这老掌柜不愧是见多识广，一眼就看出来墨白对若水的态度不同寻常。他心想这小姑娘总比那位冷面公子好哄一些。哪知道若水看了他一眼，抿唇微笑道：“掌柜的，您是觉得要价一万两银子太多了，是吗？”“是啊是啊，敝店做的是小本生意，本小利微，这位公子一开口就要一万两银子，这、这实在是有点……”他苦着脸做出一副为难的样子。“这样啊，”若水的目光对着满堂的客人扫了一眼，点了点头，笑吟吟地道：“掌柜的说的极是，一万两银子的确不是个小数目，刚才那位伙计一开口一道菜就收十两银子，如果这样算起来的话，你家醉仙居只需要卖够一千份凤还巢，这买菜谱的本钱就回来了，剩下的全是你干赚的。而据我观察，刚才这里最少也有三十多位客人点了这份凤还巢……”她说到这里，故意顿了一下，看着老掌柜的脸色愈发变得难看了起来，她屈起手指算了算，继续说道：“三三得九，掌柜的，你一天如果能卖出三百份凤还巢，那一个月就可以收回成本，一个月之后，这道菜就成了你醉仙居的独家招牌菜，天下仅此一家，别无分号，到时候你醉仙居就不仅仅是这清州首屈一指的大酒楼，就是放眼东黎，也是数一数二的。一道菜，就让你醉仙居扬名东黎，掌柜的，你觉得这一万两银子，贵吗？”“……”那老掌柜被若水的一番话说得云山雾罩，扒拉着手指头在算数。可是周围的酒客们已经有人算出这笔账来，大声道：“不贵，不贵！一点儿也不贵！小姑娘，你的算数真好！”“就是就是，一道菜就帮醉仙居打响了招牌，才要价一万两，简直是太便宜了！”“哎呀，小姑娘，在下名叫周六福，隔壁那家鸿福酒楼就是在下开的，这醉仙居的铁公鸡不肯出这一万两银子，在下愿意出一万两银子买下凤还巢这道菜，不知道小姑娘和这位公子爷，意下如何啊？”人群中走出一名满脸油光的中年胖子，对着若水和墨白分别做了个揖，满脸堆欢地说道。“好你个周胖子，居然敢来我醉仙居挖墙角！”那外号叫做铁公鸡的铁掌柜立马瞪圆了老眼，指着那胖子，怒气冲冲地质问。“怎么了？你铁公鸡嫌一万两银子贵，我周胖子倒觉得便宜得紧，如果这位姑娘和这位公子爷同意，我出一万二千两银子买这道菜的菜谱和独家秘方！”那周六福对着铁掌柜翻了翻白眼，财大气粗地拍了拍胸口。“我、我出一万五千两！”那铁掌柜再也顾不得计算了，脱口而出。“哼，我出一万八千两！”周六福眼都不眨地道。“我、我……”铁掌柜咬了咬牙，脸涨成了猪肝色：“我出两万两！”若水用袖子掩住唇，低低一笑。旁边，铁掌柜和周六福还在一口一个地继续喊价。“瘦田没人耕，耕开有人争。”若水脑海里突然闪过一样一句话，唇角的笑意更加深了。墨白则是眉飞色舞，时不时在在周、铁二人之间添油加醋，撩拨一下。转眼间，铁掌柜的喊价已经上升到了五万两。五万两！周围变得鸦雀无声，所有的食客们都倒吸一口凉气。我的个乖乖，五万两买一道菜的秘方，这贵得有点太离谱了吧？就连财大气粗的周六福周老板，都开始大喘气了，他呼哧呼哧地喘了好几口粗气，瞠目瞪眼的，就是张不开嘴。五万两不是个小数字，他鸿福酒楼论实力和财力，比之醉仙居还是要略逊一筹，要让他拿出五万两银子的现银来，他还真的做不到。“周老板，您要不要再考虑一下，加加价？”墨白已经笑得见牙不见眼，像只得意的公狐狸。他没想到一道菜居然给他带来如此的财运，而若水的一番话，居然引来了另一条大鱼，所谓鹤蚌相争，渔翁得利，眨了下眼睛的功夫，他这道菜已经由一万两卖到了五万两。这可比他杀一个人的价钱要高得多了。早知道这样，当年他还做什么杀手啊，早就改行当厨子了。哎呀，失策啊失策。墨白摇头晃脑地惋惜了一下当年的选择错误，一面继续对着周、铁二人煽风点火。“不、不加了。”周六福擦了擦额头上的汗，他瞪着铁掌柜，恨恨地跺了跺脚，道：“便宜你这只铁公鸡了。”