“草民不由得懵了，我的枕头下面，何曾有什么书信？草民只呆了一呆，就猜出来，这是一出栽赃嫁祸的戏码，而那名衙役，显然是受了阎老虎的指使，弄了封书信来嫁祸给草民的。”说到这里，他想起当时的情景，只气得全身发抖。小七鉴貌辨色，知道他所言必是实情，便点了点头。“后来情形如何？”“后来，那阎老虎一口咬定是草民偷了他的文件，并将草民打入死牢，判了个三日后问斩。消息传到了草民家中，草民的妻女闻此噩耗，大哭不己。她们是妇道人家，没什么见识，听说草民被判了死罪，是因为偷盗了知县大人的文书，便跑到衙门去击鼓鸣冤，这一来，就像是羊入虎口，正好中了那阎老虎的圈套，把自己送进了火坑。”“那阎老虎升堂之后，板起脸来，疾言厉色地训斥草民的妻女，说她们砌词狡辩，草民的妻女哪里见识过公堂的威势，顿时给吓得浑身发抖，一句话也说不出来。那阎老虎又突然变得和颜悦色，安慰草民的女儿，说只要她肯替父亲做一件事，他就可以放了草民。小女一听之下，自是大喜，忙点头答应。那阎老虎当着所有人的面前说道，这可是你亲口答允的，是你亲口求本县的，不得反悔。小女哪知这阎老虎的险恶用心，她说只要能救草民，她什么都可以答允。”小七的眉头不由紧紧皱了起来，可想而知后面发生了什么事情。果然，那师爷说到这里的时候，神情悲愤无比，咬牙切齿地说道：“那阎老虎眉花眼笑，拉过小女进了内堂，草民的妻子眼睁睁地看着，却不敢阻拦。第二天，那阎老虎果然信守承诺，将草民从大牢里放了回来。草民回家之后，发现家中只有妻子，却不见爱女，便追问爱女的去向。草民的妻子不敢隐瞒，将发生的事一五一十地告诉了草民。草民一听，险些气得晕了过去。等草民清醒了点，便赶去知县衙门要人。”“等草民赶到县衙的时候，却始终没有见到阎老虎，他派人扔了五十两银子和一卷芦席出来。草民心知不妙，打开芦席一看，里面却是小女的尸首，她衣衫不整，双眼圆睁，却是死不瞑目！草民当场便晕了过去。后来被人送回家里，那五十两银子和卷着小女尸体的芦席也被一并送了回来。来人见草民醒来，便警告草民说，那阎老虎放出话来，是小女不识时务，不懂得讨大人的欢心，大人想要宠幸于她，她却一头撞死，大大扫了大人的兴致。还好大人不计小人过，不但没有追究她的冲撞之罪，还赏了她五十两银子的棺材本，让草民将她好好安葬，并嘱咐草民，不许多口，要是敢传出去一言片语，就抄家问罪！”“呜呜，太子殿下，小女才刚刚及笄，一朵鲜花还没有开放，就这样夭折，被那阎老虎活生生地逼死，草民和那阎老虎之仇，不共戴天！”那师爷说到这里，伏地痛哭，泣不成声，神情悲切之极。外面的众衙役听了，有许多人知道内情的，都是脸露不忍和同情之色。“太子殿下，您今天下令查办了阎老虎，真的是还了咱们百姓们的一片青天哪！草民永生永世感念您的恩德！”那师爷伏在地上，重重地对小七磕下头去。“你先起来，把你写的阎老虎罪状全都呈上来。”小七冷眸一扫，抬眼望向衙门口的方向。他已经听到了纷纷杂杂的脚步声，还有一声声悲恸和激动的哭泣声。显然是前来递送状纸的百姓们赶了过来。守在门口的御林军马上紧张起来，一个个手按腰刀，目光紧紧地盯住蜂涌而来的百姓们。“胡大海。”小七眼角瞥了一眼胡大海。“奴才在。”胡大海精神一振。“你去把大伙儿的状纸收了，然后交上来。”“是。”胡大海大步走到县衙门口，指挥着前来投递状子的百姓们。“大伙儿不要急，排好队，一个一个来，不要乱！”他将皇宫中偌大的库房都能打理得井井有条，处理起这种事情来更是不在话下。不多一会儿，原本乱糟糟的人群就变得安静下来，百姓们一个接着一个地递上了状纸，然后闪在一旁，一个个眼巴巴地往县衙门里面瞅。