姚惜惜宏亮的嗓门儿登时把所有的少女们吓了一跳，连她自己都被吓到了，自己怎么突然就好了呢？她还在愣愣的出神，忽听得远处一个爽朗的声音笑道：“这是哪家的姑娘啊，好大的嗓门儿，这姑娘做错什么事了？居然这般大声地认错？倒真是难得！”众少女们齐齐色变，虽然有的少女不知道说话的这人是谁，但只要看到周围侍立的太监宫女们齐齐下跪，口中连称：“陛下万岁，万岁，万万岁！”也都知道是当今皇帝陛下，圣德帝到了。众少女一齐盈盈下拜，口里齐声娇呼：“臣女们见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”若水也不得不随着众女下拜，嘴巴动了动，却没出声。她真是受不了这些古人，天天高呼万岁万万岁，不是自欺欺人是什么，人的寿命就摆在那里，不是喊几声万岁，就真能活到一万岁的！少女们暗中直叫好险，幸好自己及时道了歉，要不这会儿皇帝陛下到了，自己大着舌头呼叫万岁，岂不是羞死人了。姚惜惜的脸蛋红一阵白一阵的，牙齿都快咬碎了，她暗叫自己怎么偏就这么倒霉，为何不早点认错，偏偏在自己大声认错的时候，竟然叫皇帝陛下听了去，自己大家闺秀斯文稳重的名声，这下子……全毁了！“好了，都起来，别见了朕都跪个没完。”圣德帝说话声中，已然走近湖畔。若水心中一乐，这皇帝好，不喜欢让人跪，和自己倒是脾气相投。少女们齐声道了声：“是。”纷纷起身，一个个眼观鼻，鼻观口的站着，沉眉敛目，娉娉婷婷。圣德帝的目光在众少女脸上缓缓扫过，掠过若水的脸上时似乎一讶，开口问道：“方才那位大声认错的，不知是哪家的千金？站出来让朕瞧瞧。”姚惜惜吓得脸都白了，心里把若水骂了个半死，战战兢兢地从人群中出列，双腿一软，磕下头去，颤声道：“回陛下的话，方才……方才是臣女。”她的头俯在地上，连抬也不敢稍抬。“当真是你？这倒奇了，方才说的那般大声，朕刚进这园子就听到了，现在声音怎么小得像是蚊子叫一样。你抬起头来，让朕瞧瞧。”姚惜惜脸一下子涨得通红，恨不能把头埋进土里去，却哪里敢抬头。圣德帝眉头一皱，淡淡道：“朕方才进园子的时候，听到有人这般大声说话，还道今儿百花会上出了个胆大的姑娘，正准备有赏呢，谁知道你见了朕的面，居然连头也不敢抬。罢了，起来罢！”说完袍袖一拂，不再理会姚惜惜，在身后众人的簇拥下，径往湖桥上行去。姚惜惜听了圣德帝的话，心中大悔，脸上青一阵白一阵的，她呆呆地跪在地上，一时竟忘了起身。只听得身边的少女们发出嗤笑，显然自己成了众人口中的笑柄，姚惜惜又气又恨，差点喷出一口血来。还是夏千秋看不过去，走上一步，伸手相扶，姚惜惜这才站起身来。圣德帝身后，跟着二十余名风采翩翩的少年郎，正是此次参宴的贵族少年们，他们显然把刚才的这一幕全都看在了眼里，每个人看向姚惜惜的目光里，都充满了轻蔑之意。姚惜惜被众人的眼光看得抬不起头来，只恨不得生出一双翅膀，速速飞回自己家去，躲在被窝里，永远不见这些人的面才好。夏千秋安慰了姚惜惜几句，心中却很是快意。你姚惜惜不是傲得谁也瞧不起吗？偏偏在陛下面前丢了这么个大丑，看你还拿什么神气！少女们看着从自己面前走过的一个个英俊少年郎，都红着脸，粉颊低垂，像是害羞，却不停地从睫毛的缝隙里偷眼相看自己中意的那个人。少年们人人高昂着头，挺着胸，腰板得笔直，像是毫不在意这些少女们爱慕的目光，实际上都在用眼角不停地往少女们的方向扫射。若水见了这般情景，心中暗暗好笑。这真是一场别开生面的相亲大会呀。等到少年们全都走过玉石桥，在湖中心的碧波殿落了座，少女们才袅娜地走上了九曲石桥，若水也跟在众人之中，孟依云走在她身侧，拉着她的手，微笑道：“妹妹，今年咱们还坐一个桌吧。”若水含笑点头。忽听得身后一声尖刻的声音说道：“你和那丑八怪同桌而食，就不怕染上病，自己也变成了丑八怪？”