侯知府这突出其来的一跪，简直惊掉了在场所有人的下巴。知府大人这是疯了么？居然对着一个平民百姓下跪？所有人的眼珠子都要瞪出来了，直勾勾地盯着侯知府。小七双眉一挺，目露不快。侯知府马上意识到自己又做了件傻事，忙从地上爬起身来，若无其事地拂了拂袍子上沾的灰，转过身来对着家丁们喝斥道：“一个个全是不长眼睛的东西，没看到本府和大侠站累了么，还不快搬几张椅子过来！”他轻描淡写的一句话，就将自己情不自禁下跪的尴尬化解于无形。小七和若水都暗暗点头，这侯知府果然是个滑不溜手的人才！家丁们答应了正准备去搬椅子。小七却一扬手，道：“不必了！”家丁们一听，马上抬眼看向侯知府，看主人是什么意思。“大侠说什么就是什么，下去，下去！”侯知府对着家丁们挥挥袖子，像赶苍蝇一样。家丁们吓得连连后退，一直退出好远，满眼不解的看着侯知府，心道大人这是怎么了？居然对一个贫民老百姓如此唯命是从？难不成这小子是大人的私生子？可大人对自己的亲儿子，也从没这样低声下气过。“大侠，有话请吩咐，下官、下官一定尽心竭力去办，决不敢有半点疏忽。”侯知府毕恭毕敬地站在小七的下首，微微弯腰，神色诚恳。小七一双冷眸在他的脸上转了转，只看得侯知府的心都要跳出了腔子，后背爬满了冷汗。他赶紧低头，不敢和小七对视。“侯大人，你果然是个人才！”过了好半晌，小七终于缓缓开口道，语气平淡，听不出褒贬。“……”侯知府有些傻眼，太子殿下这是什么意思？听起来像是在夸赞自己，又像是在嘲讽。自己是个什么人才？刺王杀驾的人才么？从古到今，敢扬言将太子殿下斩为肉酱的臣子，估计也只有自己一人了。他不敢接口，唯恐说多错多。“侯大人，你的这支铁甲军，训练得不错啊。”小七淡淡地道。“不敢，不敢，大侠取笑了。”侯知府浑身一僵，脸上的笑容彻底变成了苦笑。他现在听出来了，太子殿下的口吻里满满的全是嘲讽。根本没有半点夸赞的意思。这分明是想要向自己开刀哇！侯知府突然恨极了吴公鸡，又狠狠地瞪了自己那个不争气的儿子一眼。要不是这两个成事不足、败事有余的家伙，自己根本就不会带着铁甲军出来露面！他想起东黎国规，文官不得带兵，武将不得治政，可是他却私自训练了这样一支铁甲军……然后被太子殿下抓个正着！一想到这里，他整个人顿时就像泡在了冰窟里，连心都凉了。完了，完了！自己又犯了一条死罪！那不长眼睛的人是自己啊！太子殿下微服出巡，自己没认出来，没有迎来送往也就罢了，居然还大模大样地带着自己的铁甲军出来亮相，找麻烦找到太子殿下的头上来了，这不是自己找死，又是什么！这下子两罪齐犯，自己这颗脑袋瓜子要是还能保得住，就连他自己都不相信了。侯知府的双腿一软，他又想跪了，可是一看到小七那森严的眼神，他就不自觉地站直了腿肚子。罢了，伸头一刀，缩头也是一刀，事己至此，多说无益。“太、太……大侠，下官自知有罪，要杀要剐，任由大侠处置。”侯知府梗了下脖子，压低了声音说道。他这话说得倒很是硬气，大出小七的意料之外。不过这倒让他对这侯知府更是高看了一眼。如果侯知府真的被自己吓破了胆子，跪地求饶，那他还真不一定能饶了他的性命。“知府大人，我有一句话想送给你。”小七淡淡地道。“下官谨听吩咐。”侯知府心中惴惴，不知道太子殿下是想要了自己的脑袋，还是要自己头上的这顶乌纱。“水能载舟，亦能覆舟，知府大人想必听过这句话，其中的道理应该明白，我要送给你的话就是：取之于民，用之于民，希望知府大人能够好自为之。”小七的双眼紧紧逼视着侯知府，语气严厉。侯知府额头上的冷汗大滴大滴地落了下来，可他竟然不敢伸手去擦，只是躬身道：“是，是，下官明白，下官一定做到。”他是个聪明人，小七的这番话只是点到为止，可是他却听得明明白白。这番话就是一个警示！