“叶姑娘？叶姑娘？”

似乎有人在声声呼叫她的名字，薇宁只是沉迷在梦境中不愿清醒。什么仇恨全都忘记，梦里的她还是七八岁的模样，捧着一块玉色珊瑚满脸都是不高兴。爹爹出门回来带给她的礼物不是珠花，也不是漂亮的衣裳，小小的薇宁心中十分纳罕。

“薇娘，你不喜欢吗？这可是你爹托人为你找来的，花了不少心思，记得一会儿他回来你要高兴些。”这个声音是宁姨，自从薇宁的母亲去逝，宁姨就留在府里照料年幼的她。

玉色珊瑚在薇宁眼中不过是块石头，她伸出小手指戳了戳，又看了看，听到有人进门的动静，她笑着叫了声：“爹爹回来了！”

可是在她扑向那个宽厚的怀抱时，却觉得身子一轻，仿佛掉入了无尽的虚空，没着没落使她整个人一激灵，登时醒了过来。

一道纱帐映入眼中，她此刻躺在床上，瞧这天光已是白日。倾刻间记起了昏迷之前的情景，她缓缓抬起手，头也能转动，看起来还不错，甚至连之前中的毒也已无碍。透过纱帐隐约能看到屋中摆设，此时外头传来些声响，有人来到门外。

“你们太鲁莽了，怎么可以这么做！”

男子的声音有些熟悉，薇宁一时想不出来会是谁。

“公子，是富娘要我们这么做的……”

“如今正是非常时期，怎么还能做这种事，再说，用得着这样对一个姑娘家吗？下毒！真是好手段！”

“真不是我们下的毒，抓她来的时候，她已经中毒了，”说话的男子满是委屈，当时以为要费些功夫抓人，谁知道要抓的人已晕过去，还当是吓晕的，带回来后才知道是她被人下了毒，一时间不知该救不该救。

薇宁听到石富娘的名字总算明白过来，原来自己是被她叫人抓起来的，不知道想把自己怎么样。最先说话那个人应该是石致远，他似乎事先并不知情。

竟会落在这对兄妹手中，薇宁暗叹世事无常，石致远如今的情形确实有些不妙，到处都在通缉他，若不是长青会向来行事隐秘，只怕早被捉了去。

“等她醒来就送她回去。”

“可是……”

“难道你想让人顺着线查到咱们？”

此时另一个男子说道：“这女子是三京馆的女学子，心向妖妇之人杀了也没什么。”

石致远不赞成地摇头道：“小谢，成日杀来杀去能有用吗？”

那小谢恨恨地道：“是没用，若能杀了那妖妇就好了，可是如今还不是时候。”

“好了，你们下去吧，我进去看看。”

石致远进了内室，看到薇宁未醒又退了出去。等他们离开后薇宁睁开眼，幸好这次为了进宫她没戴什么令人生疑的东西在身上，即使昏迷时有人搜过身也不用担心。

她这次中毒是个意外，不知是谁想毒杀她，好在毒被长青会的人给解了，只有些疲累容易犯困，当下又睡了一觉才醒，叫了一声便有人上前服侍，不管薇宁问什么，那个面目清秀的丫鬟都含笑不语。

石致远再一次来到的时候，薇宁正歪在床榻上，小口小口地喝着丫鬟喂的饭。

石致远的年纪比薇宁要大上一些，年轻的脸上已略有些沧桑，他开口道：“姑娘醒来了。”

薇宁不肯再用饭，苍白的脸上带着丝惊惧，紧紧攥着被子，看起来柔弱无害。

“这位公子，这是哪儿？我为何会在这裏？”

“这是城郊，我等发现姑娘倒在路边，故救了姑娘回来，你中毒昏迷了一夜。不知姑娘遇上什么事，家住哪里，我们好送你回去。”

“中毒？我只记得回程的时候在车上吃了块点心，之后有些头晕疼……后来出了什么事便不知道了。”她捂住头，有些痛苦地回想着，断断续续道出自己是三京馆的女学子，入宫赴宴回学馆的路上出事。

石致远一脸诧异，恰到好处地安慰她几句，对她的遭遇十分同情。薇宁勉力坐直，一脸感激地道：“多谢公子相救，可否告知姓名，来日必当重谢。”

“姑娘不必客气，在下姓袁，此番相救只是凑巧，我这就让人送你回去。”

薇宁虚弱一笑，由得他装傻：“麻烦公子先帮我送个信回去可好？免得学馆师长挂心。”

“不要紧，姑娘这会儿应该已无大碍，不如直接送你回去？”他有些不自在，不好意思说出自己的人做了什么好事。“你放心，你的毒已经解了。”

“也好，多谢公子。”

“姑娘以后可要当心一些。”

他意有所指，薇宁点头应是，她是要当心些，既然不是劫她来这裏的人下的毒，那最有可能的便是学馆里看她不顺眼的人想要除去她。马车上吃的点心是蒋颜儿准备的没错，可蒋颜儿没这个胆量杀人，会是谁呢？近日她心中有事，连带着防范警惕心也淡了许多。