若水不需回头，也知道说话的是那阴魂不散，恨自己入骨的姚惜惜。她微微侧脸，用眼尾一瞥姚惜惜，嗤笑一声：“孟姐姐如何，不需要你担心，你还是操心一下自己的脸蛋，别到时候变成丑八怪吧。”孟依云心中一震，若有所思地看向若水，心头一阵迷茫，她觉得眼前的这个强势无比的若水和去年那个唯唯诺诺，胆小怯懦的若水简直判若两人。姚惜惜听了若水的话，心中大怒，狠狠剜了若水一眼，脚下加快，直抢过若水和孟依云两人前面去了。若水也不去理她，自顾和孟依云叙话，二人进了碧波殿，见少女们都端端正正坐在自己的席位之上，那姚惜惜的位置尤其靠前，二人对视一笑，不愿去抢那风头，便在殿角的一个席位上坐了下来。碧波殿名为宫殿，其实就是建在湖面上的一个偌大的凉亭，只是这凉亭的面积实在太大，足够容纳数百人之众。殿内不设门窗四壁，只有数根粗壮的柱子笔直耸立，挺起了四方檐角，周围缀着明黄色的缎帷纱帘，此时高高卷起，四面通透，放眼看去，湖面美景，一览无余。春风从湖面上徐徐而来，扑面柔暖，湖面上碧叶如波，带来阵阵荷花的清香，殿中众人赏美景，闻清香，只觉神情气爽，心情愉悦。若水心情也是大佳，她抬起眼珠四面一转，己将殿内情形都看在眼内。殿中席位摆设坐北朝南，圣德帝的御座安放在殿中央，他容貌威严，不露笑容，头戴穿珠九旒冕，高高端坐在御席之上。左右两边又各布置了两个席位，分别坐着两位宫装丽人。左边那位年约四十，貌相端庄，雍容华贵，头戴朝阳九凤挂珠钗，身穿正红绣紫玉兰纱缎宫装，正是皇后姚氏，姚惜惜的亲姑姑。右边是位二十多岁的佳人，姿容艳丽，若水依稀记得，应是圣德帝最宠爱的韦妃，她身上穿着缕金百蝶穿花茜红缎纱长裙，白底黄花绣金缎面束腰，越发显得腰肢纤细，不盈一握，娇柔温婉，楚楚动人。除了主位上设置三席，左右两旁各摆放着十余张紫檀木雕螭宴桌，两人共席。少年们在左，少女们在右，中间好大一片空地，地上铺着纯黑的墨玉石砖，打磨得光可鉴人，少男少女们就像被隔在银河两岸，遥遥对望。若水对殿中情形一扫而过，心中微觉诧异，只见靠近圣德帝的左右两边，各各空出一方宴桌，却无人居坐。她的目光在对面少年席上一溜，并未见到君天翔的身影，心下恍然，原来那最右边的第一席，定是留给那个贱男的。若水颇为奇怪，今日的百花宴，乃是专为君天翔选定恭王妃的重要日子，主角居然姗姗来迟，难不成还有更重要的事？还有，她这边的第一席，是少女这一边最尊贵的席位，连姚惜惜借着皇后之势，也只坐在了第二位，却不知这一席位又是留给何人？究竟有谁这样大胆，连皇帝皇后都驾临了，她还迟迟不到？孟依云顺着若水的目光看过去，抿唇一笑，在若水耳边悄声道：“听说今天九公主也会出席，这个小公主……嗯，脾气颇为古怪，妹妹可要小心，莫要惹到了她。”若水向孟依云点头微笑，谢过她好心提点。她从记忆里搜到，这位九公主，就是当今姚皇后的亲生女儿，从小娇纵无比，性情刁钻古怪，是个令皇帝皇后都大为头痛的人物，也只有这样的性子，才敢在这样的场合姗姗来迟。这时，已有太监宫女们流水般送上菜来，不多时，每张宴桌上都摆满了各色佳肴，飘香美酒，时令鲜果，一阵阵诱人的香气扑鼻而来，若水忍不住狠狠咽了下口水。怎么还不开席？若水心下嘀咕。帖子上讲的明明是午时开宴，现在离午时已经过去整整一个时辰了，若水的腹中早己唱起了空城计，只是圣德帝坐在主位上，一言不发，大伙儿便随谁都不敢说话，更不敢举筷。偌大的碧波殿中，气氛十分微妙。少年少女们心中满是不解，按照惯例，只要圣德帝一到，酒菜上齐，圣德帝就会说几句开场白，然后宴席开始。可今天好生奇怪，圣德帝坐下之后，一直不曾说话，目光时不时看向通往湖岸的九曲石桥，仿佛在等待什么人一般。所有该来的人，只有三殿下和九公主未曾来到，陛下莫不是在等他们二人？在这么重要的时刻，这三殿下和九公主却又去了何处？