自己这些年来在这曲池城的所作所为，太子殿下全都心中有数，他并没有当众摘了自己这顶乌纱帽，剥了自己的这身官服，就是给了自己一个改过自新的机会。只要自己能够将这些年搜括的民脂民膏，再还之于民，造福于民，那太子殿下就将既往不究。而自己私自豢养铁甲军一事，太子殿下只字未提，显然也是原宥自己了。他一想明白了这节，登时觉得一股喜气从天而降，额头上的冷汗未消，嘴角已经忍不住翘了起来。不对呀！他刚露出笑容，笑意就凝结在嘴角。太子殿下怎么可能就这么轻易地放过自己？不再追究自己的两条死罪？他脑筋一转，就想明白了其中原由。“太、太……大侠，但有所命，必不敢违！”他也真是个人才，在瞬间脑海中已经转过了无数个念头，不但想明白了小七想要的是什么，而且马上给了斩钉截铁地回答。他明白，自己现在的脑袋就挂在太子殿下的裤腰带上，只要对方翻脸无情，随便追究起来自己的哪一条罪，自己都难逃一死。既然太子殿下对自己的所作所为都了然于胸，又向自己露出招揽的意思，那他如果不趁机抱上太子殿下的大粗腿，那他就是彻头彻尾的大蠢蛋！“我没什么吩咐，只望侯大人好自为之。”小七点到即止。这侯知府果然是个点头知尾的家伙，他既然向自己表了忠心，那就不妨放他一马。说起来这侯知府也不是个十恶不赦之人，他虽然搜括了不少民脂民膏，但是曲池城也被他管理得井井有条，百姓们生活比较富庶，至于他那个不成器的儿子，也已经被自己废了一双眼睛，料来他以后再也不敢做恶了。而这侯知府是谁的人，他心中有数。至于他私下训练的铁甲兵，小七也不想追究。正如他所说的，水能载舟，亦能覆舟，这支铁甲兵如果用到好处，就会是刺入敌**队里的一把锋锐无比的尖刀！他正是看中了侯知府这一点，才饶了他的一条狗命。如果这侯知府知过不改，表面一套，背后一套，那他随时可以来取他的脑袋。更何况，他手里攥着这侯知府的两条大罪，谅他也不敢口是心非。“是，是，大侠的吩咐，下官全部铭记于心，决计不敢有半点有违。”侯知府知道对方的意思，是想看自己之后的表现，如果自己还是墙头草，两边倒，那太子殿下对自己将再不会手下留情。想起自己的另一个主子，他咬了咬牙，决定还是先保住脑袋要紧。“今日之事，不得向任何人透露，明白了吗？”小七冷冷看他一眼。“明白，下官明白，如果下官敢多一句嘴，就请大侠割了下官的舌头。”侯知府信誓旦旦地道。“好。”小七不再多言。他转头对着若水道：“天色己晚，咱们是继续赶路，还是在这里留宿一夜？”侯知府既然知道了小七的真实身份，一看到小七对若水的神情语气，这美貌姑娘是什么人，他便马上就猜了出来，心中更是把自己的儿子骂了个狗血喷头。这个没生眼珠子的臭小子，居然把主意打到太子妃的头上来了，活该没了两颗眼珠子！他有心想开口请太子殿下和太子妃到自己府里暂住一晚，可是想到对方高高在上的身份，这张嘴巴就有些张不开来。“还是连夜赶路吧。”若水抬头看了一眼渐渐染红了天边的晚霞，有如鲜血一样的红，心中突然升起了一种不祥的感觉，让她不想在这曲池城里逗留下去。本来她准备在这里连着三天为百姓们治病，却因为这突如其来的感觉让她改变了主意。虽然侯知府已经向小七投诚，可是她总感觉有些心惊肉跳，像是要马上发生一些不好的事情。她努力想平息心中的不安，不让小七瞧出来。她心想，或许是因为自己有了身孕，所以才会多思多想。小七深深地凝视着她，她眼中的惶然没有逃过他的视线，她是在怕什么？担心什么？眼前人多，他不便多问，只伸手握住她的手，给了她有力的一握，用无声的语言告诉她，有自己在，不管发生了任何事情，他都会护她平安。若水心中稍安，对着小七微微一笑。“大人，大人，银票取回来了！”一匹快马奔了过来，侯知府的管家气喘吁吁地从马上滚鞍下马，将手中抱着的一只大沉香木匣双手呈给侯知府。侯知府伸手接过，犹豫了一下，看了看墨白，并没有把木匣送到小七面前，而是恭恭敬敬地递给了墨白。