正说话间，有人在外间咳嗽了一声，石致远歉意一笑：“姑娘你先歇着，我出去准备一下。”

不知来人与石致远说了些什么，片刻之后他再进来时脸上的神情有些异样，笑着道：“临时有些变故，暂时不便送姑娘回三京馆，要委曲你留在此处养上一两日。”

方才还急着送她走，这会儿却说要留她，不知是什么原因让他改了主意。

薇宁正有寻机会留下来的打算，闻言顺从地道：“既然如此，多谢袁公子了。”

两人相视一笑，石致远没有解释，薇宁也没有问原因，无缘无故醒来就到了这裏，任谁都不能尽信石致远说的理由，但她本身就不是寻常女子，也不想在石致远面前多作掩饰。

薇宁歇了半日便能下床走动，她中的毒毒性轻微，应该只是寻常的毒药，下毒者应该是生手。但若不是石富娘派来的人阴差阳错刚好救了她，这样的毒也够她受的。一切皆是巧合，若是薇宁没有被劫，就此死去倒好了，她这样生不见人死不见尸，更令大概下毒者惶惶不安。

服侍薇宁的婢女叫五儿，不知得了谁的授意，终于开口说话，尽管薇宁的问题她答的大半都是假话，可也比不开口装哑巴强。

据五儿说，这裏原来是奉都城中一个富户的外宅，整座宅院建得极精致，就在奉都南郊的南溪河边。后来东窗事发，富户家中的母大虫带人杀过来，将此间住着的美人打得半死卖得远远的，这儿才闲置下来，后转手卖给了袁公子。

袁公子就是石致远，他此刻的身份是淮南袁家的大公子，袁家在熹庆各处都有大盘的生意，袁公子来奉都也是做买卖来的。

薇宁猜这裏不过是长青会的一处隐蔽据点，石致远被朝廷通缉后一直躲在这裏。她本就不指望能知道些什么，可也难为长青会的人编出来这么一个故事，让人哭笑不得。这两日她虽能在宅子里走动，真正见着的人却不多，五儿时时跟在她身边，小丫头防范意味甚浓，薇宁常出其不意问些她意想不到的问题，时不时逗逗她。

石致远一改前态，绝口不提送她回去之事，每日殷勤探望，与她品茗论典聊得十分尽兴，只是目光中带着丝探究。他本是名门之后，学识也是不凡，薇宁只当结交了一位知已，毫不做作与他相交，那种尤胜男子的洒脱让石致远极为欣赏。

她这边悠哉度日，奉都城内的情形却有些紧张，之前靖安侯府追查刺客，国师追查逆党，最后查抄了盛安商会，而今城内随处可见密探现身盘查，京城人人自危，秋风萧瑟，大街小巷人迹稀少，只有落叶飞了一地。

因着近日上头有令，进出城门也查得颇严，午后的南城门口空荡荡的，大半天也没个人影来往。值守的兵士正抱着长枪犯困，猛地听到一阵嘈杂的马蹄和车轮声疾驰而来，纷纷打起精神站好。待那队人马来到拱洞前，兵士刚要上前盘问，眼尖的城门官看清楚是内衞军出动，忙招呼人撤了拦路的栅栏，目送他们离城。

等人走得不见，一个兵士问道：“头儿，这就放行了？”

城门官不屑地看了一眼说话的人：“别说内衞咱们无权阻拦，后头那辆马车里坐得是谁，你们知道吗？那辆车上可是有国师府的徽印，想找死的就拦吧。”

国师府，内衞军，这在一般军士眼中那可是非同小可的人物，众人一脸向往地道：“居然是国师大人，这会儿出城定是出了大事，这种露脸的好差事可是难得，不知道他要去哪儿？”

“还能去哪儿，当然是追查逆党，城里最近不安宁啊。”城门官咂咂嘴，摇头走到一边。

兵士们继续讨论：“刘哥，听说逆党全都三头六臂，会腾云驾雾，到底真的假的？”

“那谁知道，也许吧。”

哥几个正说着闲话，又来了一方人马要出城，这回的人数少一些，十几面目森然的黑衣汉子护在一辆黑色的马车周围，为首之人冷着脸甩出一块牌子，正好扔到城门官手中，话也不多说一句，验看完令牌便急急出城。

方才问话的那个兵士又问了：“不知是哪位大人的马车？”

“静王府的马车你也不认得？平时怎么跟你们交待的，有点眼力好不好！”

那兵士是新来的，长官发话他不敢多说，只得在心裏嘀咕了几句，今日出城的人寥寥无几，这么大点功夫居然连着两拔出城的，来头还都不小，叫人怎能不多想。

故此当封长卿策马来到城门口，听到往日不可一世的城门官客客气气地问话时，他有些纳闷地道：“在下在北衙当差，兄弟们辛苦了。”

