事件发生的第四个晚上，诺里斯遇到了前所未有的挑战。

吃晚饭的时候，以罗博特为代表的军队将领再次提出，立即发起进攻，摧毁恐怖分子的大规模杀伤性武器，出动军队夺回曼哈顿岛。

与前几次不一样，这次，罗博特提交了详细的作战计划与作战评估。

作战计划没什么好说的，就是动用美军的一切力量，在曼哈顿打一场巷战，消灭所有恐怖分子。

诺里斯看重的是作战评估。

在世界上最繁华的地方打一场大规模巷战，损失肯定不会小到哪里去。即便按照最保守估计，经济损失也在万亿美元以上。如果恐怖分子早有准备，比如在市区内部署了防线，利用密集的建筑物阻挡美军，损失将更加巨大。

所幸的是，诺里斯早有思想准备。

真要打起来，经济损失还是次要的，关键是人员伤亡，特别是平民伤亡。

在这座面积不到六十平方公里的小岛上，有三百万平民，人口密度高达每平方公里五万余人，而且大部分集中在中央公园南面。在下曼哈顿，人口密度超过每平方公里十万。在这裏打巷战，倒霉的不是军队与恐怖分子，而是平民。

诺里斯最重视的，也是平民可能受到的伤害。

可惜的是，罗博特提交的作战评估报告完全无法让诺里斯接受。

按照他的估计，就算一切顺利，美军也需要二十四小时才能消灭全部恐怖分子，作战伤亡在五百人以上，由此导致的平民伤亡不会低于五千人。这还是最理想的状况，而实际情况肯定不会太理想。最终会导致多少平民伤亡，罗博特没有提交详细数据，但是肯定不会少到哪里去。

即便按照最乐观估计，也无法让诺里斯接受。

十多年前，九一一事件中，只有一千多人遇难。如果导致五千平民伤亡，诺里斯肯定无法向民众交代。

要知道，这次事件与九一一事件有很大区别。

已经四天了，美军也全面调动，仍然造成如此巨大的伤亡，别说民众与共和党，连诺里斯都无法接受。

因为总统不肯点头，所以军方的建议暂时搁置起来。

没等诺里斯缓过气来，国会那边又出了大问题。

在共和党议员的推动下，在参众两院的特别会议上，通过了一项特别法案，即要求总统在解决危机的时候，必须优先考虑民众利益，用一切办法，保护周边地区民众的生命财产安全。

虽然这份法案没有强制力，但是等于向诺里斯下达了最后通牒。

作为政治家，诺里斯不可能不知道这份法案的重要性。

说得透彻一点，这是共和党在推卸责任，或者说在落井下石。

法案获得通过之后，不管诺里斯采取什么办法，只要导致大量平民伤亡，他就得承担全部责任。到时候，共和党就能站出来指责民主党联邦政府，宣称总统没有按照国会的特别法案行动。

结果是什么，诺里斯心裏非常清楚。

作为一个没能成功化解危机的总统，诺里斯肯定没有资格争取连任，民主党的威望也会受到影响。

在几个月后的大选中，共和党将轻而易举的胜出。

当然，这仅仅是个开始。

如果让共和党执政，肯定会利用这起事件，大打安全牌，把诺里斯为了化解危机所做的努力全部占为己有。

即便不为个人利益着想，诺里斯也得为国家利益着想。

袭击曼哈顿的不是恐怖分子，不管下任总统用什么方式进行报复，都会走上歧途，把美国带上一条不归路。

诺里斯看得很清楚，却找不到有效的应对办法。

按照国会通过的特别法案行动吧，必然会对大局产生影响。说得简单一点，为了保证民众的生命财产安全，就得立即进行全面疏散，把曼哈顿周边的民众转移到安全地区，然后建立起封锁线。

暂且不说是不是所有人都愿意离开家园，仅仅是为此动用的军事力量就非常巨大。

让军队去疏散民众，哪还有能力攻打曼哈顿岛？

拖下去的话，占领曼哈顿的袭击者就有足够的时间做他们想做的事，比如清空联邦储备银行的地下金库、比如捣毁“未来战士”实验室、比如在岛上部署更加严密的防线、甚至动用大规模杀伤性武器。

拖到最后，联邦政府将别无选择，只能向袭击者全面妥协。

不按照国会的特别法案行动，诺里斯就得承担全部后果。

这次，把诺里斯逼入死角的不是袭击者，而是共和党。