“暗影魔王”是一个怪异的强大魔怪，根据遭遇过它的人声称，它有着类似人类的外形，犹如一团黑红色的人影。但这个形态并不固定，可以任意改变。它平日里喜欢躲藏在影子中，倒不见得是为了伏击或者偷袭，纯粹只是爱好而已。

据说它属于死灵类的魔怪，所以对生者充满怨恨。虽然拥有连一座山都能击碎的可怕力量，但它却热衷于通过吞噬生命力的方法来杀死目标。而且它最可怕的能力，是能够将被它杀死者的灵魂污染并且束缚，转化为影子士兵。

这只恐怖魔物已经在灰烬森林居住了超过两百年，它曾经不止一次发动对各个开拓村镇的袭击，甚至曾经穿过山口，去金币联邦肆虐。当年它曾经一口气摧毁了好几个城市，逼得金币联邦的守护神，商业和财富之神降下分身，也只是将其击退罢了。

也就是从那时开始，原本被成为“黑影怪”的它，有了一个“暗影魔王”的称号，甚至还有一些恶棍信仰它，用活人作为祭品，从它那里得到浸染影子力量的剧毒匕首。

作为灰烬森林邪恶力量的典型代表，它和另外几个或善或恶的魔怪，组成了整个灰烬森林的高端武力群体。

至于冰龙雪花，严格地说，她距离这个群体其实还远得很呢。

所以当暗影魔王突然来袭击的时候，即使虚空假面教会两位最强者都在场，也没有能够作出有效的抵抗。

当时是个阳光灿烂的早上，罗德正带着招募来的拓荒者们训练——即使会选择相对比较温暖的夏天出发，可要在严寒的北方开辟村镇，还要应付灰烬森林裏面固有的风险，依然不是件容易的事情。为此需要大量的训练，让大家都明白平时该怎么做，遇到特殊情况又该怎么处理，才能提升拓荒成功的机会，避免失败。

毕竟……一旦失败，就是几百条人命！

他们在黑麦镇向北大概一天路的地方，建立了一个临时的村镇。村民们忙忙碌碌，做着很多暂时用不着的工作，为日后的拓荒做准备。

杰拉德带着一群壮汉在进行战斗训练，他们的根本目标并不是要建立一个开拓村，而是要建立虚空假面教会。为此当然需要一批能够战斗的人手，以组建护教骑士团。

雪花则在处理政务，大致上是财务、物资和人事之类。她很讨厌这种繁琐的工作，但在隋雄把那个据说很擅长政务的帕恩骑士找回来之前，这些事情只能由她或者罗德来做。罗德还要负责给平民们进行训练，相比枯燥无聊的政务，那些工作更加的繁琐和枯燥，尤其是要跟那群缺乏教育的愚蠢的凡人打交道，更是让人抓狂。

雪花曾经试过，结果发现那些家伙竟然连一个简单“左右”概念都分不清，光是为了普及这个概念，就用掉了她好几天的时间，最后气得差点动手杀人。此后就算罗德愿意交换工作，她也绝对不肯了。

霰和霜依然还在寻找合适的开拓地点，暂时已经找到了几处目标，不过都不是很让人满意，所以他们还在北方继续寻觅，暂时不能回来。

为此霰抗议了好几回，诸如“睡眠不足是美容的大敌”或者“小孩子睡不够觉会长不高”之类的理由，也不知道想了多少。而霜则始终臭着脸，把“我不高兴”明明白白写在了脸上。

事实上“我不高兴”的远不止他们，铠甲魔人菲尔对于自己必须看店，减少了在神殿伺候花田的时间这件事也颇有不满，不过他为人厚道好说话罢了。

原本，这一天应该和往常一样渡过，一如既往的平平无奇，一如既往的枯燥无味。但就在那个平静的早上，异变突生。

从一间屋子的影子裏面，冒出了一个红黑色的身影，它桀桀怪笑着，一挥手，无数的阴影从遍布村落各处大大小小的影子裏面冒了出来，立刻向周围的所有生灵发动了袭击。

只是一瞬间，罗德辛辛苦苦招募起来的拓荒队就死伤过半，只有不到三分之一的幸运儿逃过了影子士兵们的攻击。

但影子士兵们还在不断地冒出来，数量越来越多。

见到这一幕，罗德气得眼珠子都红了，二话不说就拔出匕首，和那些影子士兵们厮杀起来。而杰拉德挥动战斧将周围一圈的影子士兵击溃之后，也急急忙忙在村子裏面到处奔跑，尽可能多地消灭这些突然来袭击的怪物，保护村民。

将这种情况真正改善的是撒旦，他一发现问题，立刻将自己事先准备好的卷轴激活，一口气释放出了超过十个散发着犹如阳光一般耀眼光芒的光球，浮在村子上空的各处。一个个光源互相交织，将绝大多数室外的影子全部抹去。

至于室内……估计也剩不下多少人了吧……

他的魔法用得很准确，正好一下子就遏制了神出鬼没的影子士兵。这些影子士兵本身的战斗力并不是很强，全靠着能够通过影子，从阴影位面窜入主位面，才能打别人一个措手不及。此刻影子全部被抹掉，许多正在移动的影子士兵也被随之切断，化为一股烟雾，消失得无影无踪。

红黑色的人影发出了愤怒的咆哮，仅仅刚刚那一下，它就损失了大约五分之一的影子士兵，可谓损失惨重。

于是它就亲自出手了，化为一道幽深的黑影，直取正在施法的撒旦。