玉瑶轻轻地将糖水中的红枣吹向一边,抿了一口。“活着。”她轻轻道。冬菱忽然开始觉得不甘心,她不甘心就这么死了,若是她死了,八成她的妹妹和姥姥也活不下去。她慌乱用手支起身体:“公主,公主方才说要交代奴婢办什么事,奴婢愿为公主赴汤蹈火。”鞠汴突然笑了一声。玉瑶疑惑地转头望着他,余下三人也莫名其妙地看着他。鞠汴收起笑容,道:“我只是觉得‘赴汤蹈火’这个词未免太夸张了些。”玉瑶简直拿他没办法,轻轻指了一下他的额。玉瑶不知道的是,在鞠汴的心里,只有长长久久的陪伴才是真,所谓“赴汤蹈火”、“粉身碎骨”这样的桥段,他从来是不信的,怎么会有人心甘情愿去做这样傻的事情,没有了陪伴,这些轰轰烈烈的事又有什么意义。很久很久以后,玉瑶再回想起这天晚上鞠汴忽然的笑,她总是想,倘若当时她能明白他的心思,往后便也不会觉得那么苦了。眼前冬菱跪着扑在了玉瑶脚边,断断续续说着乞求的话,倘若只有她一个人去了,便也没什么,她自认贱命一条,可若是心里有了牵挂,便无法再走得洒脱。她有了求生的意愿,无论是为自己还是为家人,她都愿意再挣扎一次。“冬菱,你应当知道,你的死是一定的。”玉瑶道。冬菱身子一顿,眼神恍惚道:“能否让奴婢在死之前再见上她们一面……”接着她又疯狂摇头:“不,不能让她们知道我死了,她们会更活不下去的……”玉瑶打断了她的哭哭啼啼,道:“她们是被你害的。”说完这一句,冬菱如听到什么洪水猛兽,又跪伏到了地面,似乎知道求玉瑶没有用,只默默流泪不再说话。“如今她们也不在我手上,但是我知道她们还活着。”玉瑶顿了顿,道:“我可以救她们出来,给她们一笔钱,送她们出城,衣食无忧过一辈子。”冬菱猛然抬头,瞪圆了双眼,一边流泪一边充满不可思议,看起来分外诡异,她慌乱地擦掉脸上的泪水。“但是你必须死。”玉瑶道。闻言春彩和夏巧都倒吸了一口气,倒不是为了冬菱,而是她们之前争着抢着要做的事,竟然是要以死为前提的,难怪公主说只能冬菱做,现在她们懂了。冬菱几乎完全没有思索和犹豫,她沙哑着嗓子道:“奴婢愿、愿意,奴婢愿为公主做任何事!”仿佛抓到了救命稻草,冬菱目光热切地盯着玉瑶。玉瑶没有看她,转头跟鞠汴对视一眼。鞠汴点点头,向冬菱道:“如此,不可后悔,倘若你反悔或者把事情搞砸了,便取了你姥姥的命,再将你的妹妹卖到妓楼,听懂了吗?”冬菱身子一颤,磕头道:“懂!懂奴婢都懂,奴婢不后悔,谢公主殿下,谢鞠公子,大恩大德冬菱只有来世再报了!”玉瑶并不担心她会反悔,她本就要死,当她知道自己的死还能换来家人的平安和富足,对她来说,也算死得其所,又怎会反悔。