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李家沟四面环山，改革开放三十多年，穷山沟的岁月似乎凝滞不动，如死水般沉寂，外边的世界翻天覆地，而这里几十年一成不变，狭小的聚居空间确实局限人的眼界，所以井底之蛙很难有一飞冲天的雄心壮志，别说李家沟，大上海“下只角”所禁锢的草根阶层，只出了一位翻云覆雨的牛人，上海首富周正毅，只有小学学历的男人绞尽脑汁艰难谋生，最终冲破“下只角”的禁锢，利用九七年亚洲金融危机玩转港沪资本市场，一跃成为上海首富，跻身胡润富豪榜第十一位，一时风光无限。

可是，如周正毅、肖冰这类冲破穷人小圈子禁锢，获得幸运女神青睐的男人有多少？不多，应该是寥寥无几，所以别指望山清水秀的李家沟孕育枭雄式的人物，更别指望村长夫人有欧阳思青那般独到的识人眼光。

村长夫人眼里穿迷彩服的肖冰无非比村里人干净一些，体面一些，被岁月操磨的痕迹也淡一些，当她看向跟在后边的木狼，目光落在木狼迷彩服肩章上的银五星、红杠杠，忽然愣住，她听自家男人说过当兵的人肩章有红杠杠、有五角星，那就是官，是国家干部，比镇长还牛。

真的？假的？

被岁月操磨没任何姿色可言的老女人呆立许久，直到看不清木狼身影，才搓了搓手，顾不得喊傻儿子吃饭，转身向村里唯一的砖瓦房跑去，木狼参军的事儿村里人清楚，可这么快提干属实令人心惊。

“呜”

一声嚎叫，李家沟圈在篱笆墙里的骡马耕牛躁动不安，有的牲口屎尿齐流，腿软的站不起来，背靠大山的篱笆院，一头皮毛纯白的孤狼跳过篱笆墙，扑向木狼，这吃人不吐骨头的畜生好似受了委屈的孩子，哀怨地呜咽。

有灵性的猛兽倒也挺可爱，肖冰放下秀儿，摸着“小白”缎子般白亮的身子，见识过这家伙的凶猛，再瞅这委屈模样，肖冰有点忍俊不禁，秀儿匆忙走进篱笆院推门进家，有个还算疼她的老姑姑照料爹娘留下的容身之所。

屋子挺干净，不过长期没人住，不烧火，导致家里的温度比外边要低，秀儿开始忙活，点火炉，烧火炕，木狼带小白去皇甫老爷子的木屋，肖冰也没闲着，穷人家里的孩子早当家，干家务活他不比秀儿逊色。

“老爷子不在，留下一张纸条说访友去了，三月份才回来。”木狼很快返回，原想和老爷子聊聊大半年军旅生涯所见所闻，此时唯有无奈苦笑，皇甫老爷子每年总要出门一次，今年偏偏选在春节后。

肖冰听了木狼的话，略微失望，很期待目睹老爷子的庐山真面目，可惜时机不对，又错过了，爷爷在世常告诫，不可恃武自傲，山外有山，人外有人，这世上虽没飞天遁地的神人，但有不出世的高人。这么多年，只遇上一位不折不扣的隐世高人，却始终无缘相见，肖冰当然失望。

外屋中间，火炉里的干柴轰轰燃烧，家里寒气被驱散，渐渐暖和起来，木狼热了壶水，开始拾掇沿路打来的猎物，秀儿清扫屋子，姐弟俩忙碌，肖冰插不上手，索性拎个马扎出屋，坐木狼身边，瞧怎么去毛剥皮。

宁家姐弟忙活一个多钟头，饭菜摆上外屋简陋木桌，三人落座，刚拿起筷子，不速之客到了，村长李金锁，因为有小白守院，除了秀儿的老姑姑和皇甫老爷子，生人没法接近，老李头喊出木狼，护着他进家。