“皇上！”弘历的衣裳突然被人抓紧，低头看去，只见瑕月正用力攥着他的衣裳，吃力地道：“您……答应过臣妾，不会伤他们，君……无戏言！”弘历眸光冰冷地盯着那些人，眉宇间充斥着无尽的怒意，一字一顿，“他们该死！”瑕月痛苦地道：“您……不能这么做，明君……您不能！”弘历冷冷迫视着那些人，寒声道：“若朕让你受尽苦难，纵然朕真成了史书上的明君又如何，根本名不符实！”“臣妾……求您！”面对瑕月的苦苦哀求，弘历既心疼又难受，他心里明白，瑕月并不是一个逆来顺受之人，相反，她龇牙必报，从不会委屈了自己，可是在这个时候，她宁愿自己受委屈，也不愿他背负上屠杀百姓的罪，他……该怎么做？望着瑕月的目光，弘历用力咬着牙，直至牙齿咬得发酸，方才艰声道：“让侍卫将这些人格挡开来，不要伤了性命！”听得弘历这句话，瑕月心中一松，挤出一抹浅不可见的笑容，吃力地道：“多谢皇上……”不知是因为持枪的侍卫吓住了那些百姓，还是瑕月的话触动了他们的心思，这一次，并没有遇到太多抵抗，让弘历得以迅速抱着瑕月去往斋宫。容远与宋子华已是候在那里，热水也已经命人去烧了，催产药也寻了宫人去煎，虽然瑕月日子未至，但因为此行有太多的未知，所以他们将所有可能需要用到的药都带齐了，想不到这会儿真派上用场了。在将瑕月小心翼翼放在榻上后，弘历脸色铁青地对宋子华二人道：“朕将皇后托付给你们，你们二人一定要保皇后母子平安！”“微臣定当尽力而为。”宋子华拱手行礼，在弘历出去后，他担忧地望了神色痛苦的瑕月一眼，处得越久，他越明白瑕月的坚强，也越明白她到底为弘历付出了多少，为这个皇后之位付出了多少，先皇后与她相比，实在是天差地远，她才是与弘历最相配的皇后，希望……这一次能够化险为夷，否则……不止是弘历之失，亦是大清之失！弘历出了斋宫后，望着那群仍然围在百姓，冷笑道：“灾星，你们觉得皇后真是所谓的灾星吗？”面对他的问话，百姓面面相觑，其中一个胆子较大的人缩着脖子道：“是，民间早有传言，说皇后是灾星，但是皇上不愿相信，如今接连有人死去，又天降大旱，就是最好的证明！”“可笑！”说这句话不是别人，正是弘昼，他走过来朝弘历行了一礼，随即对那些人道：“大旱乃是天灾，与皇后何干？你们口口声声说皇后是灾星，可有实据？”“这些日子发生的事情，就是最好的凭据！”那人话音刚落，弘昼便道：“是，今年是发生了许多事，但你如何肯定这些事与皇后有关，这些事可是连钦天监都未曾得知。”说着，他指过那些人，冷声道：“你们可以说与皇后有关，本王也可以说与你们有关，说你们，你们的家人才是灾星！到时候，你们是否引颈自刎，是否杀了你们的至亲？说！”说……说……说……这个字不断回想在众人耳边，迫得他们说不出一个字来，杀别人容易，杀自己或是自己的亲人却是千难万难。“可是……”有人勉强想出一句反驳之话，“她若真是天命所归，为何求了这么久，都不见下雨？”弘昼待要开口，弘历已是先一步道：“朕刚才也在坛上求雨，依你所言，朕也不是天命所归是不是？”面对一国之君，那些百姓还是胆怯的，若非被逼到了绝路，又有人刻意怂恿，他们根本不敢这样冲进来，更不敢扬言要让弘历杀了瑕月。“怎么不说话了？”弘历咬了牙道：“朕告诉你们，朕的帝位是先帝所授，祭拜天地，若这还不算天命所归，那什么才是？”“皇后身怀六甲，本不该操劳，但她为了可以求得上天赐雨，坚持要随朕来此求雨；你们冲入天坛，叫器着让朕处死皇后，令皇后动了胎气，她却不顾自己安危，一再为你们求情，不让朕伤你们性命；朕真想问一句，你们的心都是铁打的吗？”没有了那些个挑唆之人，他们渐渐恢复了理智，再加上皆曾亲眼看到，亲耳听到瑕月为他们求情，一时之间，皆是低着头说不出话来，这个时候，弘昼忽地惊声道：“皇上，你看，似乎变天了！”听得这话，众人皆是忙不迭抬头望去，果见原本晴空万里的天空，此时被大片大片的乌云遮蔽，不复刚才的晴朗。这个变化令饱受干旱折磨的百姓雀跃不已，有些人已是迫不及待地张开双手朝天道：“老天爷啊，求你快点下雨吧，给我们一口水喝一口饱饭吃吧！”弘历抬头，呐语道：“希望……苍天垂怜！”弘昼在他旁边道：“皇上放心，您与皇后娘娘如此诚心祈求，上天一定会降雨解救这次旱情。”弘历点点头，赞许地望着弘昼道：“你刚才说的很好，若非那样，怕是不能让他们冷静下来。”弘昼垂目道：“臣弟说得都是事实，皇后娘娘爱民如子，不该受人如此污辱。”弘历未再说什么，待得傅恒等人过来后，道：“没有抓到那些煽动民乱之人？”傅恒满面内疚地道：“请皇上恕罪，那些人十分狡猾，刘虎刚一碰到他们，便大声叫嚷，然后借着引发的混乱逃走，之后隐藏的更加深，令臣无法抓捕；而且，据臣猜测，他们这会儿很可能已经离开。”弘历唇錋扬起冷冽的弧度，“查清此事，朕要知道，是谁在背后煽乱，制造出皇后是灾星的谣言，记着，一定要留活口！”傅恒与李文忠连忙拍袖跪下，“臣等遵旨！”天虽然阴了下来，但迟迟不见雨水落下，就像只是寻常的一次阴天罢了，令众人的心情一下子从云端落入深渊，有不堪者，甚至哀哀地哭了起来，他们虽然只是市井小民，却也知道如今的存水已经支撑不了多久了，每日从城门外拉进来的水车一天比一天少，很可能，哪一天起来，就再也看不到那些水车了，到时候，他们除非逃离京城，否则等待着的，就只有活活被渴死饿死一途。