“我、我想家了。”小杏低着头，小声说道，“我离开家已经三年了，三年来我都没有出过那个园子，爹爹和娘亲一定很想念我，我也很想念他们，还有我的弟弟妹妹，还有我的阿黄……不知道三年来他们过得好不好，姑娘！”她突然抬起头来，直直地看向若水：“我只是回家去看看他们，然后把银子给他们留下，我很快就会回来，真的！我一定会回来的。”若水沉吟了一下。小杏的话入情入理，她又不是不通情理之人，按理说让她回家是顺理成章的事。她本来就不是服侍自己的丫头，而是奉了十三皇子之命留下来的，如今她要走，自己自然不应该挽留。只是……她心中却有一个计较。十三皇子的那处园子极是隐秘，让她很是好奇，做为一个他经营了多年的园子，他不可能说舍弃就舍弃，小杏在那园子里呆了三年，她说不定能知道些什么秘密。只是这些时日，她一直没有机会向小杏打听，如果小杏离开了，恐怕那园子里的秘密也会随之湮没了。她心底更是隐隐约约地有着一个想法。如果小七的生母还健在，她会不会就生活在那所园子里？这个想法更增加了她想要去一探庄园的**。可是她根本就不知道那所园子建在何处，眼下唯一能找到那园子的人，就只有小杏。“姑娘，我求你，我求求你，让我回家一趟吧，我真的会回来的，只要把银子交给我爹娘，看到他们一切安好，我马上就动身回来，这辈子我再也不离开姑娘身边半步，我愿意终身服侍你，感念姑娘的大恩大德。”小杏头一低，开始对着若水磕起头来。“小杏，你起来，既然你想回家，我自然不会拦你，让你回家能享受天伦之乐，也是我愿意看到的局面。”若水上前一步，拉住小杏站了起来，小杏听若水这样一说，眼角眉梢全是喜意。“但是能不能请你先帮我一个忙，等这件事结束之后，我马上派人送你回家，随便你高兴住多久，就住多久，以后你就陪在你爹娘身边，不用再回来了。”若水微笑地看着小杏。小杏激动得一颗心扑通直跳，简直不敢相信自己的耳朵。姑娘说：自己可以留在爹娘身边，不用再回来了？虽然姑娘对她很好，可是能够生活在爹娘身边，真是她做梦都在想的美事啊。“多谢姑娘开恩！只要姑娘您吩咐，不管是什么事，多危险，我都一定帮姑娘做到！”她神情坚定地道。“好，只是眼下我要先进宫一趟，等我出来之后，咱们就去办这件差事。”若水拉着她上了马车，对老八道：“咱们赶紧进宫吧，父皇和皇祖母这会儿该等急了。”老八满腹狐疑，斜了小杏一眼：“七嫂，这个乡下丫头能办什么事？你有什么事尽管吩咐小弟，包管办得比这丫头又快又好。”小杏登时涨红了脸，心里又是委屈又是难过，她咬着嘴唇看了老八一眼，低头不语。“这件事啊，只有小杏才能办到，你……不行！”若水的话，让两个人的表情各异。小杏马上抬起脸来，眼中放光。老八则“嘁”了一声，满脸的不服气。“七嫂，这具尸体怎么处理？”老八跳上马车，正准备扬鞭驾车，忽地转头问道。车厢里还有一具那么丑陋的尸体，难道让七嫂就这么看着那满身黑毛的尸体躺在她面前？也太亵渎佳人了。“已经化了。”若水淡淡地声音从车厢里传来。化了？这是个什么意思？老八好奇心起，探头往车厢里瞧去，只是地面上光秃秃的，只有一滩黄水，果然已经不见了那具尸体。他不禁愕然。“七嫂，你居然有江湖上闻名色变的化尸粉？”他的声音都发颤了。“化尸粉？或许可以这么叫吧，不过我这样东西，可不只能化尸体，就连铜铁金器，它都能化掉。”若水不以为意地道。“什么？”老八瞬间张大了眼睛，两眼贼忒兮兮地冒着光，腆着脸对若水伸出手来，笑嘻嘻地道：“七嫂，你有这样的好东西，也分一点给小弟我吧？”“你要来做什么？准备拿去害人，是不是？”若水斜眼瞅着他，满脸的不信任。老八肚子里打的什么算盘，她怎么会不清楚？“七嫂，小弟我在江湖上行走，就算我武功高强，打遍天下无敌手，但常在河边走，总有会湿鞋的时候吧？万一哪天对方人数众多，小弟我双拳难敌四手，总要有点防身保命的东西吧？你说是不是？”老八说得振振有辞。若水将信将疑地瞅着他，她怎么总觉得他不怀好意呢？