说完，他就退回了人群里，不再露面。“好，五万两，成交！铁老掌柜的，咱们就银货两清了吧，你这边交齐了银子，那边马上就可以为这些客人准备上这道凤还巢，至于这道菜您想订什么价，都由您自己说了算。”墨白见那铁掌柜一脸肉疼的模样，好心好意地提醒了他一句。铁掌柜的心中正在后悔不迭，早知道会半路上杀出一个周六福来和自己抢菜，自己就不该和那小姑娘讨价还价，直接掏出一万两银子来买断了事。现在被周六福一搅局，一万两变成了五万两，一想到那白花花的银子有如流水般从指缝中溜走，他就抓心挖肝地疼，疼得脸上的肉都抽抽了。这时候听了墨白的话，他的眼前登时一亮。对啊，这位公子提点得对！那小姑娘给自己算的账是十两银子一道菜，一万两银子一个月回本，但自己可以定价到二十两，这样一来，用不了三个月，五万两银子的本钱就回来啦，如此一想，这五万两银子还真不贵，不贵呀！他顿时变得眉花眼笑起来。而周围的酒客们则纷纷用眼瞪着墨白，心道这位公子的心好黑！这是明着指点让铁公鸡往死里宰我们哪！“这位公子请稍等，老朽这就去取银票，马上就回。”铁掌柜交待完，急匆匆地离开，他生怕再晚了一步，又出现什么变故，这五万两弄不好就会变成十万两。若水笑嘻嘻地对着墨白拱了拱手，笑道：“恭喜小白，您今天可是发大财了！”墨白笑道：“同喜，同喜，如果没有你的提点，我这笔银子是赚不到的，所以嘛，一会银子到手，咱们就二一添作五，每人两万五千两，如何？”“好啊，那我就却之不恭啦。”若水嘻嘻一笑，点了点头。这送上门来的银子，不要白不要。更何况她和小七这次出门，两个人身边穷得叮当响，加在一起连十文铜板都掏不出来，有了这笔银子，这一路上她和小七就不用餐风露宿，可以吃好喝好住得好了。这银子她也不是白拿的，的确有她的一份功劳，如果不是她突发奇想，想出这么古怪的菜名，墨白也不会做出这样一道菜，如果不是她条理分明的帮那铁掌柜算了一笔清楚账，这五万两也就是一万两，不会老母鸡变鸭。所以这笔钱，她拿的是心安理得，谅来小七心里也不会觉得不舒服。她从怀里掏出墨白先前给她的那一厚撂银票，放在桌上，往墨白面前推去。“小白，这些你收着。”她眼角向小七一斜，心里知道如果自己收了墨白的银子，就等于是在小七的心里眼里扎了一根刺。她的眼神往哪儿飘，墨白全都看在眼里，她为什么不要自己的银子，还不是为了那个醋坛子太子殿下？哼，不要就不要，她不稀罕，自然有别人稀罕，像银票这种好东西，他墨白还就不信了，会有人不喜欢！他一把抓起，看也不看就塞进了怀里，然后转过脸来看向窗外。若水心中微觉歉疚，墨白这是……生气了！可是她宁可让墨白生气，也不愿意让小七心里不快。“公子爷，姑娘，银子来了，两位久等了。”楼梯上响起了蹬蹬蹬的脚步声，铁掌柜呼哧带喘地上得楼来，手中抱着一个樟木小箱子，他走到若水桌前，把小箱子往桌上一放，然后从怀里掏出一只精致的小钥匙，开了箱子上的黄铜小锁，掀起了箱子盖。“好闪！”“哇，好亮！”“好多的金子啊！”箱盖一打开，围观的众人就不约而同发出了惊叹声。那樟木箱子里的，竟然是满满的一小箱黄金元宝，一个个圆胖金黄，光灿灿的，散发出慑人心魂的光芒。众人的眼睛全都睁得大大的，盯在那一箱金元宝上，拔都拔不出来，心里只恨不得伸出八只手来，一把将那小箱子抱在怀里，任谁也不让抢去。“这位公子爷，这位姑娘，这里一共是三百两足锭元宝，价值五万两白银，只多不少，请二位点了过目可好？”那铁掌柜的见众人都是一脸呆掉的模样，脸上忍不住露出了得意的笑容。时价黄金是白银的好几倍，三百两黄金倒的确抵得过五万白银，说起来倒是墨白和若水又赚了一个小便宜。哪知若水看着这小箱金子，却皱了下眉头，这劳什子沉甸甸的，带在身上只能是累赘，远不如银票轻快方便。