左良玉被杀，朝廷震惊。

崇祯皇帝朱由检，亲自为左良玉举行了葬礼。

张献忠回了四川，赵卫退回江西，把整个湖广都空了出来。形成了一片巨大的缓冲带，避免双方出现不必要的摩擦。

两方退兵，到是便宜了永顺的廖应。

廖应出兵收复了一些郡县，又招募起一支五千余人的队伍。他的处境却十分尴尬，西面的张献忠他打不过，东面的赵卫他打不过。两边任何一方动手，都能在第一时间灭了他。他的存在，是因为有人希望他存在。

赵卫讥讽其为：“护院之犬。”

廖应嫣然成了看门狗，即帮张献忠看门，又帮赵卫看门，就是跟朝廷没关系。

就在左良玉被杀的同时，大明王朝的灾难也越来越多。

崇祯十五年（1642）十二月初四日，李自成攻陷襄阳。负责北方的贺人龙，丢下兄弟部队跑了。

打仗像疯子一样的贺人龙，再也疯不起来了。愤怒的朝廷，在也无法容忍一个不听命令，一打仗就逃跑的将军。

一道圣旨，就砍了贺人龙的脑袋。

崇祯十五年（1642）十二月初八日，清军攻兖州。鲁王自尽，乐陵、阳信等郡王都死。崇祯皇帝的亲戚又死了一群。

进入崇祯十六年了，大明王朝最后的日子所剩不多。

而崇祯十六年，将是大明王朝极为悲惨的一年。

崇祯十六年（1643）正月初二日，李自成攻陷承天（今湖北钟祥），总兵钱中选战死，巡抚宋一鹤自杀。李自成改承天为扬武州，崇王由樻改襄阳伯，邵陵王在铖改枣阳伯，保宁王纪（火己）改宣阳伯，肃宁王术（土受）改顺义伯。钦天监博士杨永裕降李自成，称天文、地理、礼乐、兵法俱该治，请发显陵。倏声起山谷若雷震而止。

就在此时，南京的哈大全指示说：“诱导李自成称帝。”

在奉天的樱馆密探开始行动起来。

李自成攻占奉天后，很多臣僚都希望他称帝，好混一个开国功臣的名头。不过，没人敢冒头，因为军师牛金星说时机未到。

经过一番鼓动，还真有人冒了出来。还有人偷偷送了一套龙袍给李自成。

此事方一提出，李自成就动心了。当皇帝，几乎是每个造反者得梦想，说不想的，大概都是阳痿的。他还在家里穿上龙袍得瑟了一把。

看势头不对，牛金星马上站出来反对。

强调说：“时机尚未成熟，草率称帝，不利于将军的大业。”

大将罗汝才也出面反对，认为在取得决定性胜利之前，不应该草率称帝。

两人的观点显然是正确的。

在忽悠李自成的同时，哈大全又开始忽悠张献忠。

张献忠是个很容易的忽悠的人，樱馆的密探买通了一些臣僚，几句话就让张献忠燃起了熊熊的野心。

李自成还在犹豫，身处四川的张献忠首先举起大旗。建立了大西王朝，在成都称帝，国号大西，建元大顺，改成都为西京。他还采用了明初官制，任命左右丞相；设内阁六部，任命六尚书；封养子孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇四人为王；立军都督府以统率全军，等等。

所有的一切都是被忽悠的。

朝廷马上命令永顺的廖应出兵围剿。

廖应卡巴卡巴眼睛，为朝廷的天真感到无奈。就他手里的五千兵马，自保都苦难，拿什么去围剿张献忠。