01这一天，在商人公会担任药草部长的爱尔梅拉小姐心情十分不悦。「我没想到真的有人会说『你是在跟我顶嘴吗？』这种蠢台词。」看到爱尔梅拉小姐这么不高兴，高登等矮人三人组让出了阳光最充足的位子，香料店的梅露露姊则帮忙挑了可以放松心情的珍藏茶叶。甚至连吉克都把门口的直立招牌悄悄换成了「CLOSED」。他们贴心地离席之后，玛莉艾拉便和完全成为常客的凯儿小姐一起喝著花草茶，听爱尔梅拉小姐说话。把降温得刚刚好的花草茶一口气喝乾的爱尔梅拉小姐是这么说的──中午过后，一名身为建材部长，名叫金戴尔的男人没有事先知会就来到爱尔梅拉的办公室。他要求药草部马上缴纳大量的药草加工品给都市防卫队。「就像我刚才说明过的，缴纳给都市防卫队的货品早就已经超过预定的份量了。」「这可是都市防卫队的泰鲁托上校亲自提出的委托啊。」「为什么来自都市防卫队的委托是由商人公会的建材部长提出呢？」「因为我和泰鲁托上校是毕业自同一所学院的学长与学弟。」「我已经回覆过来自都市防卫队的正式委托了。」「你是在跟我顶嘴吗？」「建材部长代替其他组织提出委托难道不奇怪吗？」「我很忙的！不要跟我说话！」经过这样的一段对话，占用爱尔梅拉小姐宝贵时间的金戴尔建材部长大呼小叫一番之后便离开了。（呃……嗯……吐槽点太多，我都不知道要从何问起了。）玛莉艾拉想要开口说些什么，却找不到合适的词汇，于是又喝了口茶并闭上嘴。凯儿小姐也只说「哎呀，真糟糕」，无言以对。凯儿小姐的几名护卫则摆出「我们什么都没有听到」的表情融入背景之中。玛莉艾拉决定先请她吃加了大家一起挑选的阿普力坚果饼乾。里面没有混入魔力，只是普通的饼乾。前来迎接爱尔梅拉小姐的里安卓副部长在像松鼠一样啃著饼乾的她旁边开始说明整件事的来龙去脉。都市防卫队是负责守卫迷宫都市和谷仓地带，并且开拓魔森林以扩展谷仓地带的部队；由于任务的危险性远比迷宫讨伐军低，所以有许多家世好但战力差的士兵隶属于都市防卫队。其代名词就是身为部队长的博斯•泰鲁托上校。自从他开始率领都市防卫队，魔森林的开拓就一直没有进展，谷仓地带也没有增加。因为迷宫都市的木材大多是从魔森林砍伐而来，所以开拓进度停滞，建材的价格就会上涨。替这部分的帐面动手脚的人就是刚才提到的金戴尔建材部长。金戴尔也是个风评极差的男人，直到年过五十之前都一直在商人公会的各个部门间不断转调。他那随时张开的嘴巴里有一口排列不整的牙齿，缺乏肌肉又骨瘦如柴的体型在迷宫都市甚至很少见。他会用空气从齿缝漏出的独特口音滔滔不绝又情绪化地快速说出自己的要求。他之所以能爬到今天的地位，据说原因正是在于他本人所说的「因为我和泰鲁托上校是毕业自同一所学院的学长与学弟」。至于泰鲁托则和金戴尔正好相反，有个胖嘟嘟的肚子。他好歹也隶属于都市防卫队，以一般的标准来看不算是太胖，却因为身高偏矮而看起来更加圆润。他的大肚子就像是在说自己每天都吃著山珍海味，头顶也像是有脂肪渗出一样光亮。把头部侧面仅剩的头发硬是盖到头顶上的模样简直是执迷不悟。他明明很舍不得自己的钱财，却是出了名地喜欢挥霍队上的物资，这次的事情也是他任意使用除魔香和多吸思藤作的绳子所导致的结果吧。再过不久就是甜芜菁的收成期了，会有大量的半兽人来吃甜芜菁，物资的库存却不足，所以他们才会要求追加供货。除魔香的原料──布魔敏特草和多吸思藤都是便宜的药草，迷宫都市到处都有生长，但采集与加工的人手是有限的。由于是便宜的产品，确保采集与加工的人力反而比较困难。供应给都市防卫队的货量是每年签订契约，商人公会会把供货量分别委托给给生产者，也已经缴纳出超越原定份量的产品。不只是已经超出契约的范畴，现在还是药草的收成期，即使到处委托业者也很难确保人力。在超出契约量时，药草部早已通知过这个状况。只要有好好管理，追加缴纳的货量就已经十分充足了。