚，则与震泽王他们聊到一块儿去了……祝修远与刘文彩，及刘训三个人聊天，其实主要是他与刘文彩在聊。所聊之事，无外乎诗词歌赋、风花雪月，并大多都是由刘文彩挑起。聊这些东西，祝修远也觉得很放松。那刘训，则杵在旁边，只当一个听众，他不时变幻站姿，一会儿双手自然垂下，一会儿又抱胸。祝修远还注意到，刘训每次变幻站姿，都要看一眼自己的手……祝修远猜测，刘训手中没有那柄大刀，他应该是不习惯。随着时间往后推移，这午门外的空地上，已然聚集了数百个文武官吏，并且还在不停的增加中。参与元旦朝会的文武百官，需先入得承天门，再在午门外的空地上等候，待时辰一到，午门打开，众官便可以前往朝会的举办地——奉天殿。又过了大概一刻钟左右，午门外的空地上，已然聚集了数千人。全都是参加朝会的臣工。祝修远看去，全是人头，他不由暗暗咋舌，这么多人，那大殿肯定站不下，那这朝会要开到什么时候去呀！又过了一会儿，午门终于打开。于是众官便按照预先排列好的顺序，依次通过午门。在小太监的引领下，直奔奉天殿而去。国相李忠与钟山王，作为文武之首，两人自然并列第一踏进午门。其后则按照品秩高低排序，分列文武两队，依次进得午门。祝修远虽有伯爵在身，但与各位王侯相比，还是低了一些，按正常的排列顺序，祝修远恐怕要排到几百名开外。但实际上，祝修远排到了比较靠前的位置。他前面是刘文彩，后面则是刘训。刘文彩与刘训，虽是王爷世子，但身上并无品秩。但是现实就是这么残酷，他们竟都排到了靠前的位置……甚至，比某些驻防在外地的王侯，都还要靠前！祝修远心中虽有疑惑，但并未问出来。因为现在都开始进午门了，整个元旦朝会，算是已经开始了，所以无人胆敢胡乱说话，就连一声咳嗽都不闻。祝修远跟着队伍往前走，穿过午门，再穿过奉天门，最后直入奉天殿。奉天殿，是宫中最大的一座大殿，比谨身殿大了数倍不止。这还是祝修远第一次来此，他只稍稍瞄了眼，心里就已吃惊不已，这座大殿，真是有够大的！难怪元旦朝会要在此殿中进行。祝修远一边感叹，一边随着队伍跨过大殿的门槛，进入大殿的范围内。往前走了没两步，前面的刘文彩忽然停下了脚步。祝修远也赶紧停下，并稍稍抬眸往前望去。却原来是大殿中已经塞满，不能再往前走了。他与刘文彩，还有刘训三人，竟是刚好进得大殿，要是再往后排三个位置，他们就得待在殿外的廊道上。祝修远稍稍一愣，瞬间便明白过来。恐怕是有人早就事先设计过了，安排刘文彩，他，以及刘训站在这个位置，刚好能够进得这大殿中。虽然此处已是大殿中的末尾，靠近大门，但这里面真的太大了，就连御阶上的龙椅都看不太清楚。不过，能够进得大殿中参加元旦朝会，也是非常不错的了。殊不知，大殿外面的廊道、台阶，以及殿前的巨大广场中，也站满了文武臣工。这其中，不乏王侯等勋官，但是，他们都没能进得大殿中来。也就是说，祝修远、刘文彩，及刘训他们，是有人特意关照过了的。祝修远心中想着这些事，乖乖的站在原地没敢乱动。元旦朝会，非同一般，对文武百官的仪礼特别在意，要求甚高，百官朝贺之时，若稍有失礼之处，轻则罚棒，重则贬官。惩罚很重。就连平日里吊儿郎当的刘文彩，此刻站在祝修远前面，也不敢乱动一下……“陛下驾到，贵妃娘娘驾到！”天边泛起鱼肚白的时候，陈皇终于出来了，尤贵妃同行。顿时，大殿之中的臣工，还有殿外走廊上的，台阶上的，以及殿前广场上的，所有文武百官，足有数千人，一起行君臣大礼。朝拜之声阵阵，没有一丝杂音，倒也颇有一种朝廷的法度威严。“平身！”祝修远远远的听见陈皇的声音，这大殿真的太大了，他又站在非常靠后的位置，所以陈皇说话的声音他都听不太清楚。他心中不由想到，这或许也是规定不能有杂音的原因之一吧，只有大家都安静了，才能听清陈皇的话。“平身！”“平身！”两个小太监先后扯着嗓门大叫，一个站在御阶上，一个站在殿外的台阶上，充当陈皇的“传声筒”。接下来，元旦朝会就正式开始了。那嗓门特别大的太监，先宣读了陈皇的圣旨。文彩斐然，也深奥晦涩。祝修远也算看了许多文言的古书了，但还是听不太懂。接着，就是各位臣子朝贺上奏。他们尽捡些好听的话来说，完全是报喜不报忧。祝修远仔细听去，各个臣子上奏之事，都是天大的喜事，比如那里出现了祥瑞，某地又大丰收了……今年下半年以来，江州之地遭遇的天灾人祸，还有十万燕军犯边之事，众臣竟提都没提一句……后来，祝修远也上前奏报了神雷军及神雷坊之事。毫无意外，他也尽捡些好听的话来说……这都是董诚事先给他打好的稿子，他只需照着念即可。祝修远朝贺上奏的时候，需要走到大殿靠前的位置，距陈皇所在的御阶，也就数丈远的距离。他可以看清陈皇的面目表情。祝修远曾特意观察了下陈皇，只见他面无表情，两眼无光，眼神游离，虽端正的坐在龙椅上面，但祝修远总感觉，陈皇是在睡觉！估计陈皇听这些奏报也听得烦了吧。但整个元旦朝会，不会以为陈皇的烦躁而终止，实际上，在场的所有人，都必须“演”下去。祝修远奏报完毕，退回原位，然后他就开始频频走神，胡思乱想，神游太虚，最后更是昏昏欲睡。昨晚，府中又是“闹鬼”，又是守岁的，他很晚才回房休息，今早又起了个大早……祝修远已经暗暗打哈欠打了许多次。(未完待续)