此时，秦卫最怨恨的人无疑是清风。有趣的是，他最仰仗的人同样是清风。怨恨他，是因为他公然揭穿自己的身份，将自己从幕后推至台前，沦为众矢之的。仰仗他，是因为眼下除清风之外，秦卫找不出第二个既可以与腾三石、秦苦、薛胡子一众分庭抗礼，又情愿庇佑自己的人。抱着惴惴不安的心情，秦卫将凝重的目光投向负手而立的清风。虽未明言，但求助之意已不言而喻。“秦大人行刺洛盟主确实有错，无奈上命难违，实非本意。他亲手处决赵元，并将柳寻衣置于一败涂地之境，也算将功赎罪。”沉吟片刻，待四周喧嚣渐渐消散，清风方才不急不缓地幽幽开口，“再者，你们有谁想与大宋朝廷为敌？有谁想被官府冠以江湖草寇的头衔？有谁想公然承认自己是乱贼叛逆？如果有，劳烦自己站出来，不要连累老夫和其他武林同道。中原武林不是歪门邪道，仁人义士不是乌合之众、不是盗匪豪强，更不是叛军乱党。江湖与庙堂井水不犯河水，不代表江湖中人可以肆无忌惮，为所欲为。更不代表我们可以枉顾国法，藐视王章。秦大人被大宋皇帝敕封为‘天机侯’，官居三品，乃天子重臣，朝廷栋梁。戕害朝廷命官已属不赦之罪，更何况秦大人此行身负皇命，又与老夫有约在先，为难他不仅不合法度、不合情理，更不合道义、不合规矩。如果有人一意孤行，铤而走险，即是与朝廷、武林两面为敌，有什么后果？尔等自行掂量。在此，我也告诫一些别有用心之人，不必质疑老夫的决定。我一天是中原武林盟主，就一天有权代表中原武林决定各项事宜。其中，也包括如何与朝廷打交道。”“这……”被清风慷慨陈词一通训斥，四周不禁变得鸦雀无声。甚至连腾三石、秦苦、薛胡子这些人也不敢贸然辩驳，生怕被人扣上“叛贼乱党”的大帽子。“官大一级压死人”，此言不仅是官场的金科玉律，同样是江湖的至理名言。不得不承认，清风是玩弄权谋的老手，深知什么时候必须“以理服人”，什么时候可以“以权压人”。三言两语不仅替秦卫化解危机，更替自己免去不必要的难堪。“老夫刚刚只是请秦大人说几句‘公道话’，立时引来这么多反对的声音，为什么？”见众人默不作声，清风颇为满意地环顾四周，不瘟不火地继续，“是不是因为你们做贼心虚？是不是你们担心秦大人说出实情不利于柳寻衣，迫使你们不得不千方百计地杀人灭口？”“清风，你休要含血喷人！”“是不是含血喷人，真相马上大白于天下。”孤日毫不客气地呛声萧芷柔，而后将凌厉的目光直射心猿意马的柳寻衣，一字一句地问道，“柳寻衣，你敢不敢让自己的‘老朋友’说话？”然而，面对孤日别有深意的质问，柳寻衣却迟迟做不出一丝回应。这一刻，他的心思、精神、目光无一不聚焦在如坐针毡的秦卫身上，一分一寸也“舍不得”挪开。望着内心惶惶不安，表面上却极力克制的秦卫，柳寻衣的心里难以抑制地泛起阵阵绞痛。是失落、是愤怒、是羞恼、是绝望、是心力交瘁、是难以割舍……无法用言语形容的复杂感情令柳寻衣心潮腾涌，五味杂陈，眼圈在不知不觉间渐渐红润。他本以为自己历经生死劫难，足已看透世态炎凉，人情冷暖，练就一副冷酷无情的铁石心肠。毕竟，当初在临安城，秦卫的那一剑不仅刺穿柳寻衣的身体，更刺断他二人的感情。柳寻衣一度坚定不移地相信，自己已经彻底放下对秦卫的情义，与其完全决裂。殊不知，事到临头他才幡然醒悟，二十几年的朝夕相处，同甘共苦，又岂是说断就断？人非草木，孰能无情？然而，有没有‘感情’是一回事，能不能控制自己的感情是另一回事。俨然，今时今日的柳寻衣与秦卫，皆已将对彼此的感情控制的“炉火纯青”。至少，迄今为止他们谁也没有因为顾念昔日的情分而冲动行事，露出一丝一毫的破绽。众目睽睽之下，万千期待之中，思绪混乱的秦卫深吸一口气，一双用冷漠掩饰激动的眸子微微颤抖，与柳寻衣四目相对，面色变得愈发狰狞。“清风盟主说的不错，洛天瑾之死……皆拜柳寻衣所赐。”在柳寻衣明知如此，却仍难以置信的纠结目光中，秦卫昧着良心将前年腊月初七夜发生的事半真半假、半是半虚地娓娓道出。在他的讲述中，柳寻衣是亲手杀死洛天瑾的凶手，清风是救援不及的好人。