「所以听到泰鲁托上校有难，建材部长就跑来多管闲事了～」里安卓先生慢条斯理地说。透露这种内幕没关系吗？「对了，玛莉艾拉小姐，你一周内大概可以作多少除魔香和绳子呢～？」和慢条斯理的语气相反，里安卓先生其实很精明。后院生长著大量的布魔敏特草，所以地下室存放著大量的乾燥粉末。要加工成除魔香是很简单。玛莉艾拉虽然不会作绳子，但也能提供乾燥的多吸思藤。「哎呀～真是帮了我们大忙～就算是契约之外的要求，还是不能不作好迎接半兽人的准备嘛～我明天就会派人来拿多吸思藤了～除魔香只要尽量就好，拜托你喽～好了，爱尔梅拉小姐，工作已经堆积如山喽～我们回去吧～」带著喝了茶又吃过点心而冷静下来的爱尔梅拉小姐，里安卓先生回到了商人公会。玛莉艾拉包了很多阿普力坚果饼乾送给他们当礼物。（爱尔梅拉小姐，加油！）玛莉艾拉在心中默默声援。02爱尔梅拉一回到药草部长的岗位上，工作就像是久候多时般涌入。「邦达尔商会提出了请求。要交给下一班跃谷羊商队运送的树人果实不足，希望我们可以迅速安排。」「我知道了。现在马上去把事情处理掉吧。我今天一定要准时下班。」爱尔梅拉小姐吃著收到的饼乾，彻底打起精神说「好，加油吧」时，金戴尔建材部长正好待在都市防卫队泰鲁托上校的办公室。「真的很抱歉，泰鲁托上校。面对您的委托，那个顽固女却是听都不听。」「真受不了她。就跟外表一样，固执又小心眼。真亏她能担任部长。话说回来，你打算怎么办？金戴尔建材部长。现在的库存根本不足以应付半兽人的袭击。你有替代方案吗？」「是……是！要不要委托冒险者公会呢？」「冒险者公会啊。不错，我想要邀请破限之光盖阁下，听他说些英雄事迹。」泰鲁托批评爱尔梅拉时毫不掩饰自己的不悦，话题一转向光盖却又马上变得兴致勃勃，倾身向前。已经超过五十五岁的这个男人同时有著与年龄相符的稀疏头发和与年龄不符的冒险者爱好。或许是因为自身的弱小才让他向往强者吧，不论男女老少，他热爱所有的高阶冒险者，只要是拥有称号的人，他狂热到甚至能把全帝国从S级到B级的冒险者全部熟记在脑中。虽然他还不至于无礼到会闲闲没事就把冒险者叫过来，但只要有理由，他就会兴高采烈地去见对方。他平常明明非常小气，遇到和冒险者有关的事情倒是很愿意自掏腰包。顺带一提，他最推崇的是身分不明的女性A级冒险者「雷帝爱尔席」。他似乎很渴望在死前见她一面。「这……这个嘛，那应该会是一场非常眩目的会谈吧……」金戴尔偷偷瞄著泰鲁托的头部，这么回答。明明连自己的头部都已经是一片荒芜。「……你说这话到底是在看哪里？」「不不不，一想到两位散发的领袖气质，就令我感到耀眼夺目！」顺带一提，眩目的会谈并没有成真。面对提出要求的金戴尔建材部长，光盖的部下，也就是副会长说道：「这个金额，这个份量，再加上这个期限吗？不可能。」而光盖也表示「副会长说不行就不行喽！」，断然拒绝了。咬牙切齿的金戴尔把愤恨全写在脸上。（再这样下去，我岂不是又要挨骂了吗！）即使都市防卫队的物资徵收并不是他的工作。金戴尔仍然放著本来的工作不管，在自己的办公室里来回踱步，思考著是否有什么好主意。03这一天的风势很强。吹过迷宫都市的风十分寒冷，让人们切身感受到冬天的逼近。路上的行人也换上了用跃谷羊毛织成的厚实衣物。玛莉艾拉的店「枝阳」在这种日子也充满了暖意，有许多寻求药品或温馨时光的常客前来拜访。吉克和林克斯在厨房享用有点晚的午餐，先吃完饭的玛莉艾拉一边顾店，一边和凯罗琳一起制作添加了莱纳斯麦的内服药。「玛莉艾拉小姐的药是用莱纳斯麦来提升效果呀。对了，我记得哥哥大人以前也买了许多莱纳斯麦，作过某种研究呢。」玛莉艾拉的内服药是把剥过壳的莱纳斯麦煮熟，磨碎成糊状再加入粉状的药草或萃取自药草的药效成分，藉著莱纳斯麦里面含有的「生命甘露」的效果来提枣子读书 zhaozhi.us