可是他的话也很在理。她想了想，还是取出一个小瓶交给他，郑重地嘱咐道：“这药的腐蚀性很强，你千万要当心，手上有伤口的时候千万不要碰，还有，如果你不想毁掉宝刀宝剑的话，也不要让它碰到兵器。”老八眉花眼笑地接了过来，紧紧握在手里，没口子地答应，笑眯眯地道：“还是七嫂好，心疼小弟，有了这样宝贝，就算是遇到武功再强的人，我也不怕！哈哈，哈哈哈。”他得意地大笑起来，一双漂亮的眼睛都笑眯成了一条缝。哼，什么十三皇子，什么狗屁墨白！等着让你们尝尝八爷我这化尸粉的厉害！“好了，快赶路吧。”若水白了他一眼，缩回了车厢里，放下了车帘。本来这一辆最普通不过的青篷马车想进入皇城，那是做梦都办不到的事。但是赶车的车夫换上了老八，那结果可就不一样了。他像模像样地坐在车夫的位置上，执着马鞭，吆喝着：“让开，让开，八爷我要进去，谁敢拦阻？”守皇城的御林军们哪个不识得他，忙不迭地打开大门，放老八长驱直入，然后眼睁睁地看着他驾车直奔皇宫，却无人敢拦，更无人敢大着胆子上前查探。每个人心里都好奇死了，那马车中究竟坐的是什么人，竟然敢劳动八皇子这样尊贵的身份给他驾车。乖乖，马车里的总不会是皇帝陛下吧！小杏是头一次进入皇宫。在她的心里，皇宫就像是梦中的仙境一样，她就连做梦都没想过有一天自己会进到这个仙境一样的所在。她偷偷地掀开车窗帘的一角，小心翼翼地向外瞧去，只见触目所及，尽是金碧辉煌，晃得她的眼睛都花了，觉得眼前就是一个金灿灿的世界，由黄金打造出来的！她的心扑通通地跳着，脸上兴奋地发着红光。多美呀！这里就是皇宫，等自己回到村子里，村子里的人该多羡慕自己啊！自己真的要回到那个头朝黄土背朝天的村里，当一辈子村姑吗？小杏犹豫了。如果继续跟在太子妃的身边，她就能生活在这个黄金打造的世界里，就像是有一条金子般的路铺在她的眼前，可是她却偏偏要去踩那条泥巴土路。自己真傻啊！小杏突然后悔刚才对若水提出来那样的要求。可是该怎么反悔呢？她用眼角悄悄地观察着若水的表情，发现她神情淡然，一点也没有被皇宫的繁华所动。对了！太子妃不是说要让自己帮她一个忙吗？她想让自己帮她办事，如果自己办不好那件事，她就不会送自己走了。这真是一个好法子！小杏垂下眼睑，努力维持着平静的表情。她不能让太子妃瞧出来，否则她肯定会送走自己，不再让自己留在她身边了。若水正拄着下巴怔怔出神。她已经看到老八驾着马车，直驶向邹太后的寝宫，她心中有些说不出的滋味。如果是圣德帝要见她，她并不害怕。可是邹太后……这个老太太可真是一个极厉害的人物，所谓人老成精，指的就是她这种年纪的人物了。若水想到她那双锐利微眯的眼神，貌似和蔼，却能穿透人心，她就微微苦笑。她可以瞒过小七，瞒过老八，瞒过圣德帝，却唯独瞒不过这老太太的一双眼。唉！她低低地叹了口气，既然已经来了，就总要面对。只是不知道邹太后对自己的这些做法，会不会赞同，如果她要是执意反对的话，那她也只好放弃自己的计划。她咬住下唇，想起小七，想起他忆及生母时的沉痛和渴慕表情，她的心就是一揪。不行，自己不能放弃！为了小七，她说什么也要冒一次险。“七嫂，到了。”马车停了下来，老八的声音在车厢外面响了起来，带着一丝兴奋和喜悦。他开心么？若水歪了歪头。是了，他一定是开心的，他知道这天底下自己谁的话都可以不听，但唯独一个人的话，自己却是万万无法拒却的。那个人就是……邹太后。若水扶着小杏的手，缓缓地步下马车，看着眼前那座巍峨的宫殿，那熟悉的宫门。小杏的全身都在发着抖，两只眼睛完全不知道该往哪儿瞧，只觉得所有的这一切，都美好得像个梦。她的样子落在老八的眼里，老八越发地鄙夷，冷冷地对她道：“你就在这儿候着吧，里面是我皇祖母的寝殿，如果不得宣召入内，是会被砍掉脑袋的！还有，你给我老老实实地站在这里，不许动，知道不！如果敢擅动，皇宫里的规矩，动一步，砍一只脚，动两步，双足齐跺！要是你动了第三步，你说，要砍你的哪里？”