楚临风忙站起来，恭敬地道：“皇上谬赞，臣愧不敢当。”
“爱卿为国事操劳固然很好，然无暇顾及家事，耽误了终身大，朕心实为不安哪……”皇上挥手未意他再坐下，话锋一转，忽地兜到婚事上来。
楚临风深自警惕，委婉地暗示：“多谢皇上关心，臣初入京城，手边公事还未上手，恐怕还不是谈儿女私情的时候。”
“诶，楚爱卿此言差矣……”皇上只当他年轻人面子浅，捋着长须道：“公事岂有忙完的时候？终身大事解决了，才可安心为国操劳，替朕分忧。”
楚临风一时不知如何拒绝，正低眉思忖对策时，皇上已微微一笑，单刀直入地道：“司马尚书有一千金，年方十七与爱卿年纪相当，品貌兼具，秀外慧中堪可与爱卿匹配，朕觉两位实乃天做之和，欲与卿做伐，不知爱卿意下如何？”
“微臣一介武夫，不敢高攀。”楚临风暗自叫苦——糟糕，孙逐流这乌鸦嘴，真被他事事猜中，司马老贼下手忒快，竟然妄想当自己的岳父！
“爱卿说哪里话？”这种推脱之词，明白人一听即明，皇上又岂会不懂？当下微微不悦：“满朝皆知靖边王少年英侠，文武兼备，岂是寻常武夫可比？”
“微臣并非矫情，实因长年混迹疆场，满手血腥，言词粗鄙，弓马虽熟，诗书已废，恐唐突了佳人。”楚临风婉言陈词。
那敏贵妃藏在帘后，听到这时哪里还忍得住：“靖边王好狂的性子！”
楚临风早已听出帘后有人，却不料那人却是敏贵妃，听到声音慌忙站起来请安：“臣楚临风，给娘娘请安，娘娘千岁千千岁。”
敏贵妃冷哼一声，在帘后冷冷地质问：“皇上亲自做伐，你只说允与不允，谈什么诗书，道什么弓马？莫非嫌本宫的侄女不够资格当这靖边王妃不成？”
笑话，莫说只是一个敏贵妃，就是皇后娘娘的侄女，他若不喜欢，谁还能强逼他娶了不成？
楚临风不动声色，借端茶之机瞟一眼皇上，见他低首轻嗅茶香，摆出一副洗耳恭听，看他如何推拒的架式，已知皇上铁了心想要霸王硬上弓，征求意见只是个幌子，强行赐婚才是目的。
他当然知道皇上在想什么。
此次肃州平乱，更兼不费一兵一卒收降了大秦名将金刀狼王花满城，举国震惊，轰动四方，贤王更是声誉雀起，四海称颂。加上恭亲王，逐流，自己另朝中新锐将领都与贤王关系亲近，无形中壮大了他的势力与声望。
身为帝王，想要用另一股力量来打压贤王，达到平衡朝中的各派势力的目的，原本无可厚非。然，拿他的婚事去做赌注，却非他所愿。
但今日之事，若没有一个万全之策，想要脱身恐怕不那么容易。
“楚爱卿，敏贵妃在等你的回答呢……”皇上轻啜了一口杯中茶，神态悠闲地望着他。
楚临风眉心微蹙，迅速做出了决断。
他深吸了一口气，拱手道：“马司尚书是朝中重臣，国之栋梁，微臣素日对他敬仰有加。皇上和敏贵妃对微臣厚爱，亲自做伐，微臣自然是心向往之兼感激不尽！然，不是微臣拒不接受皇上的赐婚，实在是家中已有发妻，不敢欺瞒皇上，更不敢耽误了司马小姐的终身，还请皇上替司马小姐另觅佳婿。”
皇上听闻此言大吃一惊，与敏贵妃对视一眼道：“此话当真？”
“微臣有几个脑袋，敢欺瞒皇上？”
“为何之前从未听人说起？”敏贵妃惊疑不定，掀帘走了出来。
“启禀娘娘，”楚临风故做无奈之状，叹道：“这桩婚事是家父家母做主替微臣订下，昔日在肃州时曾以家书诳微臣回家完婚，不料中途生变，微臣返回肃州，以为婚事就此做罢。谁知回京之后才发现，家父以雄鸡替代照常行了婚礼，臣凭白多了一个结发妻子。”
“你想让本宫相信如此荒唐无稽的理由？”敏贵妃银牙咬碎，气得瞠圆了杏眼，狠狠地瞪着楚临风。
楚临风神色自若地道：“听说娘娘亦是肃州人？那么应该知道那边是有这种乡俗的！若是还不信，可传逐流前来对质。”
“好，既然你言之凿凿，”敏贵妃微眯起眼睛，死死地盯着他，一口气问道“你且说女方姓甚名谁，年方几何，家住何处，家中有何亲人？”
“内子姓颜，名如玉，家住朗梨，家中父母俱在，尚有一个妹妹。”楚临风不慌不忙，对答如流。
“这么说，爱卿果然已成了亲了？”皇上掩住心底的失望，不动声色地望着楚临风。
“拂了皇上和娘娘美意，微臣罪该万死……”楚临风离席跪拜，做惶恐状。
莫非他猜出朕想借楚司联姻制衡贤王，故尔设词推托？谁不知逐流与他是死党，唤来对质，肯定也会帮着他说话，不如……
“爱卿何罪之有？”皇上双手搀他起来：“怪朕对卿关心不够。朕即刻下旨，封颜如玉为靖边王妃，一品诰命，赐凤冠霞帔一套，钦此！”
“谢皇上恩典……”楚临风暗自心惊，这时逼上梁山，只得先跪叩谢恩。
“楚卿家，本宫想见见这位靖边王妃，究竟是何等的花容月貌，让你连本宫的侄女都不放在眼里？”敏贵妃冷冷一笑，心有不甘。
“娘娘……”楚临风一窒，想要设词推脱。
“是啊，领进宫来瞧瞧，朕也十分好奇……”
“启禀皇上……”楚临风心思敏捷，先施一缓兵之计：“因岳父身体欠安，内子随侍在侧，并未随家父家母一同京城。微臣本欲等安顿好一切，再亲自前往迎接，故尔明日实在无法奉召入宫。”
“那好，”皇上心中越发见疑，淡淡地道：“朕就给你二个月时间，二个月后，朕要在宫中召见靖边王妃。”
“臣遵旨……”楚临风心情沉重，叩谢而出。
他撒下这个弥天大谎，现在要从哪里变出一个结发妻子，颜如玉来交差？