“秦卫，难道你忘记我们曾是最好的朋友……”云剑萍再也按捺不住内心的悲伤，转眼已泪如雨下。“根本是一派胡言！”秦卫的信口开河，令谢玄忍无可忍：“秦卫卑鄙无耻，利欲熏心，踩着柳寻衣上位无所不用其极。清风与朝廷早有勾结，秦卫当然帮他圆谎……”“老夫与小女开口，你说我们贼喊捉贼。现在秦大人开口，你又说人家利欲熏心。是不是一切对柳寻衣不利的证据，统统被你视作胡言乱语？”清风嘴角微扬，目光中满含鄙夷之色，“纵使柳寻衣是洛天瑾与萧芷柔的私生子，他亲手弑父仍是罪无可恕……不对！非但罪无可恕，而且罪加一等！”“你……”“清风盟主、谢府主，二位稍安勿躁！”陆庭湘眉头微皱，语气略有一丝迟疑，“秦大人毕竟身份特殊，恐怕不足以令天下英雄信服。不知……清风盟主还有没有其他人证？”“这……”“还有我！”面对陆庭湘明显的不能再明显的偏袒，清风难免心生不悦。然而，尚未等他出言辩驳，一道低沉嘶哑的声音陡然在场边响起。此声一出，不仅令四周众人精神一振，同时令心有不忿的柳寻衣、谢玄、腾三石、萧芷柔几人心头一禀，眼中布满惊愕之意。“如果秦卫身份特殊，有可能与清风勾结而故意撒谎。那我……想必没有人相信会故意袒护清风。因此，由我做他的人证，道明整件事的原委，避免我们的武林盟主……蒙受不白之冤。”伴随着一道阴阳怪气的自嘲，云追月在洵溱、秦苦、薛胡子等人匪夷所思的目光中优哉游哉地迈步上前，淡淡地说道：“实不相瞒，前年腊月初七夜，云某受赵元之邀率龙象山弟子前往贤王府祝其一臂之力，亲眼目睹当时发生的一切。此事，清风、凌潇潇、柳寻衣、秦卫……皆可作证。”“嘶！”见一向与腾三石、萧芷柔形影不离的云追月竟然临阵倒戈，主动帮清风作证，在场之人无不百思不解，大呼惊奇。一头雾水者比比皆是，心怀诧异者不胜枚举。然而，反应最为强烈的莫过于腾三石与萧芷柔。“你这是作甚？什么叫‘做他的人证’？什么叫‘避免他蒙受不白之冤’？”腾三石雷霆大怒，一双虎目瞪得宛若铜铃，厉声怒叱，“你不肯帮寻衣作证也就罢了，竟然帮着清风对付自家人？他究竟给你什么好处……”“啪！”腾三石话音未落，一道白色倩影倏忽而至。未等众人辨清状况，一记响亮的耳光已狠狠打在云追月的脸上。力道之大，险些将其脸上的面具掀飞。一脸嗔怒的萧芷柔冷冷地注视着嘴角溢血的云追月，阴寒刺骨的声音如锋刀利剑直射其心底：“我真是瞎了眼，一次又一次看错你。二十年前，你已害得我一双儿女受尽苦难。如今，我竟再一次相信你会对他们心生仁慈？”望着怒不可遏的萧芷柔，云追月饱尝锥心之痛。他下意识地伸手去扶萧芷柔的玉臂，却不料被一道突如其来的劲气生生震开。“拿开你的脏手！”说话的功夫，势如猛虎的柳寻衣夺步而至，横身将萧芷柔挡在身后，再度朝云追月荡出一道罡猛气劲，令其又退一步。“柔儿，我……”“哼！”面对欲言又止的云追月，萧芷柔冷哼一声，蓦然转身，将娇小的身躯“藏于”柳寻衣魁梧挺拔的身姿之后。似曾相识的一幕，令云追月回忆起二十多年前，洛天瑾从自己手中抢走萧芷柔的那一天。当时，痛哭流涕的他也曾极力挽留，结果却与眼前的场景一模一样。不同的是，当时挡在他与萧芷柔之间的人是洛天瑾，今天挡在他们之间的人是柳寻衣。或者说，是洛天瑾的儿子、是洛天瑾的化身、是另一个……洛天瑾。心念及此，无尽妒火令云追月怒由心起，恶向胆生。但见他缓缓收回自己微微颤抖的右手，阴戾的目光死死盯着神情冷峻的柳寻衣，而后竟于大庭广众之下，毫不避讳地将一口血痰啐在柳寻衣的身上。“二十年前，我输给你的老子。二十年后，我不可能再输给你！”云追月挑衅似的望着杀气逼人的柳寻衣，嘴角绽露出一抹满不在乎的冷笑。而后在腾三石、谢玄、萧芷柔几人懊恼且憎恶的目光中，昂首挺胸，大步流星地朝神思凝重的清风走去。“清风盟主，你不必担心有人颠倒黑白，无中生有。今天，由云某撕开柳寻衣的虚伪面具，替天下英雄揭露洛天瑾的真正死因，替你与洛夫人……讨回公道。”……