不等她说下去，小元子已是急急道：“奴才对天发誓，绝不会有下一次！”魏静萱没有理会他，朝香菊看了一眼，后者会意地点点头，转身进了内屋，再出来的时候，手中多了两张纸，在魏静萱的示意下将纸交给了刘奇。“我要你临摹这两张纸上的字迹，等你可以以假乱真的时候，我再告诉你需要做些什么。”刘奇仔细看过上面的字后，道：“贵人，这是何人的字？”魏静萱神色倏然冷了下来，犹如冬日里的冰雪，“你这么喜欢问，何不去问问仪妃，她或许能够告诉你。”刘奇意识到自己问错了话，忙不迭地道：“奴才该死，请贵人恕罪。”魏静萱扶着香菊的手走到他身前，面无表情地道：“入宫几年了？”刘奇不知她为何要问这个，战战兢兢地道：“回贵人的话，有六年了。”“六年……”魏静萱点头道：“六年时间也不算短了，该知道什么话该问，什么话不该问，若你一直是这个样子，我真担心你能不能活过下一个六年。”刘奇忍着额间的冷汗，迭声道：“奴才知道，奴才以后一定不多嘴。”魏静萱点一点头道：“行了，你回去吧，记着，这两张纸万万不能让人看到。”在刘奇退出倚梅轩后，刚刚还一脸不安的小元子立时露出一抹笑容，“看来主子已经牢牢将这个刘奇掌控在手里了，让他往东，他不敢往西。”魏静萱伸手扶起小元子，轻笑道：“这一次真是辛苦你了，脸上还疼吗？”小元子连忙道：“为主子做事是奴才的份内事，岂敢言辛苦，至于脸上这点小伤，早就不疼了。”不论是脸上的伤，还是刚才那一顿“斥责”都是为了欺骗刘奇，好将他牢牢绑在魏静萱这条船上。“我会记着你今日的功劳，来日，必有你风光得意的时候！”魏静萱的话令小元子激动不已，拍袖跪下道：“奴才谢主子恩赏。”魏静萱回身坐下后，“刘奇如今对你丝毫没有起疑，你要好生盯着他，让他尽心为我做事。”待得小元子答应后，她转而道：“对了，父亲那边可有消息传来？”“暂时没有。”停顿片刻，小元子道：“其实那些人送银子来讨好老爷，也是情理之中的事，主子您在担心什么？”魏静萱摇头道：“无功不受禄，突然有人送银子上门，必然有古怪。”“他们应该是知道您身怀龙种，即将晋封为嫔的事，所以一个个赶来巴结，想以后能讨些好处；这种情况，奴才以前也听闻过，不算稀奇。”当日，小元子依着魏静萱的吩咐再次出宫询问魏父何以突然之间有了银子，魏父如实相告，说是最近不断有一些商贩掌柜带着礼物与银子上门，说是知道了魏静萱在宫中为贵人并且身怀龙种的事，希望魏父这位国丈往后多照应着一些他们。魏父为人倒也谨慎，起初并不肯收这些，但那些人非要他收下，又看着言辞恳切，一堆二去，也就收下了。有了第一次就有第二次，尤其是在尝到了甜头之后，到了后面，收受那些送上门的银子，也就成了习以为常的事，魏德更用这些银子买了几个奴仆，一家人过起了衣来伸手，饭来张口的日子，好不惬意。魏静萱在得悉此事后，不仅没有任何喜色，反而大为皱眉，原本想让小元子再走一趟，又怕经常出宫会引起瑕月她们的注意，逐写信送出宫，让魏父设法查清那些人的身份，以及他们为何会知道自己在宫中为妃嫔之事。“或许你说的没错，不过我更相信一句话――无事献殷勤，非奸即盗；我虽然怀有龙种，但眼下充其量也不过位列六嫔，比我位份高之人，不知有多少，尤其是仪妃、颖妃二人，以她们与皇贵妃的关系，此次大封，可说必定会位列贵妃之位；若换了是你，你说说，会去讨好谁？”小元子拧眉道：“或许……是他们在仪妃、颖妃母家那里沾不上关系，所以退而求其次。”魏静萱轻吸一口气道：“不管怎样，此事都要设法查清，若是总这样糊里糊涂的，怕是到时候连自己怎么死的都不知道。”小元子垂目道：“奴才明白，老爷一有消息传来，奴才就立刻禀知主子。”这是一场博弈，双方各展手段，各施奇计，不知最后……赢的会是哪一方。乾隆十四年正月初七，弘历颁下旨意，将于册后大典之后大封后宫，宫中多数人皆在此次大封之后。黄氏、胡氏二人被册封为贵妃，成为瑕月之下位份最尊之人；陈氏、叶赫那拉氏、夏晴，各晋一级，位列四妃，封号仍存。魏静萱、张氏、宁氏、平氏、柏氏、富察氏共列六嫔，除却张氏之外，余下五人皆赐下封号，分别为：令嫔、慎嫔、恭嫔、怡嫔、晋嫔。至于张氏未封赐号之缘由，乃是因为其母家地位低下，又曾有人犯过事，所以弘历思虑再三，未着礼部拟封号，只以姓冠之，称之为张嫔。这样的安排，张氏虽不敢言，心中却是忿忿不平。在她看来，夏晴与魏静萱这两人出身甚至比她还要低，为何她们可以有封号，甚至夏晴还能位列四妃，她却只能以姓相冠。宁氏去看望张氏时，说起此事，冷声道：“哼，那么多人都赐了封号，唯独妹妹没有，必是有人在皇上面前嚼舌根子，存心想给妹妹你难堪。”正在抹泪的张氏听得这话，惊讶地道：“姐姐何出此言，是不是知道些什么？”宁氏犹豫了一下道：“不瞒妹妹，此次大封，本宫也险些无缘其中。”虽然未曾行册封礼，但册封旨意已下，她们已非昔日身份，可自称一声本宫。张氏一怔，试探地道：“本宫之前倒是听到过一些传言，但总以为是无稽之谈，所以也没多加理会，这会儿听姐姐所言，难不成是真的？”