“哀家知道，所以……”凌若目光一转，落在杨海身上，“从今日起，你就给哀家盯紧娴妃，尤其是她与永琏在一起的时候，不许有任何疏漏，否则哀家唯你是问。”“奴才明白。”杨海答应一声，当即下去安排。而在这个时候，苏氏那边也正做着紧张的安排，两日后，莺儿顺利在宫外买到与高氏指甲上所用相同的晶石；五日后，高氏传人来告诉她，已经找到了猫草，年前应该就可以送进宫中，并且让文竹询问苏氏事情进展的怎么样了。苏氏道：“本宫这里已经安排的七七八八了，只等猫草送来便可，不知庄太医那边怎么样了，慧妃娘娘可有与庄太医说好？本宫没敢冒然相问。”文竹屈一屈膝道：“回纯嫔娘娘的话，因为今日才得到猫草的确认消息，所以主子刚刚才吩咐下去，相信庄太医很快会来见娘娘。”“那就好，你叫慧妃娘娘放心，本宫一定会将事情安排妥当，既除了该除之人，亦不会遭到任何怀疑。”文竹低头道：“那一切就劳烦纯嫔娘娘了，猫草一到，奴婢立刻就给您送来。”苏氏点头道：“好，不过到时候本宫可能还需要你一起帮着做些事。”“奴婢知道，您之前就说过。”文竹停顿一下，道：“若是娘娘没别的吩咐，奴婢这就回去覆命了。”文竹出去的时候，正好碰到庄正进来，后者在与文竹打了个照面后，快步进来，带着一丝慌意道：“娘娘，刚才慧妃特意将微臣叫去，让微臣听您的吩咐做事，不知是何事？”“不急，坐下慢慢说。”在宫人端了茶上来后，苏氏将事情大致说了一遍，待得听完后，庄正出了一身冷汗，哆嗦着道：“娘娘……这……这如何使得？”苏氏盯着他道：“你怕会与上次一样，查到你身上？”庄正越想越害怕，道：“不仅仅是微臣，还有……娘娘您，所以……所以这事万万使不得。”“难为你能想到本宫，但这件事，本宫与你却是非做不可。”苏氏叹了口气道：“慧妃吩咐下来的事，你觉得能够拒绝吗？”庄正咬一咬牙道：“慧妃自己想要二阿哥的性命，自己去做就是了，为何非要拉娘娘与微臣下水。之前微臣被她害的险些罚去西北军营，也不见她为微臣说句好话。”苏氏摇摇头道：“罢了，过去的事不说也罢。你放心，这一次，本宫已经想好了万全之策，不会有人怀疑到你身上。”庄正心下微安，旋即道：“那娘娘您要怎么办，万一出纰漏，查到您身上，您又该如何脱身？”苏氏带着几丝无奈道：“唉，本宫也不知道，只希望老天不要绝本宫的路。”庄正不甘心地问道：“难道……就真的没有办法吗？”“或许有，但掌握这个办法的人，不是本宫而是庄太医。”苏氏的话令庄正满脸愕然，“娘娘这话从何说起？”“慧妃将本宫与庄太医当成棋子，替她除去她厌恶的人，自己则坐享其成，这样的行径，恕本宫实在不敢苟同。但本宫一人力微，除了顺她之意外，别无他法，除非庄太医肯助本宫。”庄正咬一咬牙道：“微臣说过，此生此世当为娘娘牛马，绝不反悔；而且，微臣也很不喜欢当别人的棋子。”“好！”就在苏氏这个字落下几日后，宫中突然多了许多虫蚁，扰得各宫不得安宁，连养心殿也有，甚至还有人见到过一条蛇，着实惊了不少人。弘历命太医院立刻赶制做驱虫蚁的药，太医院奉命日夜赶制了数种药包，随后挑选一种效果最好的药送去各宫各院，景仁宫的药是庄正送去的，在将药包放在殿中各个角落后，果然很快不见了虫蚁，令高氏松了一口气，虽然气味重了一些，但总算安心休养，不必再担心会有虫蚁爬上床榻。就在这件事过后没多久，高氏派去的人带了猫草回去，文竹立刻送去翊坤宫交给苏氏，而此时已是腊有二十六。腊月二十九这日，一早便下起了雪，飘飘扬扬的雪花从阴沉的天空中落下，覆盖着每一处地方，不过并不大，下了半天也只是积起薄薄一层。永琏与明玉说了一声后，便带着宫人出去了，在他手上捧着一个油纸包，正是带给猫儿的煎鱼，是他特意让小厨房的人做的。永琏跑得很快，打伞的宫人勉强跟上，但永琏仍是沾了许多雪在身上。到了千秋亭，瑕月已经等在那里，看到永琏进了亭子，微笑着替他拍去沾在身上的雪花，道：“怎么跑得这么快？”“我想快一点看到姨娘。”说着，永琏拉了她的手道：“姨娘，咱们快去喂猫儿吧，它一定饿坏了。”瑕月笑捏着永琏的脸颊道：“它哪里会饿，被你这么个喂法，本宫看它都胖了一大圈了，连毛都是油光发亮，倒是可怜了本宫，日日都陪你来这里喂它。”永琏瞅着瑕月，不舍地道：“姨娘要是累了的话，那以后永琏自己来喂，喂完后，永琏再到延禧宫给姨娘请安。”他这个样子看得瑕月好笑不己，刮着他的鼻子道：“姨娘与你开玩笑呢，你还当真了。”说到此处，她鼻尖闻到一丝异样的气味，当即道：“永琏，你今日在身上涂了什么？”永琏一脸莫名其妙地道：“没有啊，什么都没有涂。”瑕月奇怪地道：“那你身上的味道是从何而来？阿罗，你也过来闻闻。”阿罗依言凑过来闻了一下，点头道：“是有个奇怪的味道，有些像……”阿罗想了半天终于想出是什么了，“对了，是薄荷。”永琏用力在自己身上闻了几下，站在他身后的宫人道：“启禀娘娘，奴才今儿个去取二阿哥的衣裳时，发现里面有一包驱虫蚁的药，应该是沾了这个味。”那些太医所制的驱虫药里确实放了一味薄荷，闻起来与这个味道差不多，瑕月有些奇怪地道：“驱虫蚁的药该是放在屋中角落里才是，怎么放到二阿哥的衣裳里去了？”宫人垂头嗫嗫地道：“这个奴才也不清楚。”