他们早就听说过太子殿下的名声，可没想到今天居然有这样的好运气，能够亲眼目睹到太子殿下的真容，果然和传闻中一样俊美夺人，让人不敢直视。如今太子殿下亲口下令查办了阎老虎，更是让百姓们交口称赞。现在他们最关心的问题有两个，一是太子殿下如何处置那阎老虎，二是阎老虎被削了职，由谁来管理他们？要是再来第二只老虎，他们大伙儿还不如直接抹脖子或是上吊了。不一会儿功夫，胡大海就收集了厚厚的一大撂状纸。他抱着状纸回到大堂，将状纸堆到小七面前的公案上，然后擦了一把额头上的汗，再悄悄退在一旁。小七从上面拿起一张，只看了几眼，就脸现怒意。他再看第二张，脸上神色越来越怒。不消细看，只看到这堆成了小山一样的状纸，还有那师爷的亲口所述，小七已经知道，这阎老虎是罪大恶极，罪不容诛！他直接拍了惊堂木，喝道：“来人，马上将阎老虎推到县衙门口，枭首示众！”“是！”阎老虎被御林军们从大牢里提出来的时候，他还一脸的懵然，腆着脸问左右的人：“御林军哥哥，是太子殿下要见本县么？可是太子殿下查清了本县的冤枉，要释放本县了？”钱小豪看他一眼，冷冷答道：“不是太子殿下要见你，是有人要见你。”“啊？是谁，是谁要见本县？”阎老虎满心期待道。“你的本家。”“我的本家？是谁啊？”阎老虎一头雾水。“阎王爷！”钱小豪轻轻松松地吐出三个字。“啊！”阎老虎两眼一翻白，差点晕了过去。他立马像条死狗一样瘫在地上不动了。御林军才不管他是死狗活狗，就当他是死狗一样地把他拖到了县衙门口。百姓们一见到阎老虎，只恨得咬牙切齿，骂声不绝。他们个个往前冲，石头块儿、鞋子等物纷纷往阎老虎的身上、脑袋上砸去，不一会儿功夫，阎老虎就被砸得鼻青脸肿，满脑袋包，一只眼睛不知道被谁丢的石头砸中，高高地肿了起来，变成了独眼龙。“大胆！你们好大的胆子！本县乃是朝廷命官，你们一个个泥巴腿子吃了熊心豹子胆了，居然敢殴打县官老爷！你们眼里还有王法吗？你们就不怕掉脑袋吗？”阎老虎气急败坏，睁着一只独眼，面目狰狞地喝骂道。“眼里没有王法，马上要掉脑袋的不是他们，是你！”一个尖细的声音冷冷地在他头顶响了起来。阎老虎抬头一看，只见一个面白无须的胖子站在他面前，居高临下地看着他，眼中全是不屑和鄙夷。他认得这人，正是跟随在太子殿下身边的那名公公，当下脸色大变，颤声道：“你、你说什么，谁、谁要掉脑袋？”胡大海不去理他，抬头面对着百姓们，提声说道：“太子殿下有旨，阎老虎罪大恶极，马上枭首示众！”闻言，百姓们顿时爆发出一片震耳欲聋的欢呼声。而阎老虎则发出一声绝望的呼咽，像烂泥般瘫倒了下去。钱小豪举起手中雪亮的钢刀，怒目圆睁，喝道：“阎老虎，这是小爷我头一次杀人，砍的就是你这恶虎的狗头！”说完，他手起刀落，刀锋如雪，阎老虎人头落地，鲜血迸溅！百姓们哭的哭，笑的笑，大伙儿一拥而上，把阎老虎的脑袋当球一样地踢，还有人恨极了，竟然扑到阎老虎的无头尸体上，一口咬下他尸体的一块肉来。看到这样大快人心的场面，那师弟不由得热泪盈眶，他擦了又擦，眼中的泪还是止不住的涌出来。他仰起头，喃喃自语。“女儿哇，你的仇，今天终于是得报了，爹就算是死，也死得瞑目了。”“师爷！”突然，一个声音响了起来。那师爷陡然一惊，马上反应过来，是太子殿下在叫自己。他身子一颤，忙跪倒在地，道：“草民在。”“本太子看了百姓们的诉状，都是说那阎老虎的罪行恶行，你好像并没有为虎作伥，想来你虽然做了阎老虎的师爷，为人倒还不恶，这样吧，这知县一职，由你暂代。本太子还有要事，要马上出城，等本太子办事回来，会再来到这里，到时候，本太子希望看到一个让人耳目一新的景象，你明白了吗？”小七目光注视着那师爷，沉声说道。他虽然斩了阎老虎，但这县城不可一日无主，交给谁打理却是个难题。他心念一动，便把这个重担交给了那名师爷。