“兰克，你回来干什么？”看到学生回来，雷不仅没有高兴，反而皱起了眉头。

“我想要战斗，想要帮助老师，想要保护那些难民们！”兰克有些畏惧，但还是认真地回答。

“你去帮忙维持秩序，就是帮我的忙，就是保护他们。”

“那些事情有莉芙就足够了，她能够做得很好。当年帕恩老师年轻的时候，金塔城附近有大批魔物出没，他就是临时整合了一群人，扫荡两个月，把那群差一点就已经形成了兽族军队的魔物们斩杀殆尽。莉芙是帕恩老师的孩子，继承了他的血脉和才能，从小在他的教导下长大，维持秩序，带着一群难民逃跑，她能够做得很好。”兰克显然深思熟虑过，不假思索地回答，“我留在那边也帮不上什么忙了，还不如来这边，起码也能多杀几个鱼人啊！”

“就你这点本事，还杀鱼人？”雷嗤之以鼻。

兰克顿时涨红了脸：“老师……我也挺厉害的了！前不久我跟几个冒险者切磋，也是互有胜负的！”

老实说，他的实力的确已经不错了，称得上是一个合格的冒险者，放在加尔斯城海防军裏面至少可以做个小队长，率领六七个人，在不怎么重要的时候独当一面。对照几个月前那副菜鸟样子，简直犹如脱胎换骨一般。

但是在雷看来，这样的实力，还远远不够！

“你以为这裏这裏是哪儿？是友好切磋的比武场吗？”他没好气地说，“这裏是抵抗海族入侵的战场！你面对的不是和和气气的冒险者们，而是数不完杀不尽望不到边的海族大军！你的确是有长进了，现在已经可以算是个不错的冒险者了，可那又算得了什么！”

他伸手一指，只见远处鱼人们顶着魔法炮的轰击，乱糟糟闹哄哄地冲了过来，越来越近。

“看见没有！看见那数量没有！”他愤怒地说，“知不知道刚才的战斗裏面，至少死了十几个像你这种身手的人！而那还只是一次试探性的进攻而已！”

“你给我走！现在就走！等一下打起来的时候，想走也走不了！”

兰克低头沉默了一下，再抬起头来，眼中闪烁着坚定的光芒。

“老师，我既然回来了，就没打算再离开！”

雷愣住了，不敢置信地看着他。

“帕恩老师也好，您也好，都教导过我骑士的美德：谦逊、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、信仰、诚实、公正。我不够强，也不够聪明，没办法将八条美德一一践行，但就算是我也知道，现在这个时候，正是需要骑士来牺牲的时候！”

“你小子算哪门子的骑士！”雷大吼，“你都还没毕业呢！”

“那么，就让我在您身边上这最后一课吧。”兰克举起了剑，“我在此宣誓，我将怜悯弱者，勇于向一切的邪恶和不公斗争，不畏牺牲，坚决捍衞我的荣誉……老师，八条美德做到一半，作为骑士学徒也算合格了吧？”

说到这裏，他终于笑了，还没有摆脱稚气的脸上，露出了欢喜和期待的神情。

那是一个孩子，做了自己认为是正确事情，渴望着被父辈和师长认可，渴望着被赞扬的神情。

雷本想狠狠地反驳，拿出当年自己那位驰名世界的学者老师教导辩论技巧，骂得这小子抬不起头来，只能灰溜溜滚蛋。但看到兰克的神情，看到这孩子眼中期待的光芒，只觉得有一股难以言喻的激动涌上心头，让他一句话也说不出来。

曾几何时，他也是如此。充满着热情和憧憬，想要成为一位杰出的骑士，想要以自己的行动来得到老师和父亲的认可，想要行侠仗义，当一个名扬世界的英雄……

他转过身，不让兰克看到自己眼中闪烁的泪光，用最强硬的语气说：“既然你决定了，那就一起来吧！抓紧你的剑，绝对不许倒下！你是我的学生，可不能死在这种小地方！”

兰克愣了一下，随即明白了老师的意思，不由得又笑了。

他知道，老师这是真的认可了自己。

于是他重重地点了点头，大声回答：“我会加油的！”

“别耍嘴皮子了，骑士要用行动来证明自己！”

“是！”

说话间，鱼人大军已经顶着魔法炮的轰击，又一次冲到了面前。

以雷和那位老士官为首，防御者们一起呐喊，挥舞着各自的武器，冲了上去。

刀光剑影，血花四溅。

“你这混蛋！到底是谁派你来的！”隋雄怒吼着，触手疯狂地挥舞，每一击都在大地上留下深深的裂缝，犹如伤痕一般，“快给我老实交代！”