说着随手递过去一块银子，近日出城有些麻烦，在这儿耽搁时间太长可就追不上前头静王府的人了。

城门官一听都是当兵的，也没难为，当即放了行：“不辛苦，您请。”

银子自然也不会推回去，封长卿顺利出城，一路追了下去。自从知道薇宁失踪的消息后，他心急如焚，可薇宁一向行事神秘，他想不出来会是谁对她不利。封家最近虽然在奉都城打开了局面，可说到底还是外来户，找到靖安侯那里，周丛嘉却给他出了个主意，只要盯着静王府总会有收获。

也是，那一位虽病着，但薇宁若是出事，他一定不会袖手旁观。

京郊南溪河畔的林子中偶有一两道粉墙露出来，国师一行人来到郊外，在河边一片小林子边停下，内衞们四下里散开，天恒从马车里出来，看了看地形，不远处便有座宅子，他们今日来此是要救一个人。

他回身恭敬地朝马车一礼：“师尊，都布置好了。”

裏面的人未置可否，淡淡地嗯了一声，天恒欲言又止，要说国师是三京馆的主事者，过问有关三京馆的一切无可厚非，丢了个女学子自然要找，可是再怎么着也不该比察查逆党重要，为何师尊要动用内衞军的力量查找叶薇的下落？虽说最后查到了长青会身上，但难保陛下心中不会起猜忌。眼下小静王病重之后，内衞军暂时无主，左右两营的矛盾越来越深，师尊明知陛下一直在看国师是否有擅权之意，为何他还要这么做，难道说在他心中，那个女学子的份量如此重？

他终于忍不住道：“师尊，有弟子跟着就行了，您实在没必亲自涉险。”

国师却道：“天恒，这京郊的风光确实不错，若非来此，平日又怎么欣赏得到呢。”

天恒举目无眺，但觉缓缓流淌的碧水上铺落着一层枯叶，确实是平日未曾留意过的风光。只是好景不长，呆会儿这裏便要有场厮杀，他双目中露出深深的怜悯，瞬间便又掩去，双手一拍，数道伏着的人影跃出去，一步步朝着林后宅院逼近，跳入高墙，不多时便传来打斗声。

长青会留在这裏的好手不多，所以内衞围过去后没用多长时间便成功闯入，杀了不知多少人。

“有人朝那边跑了，追！”

拼死逃出来的只有七八个人，他们身上多少都带着伤，有的人身上还负着人，咬牙刚冲出去一小段路，几声锐响过后，便有人中箭倒地身亡。

内衞军训练有素，早有人伏在宅子附近，见有人想要硬闯便上去围攻，可惜仍是跑了几个人。

天恒找遍了整座宅院也没找到薇宁，来到后院，石桌上的茶水尚温，显是住在这裏的人刚刚离开不久。

薇宁并未远离，内衞军闯入时，她被五儿拿剑胁迫着躲进密室，石致远也在。

此时他正仔细听着外头的动静，外面隐隐传来厮杀声，他虽有悲意却并不怎么激动，持剑的五儿恨恨地看着薇宁，听着外头的惨叫，眼眶里已有了眼泪，蓦地将长剑指向薇宁，似乎忍不住想要一剑刺死她。

“住手！五儿，把剑放下！”石致远低声喝道。

五儿咬牙将尖剑前递，眼见着薇宁就此丧命，可她却不闪不避，一声闷响，剑尖在触着她咽喉之际偏移三寸，险险擦着她的脖子刺入壁板。

薇宁依旧轻松地含着笑，象是早知五儿不会杀她似的。

密室就在薇宁住着的房中，与床板只有一墙之隔，石致远轻声道：“叶姑娘胆子倒是挺大。”

“不是胆大，而是知道你不会下手。”薇宁低声回了一句，“其实你等这一刻等了很久吧？”

“哦？怎么说？”

“当日你本想送我回去，可是有人不知跟你说了什么，你发现我有别的用处，便留下了我。可惜，外头死的那些人本来不用死的。”

五儿怒道：“公子，这女人胡说！”

“让她说。”

薇宁摊摊手，表示没什么可说的了。

“姑娘说得没错，我原本没有想利用你的意思，可是一个无权无势的普通女子学失踪，却有好几拔人在满城找你，这不得不叫我好奇……”

薇宁突然打断他的话：“嘘，有人进来了。”

密室与薇宁的卧房只有一道木板相隔，方才已有人进房来搜查过，为何去而复返？五儿再次将长剑横在薇宁颈中，她淡淡地笑了下，暗暗留意着石致远。她不相信石致远会没有一点准备，既然三日前他改变主意将自己留下来，定然已想到会有这么一幕。

长青会留在此间的人已被内衞杀得干净，非是内衞不想留下活口，而是那些人宁死也不愿被俘，院子里到处弥漫着淡淡的血腥味儿，天恒在心中暗叹，陪国师走到后院。

“师尊，这间房中尚有药味，与之前在厨房找到的药味道相同，若真是叶薇住在这裏……”