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自从杨茗联合左良玉攻打襄阳、承天以来，湖广大地就陷入一片战火之中。白旺、王体中等贼军将领都是能占善战的宿将，而留守在这里的贼军也是精锐之师，再加上李自成在这里经营快两年了，根基较为稳固，杨茗、左良玉攻打了一个多月，愣是没攻下来。

杨茗围困襄阳还好，王体中兵力不多，都以防守为主，进攻的承天的左良玉却闹了个满脸灰。白旺攻防结合，防守为主，时而出精锐偏师袭击左良玉大军，有好几次左亮大军差点被击溃了，若不是白旺手中兵力不足，只怕左良玉早就大败了。

如此一个月下来，左良玉心中早就生出退意。杨茗却骂道：“堂堂男子汉收到这点挫折就想放弃，难怪经营武昌这么多年实力任然这么差劲。你想退出？我马上和白旺结盟，一起攻打武昌。”

左良玉这才明白杨茗是个女人，圣人说：“唯小人和女子难养也！”这两类人物，一旦被缠上了，除非他甩开你，否则你只能和他缠到底。

恰巧这时候李自成带着大军自河南南下，先经南阳，杨茗留在南阳的那几万人马自然无法挡住李自成的几十万大军。南阳一失，杨茗没了根基，而且李自成大军随后就到。杨茗顿时心慌起来，现在情势，她知道将来得天下非朱震莫属，若要依附，只能依附朱震，若是依附其他人，将来还是会被朱震击败，再投靠朱震，却也会落下事二主的名声。

杨茗想了许久，打算暂时退到汝宁一带，看看事情还有没有转机。现在他本来就是朱震册封的征西将军，若是朱震大军杀到，自己追随其后，也是理所当然，没人会说闲话。

杨茗的悄然退却让左良玉再一次感受到女人的难缠，面对着李自成气势汹汹压过来的几十万大军，左良玉心中先胆寒了半截。

此时他不禁想到，自己拿什么去和朱震争天下？李自成被朱震追赶的如同丧家之犬，国都西安都不能保，但却能吓得自己四处流窜，若是朱震大军杀来，自己岂不是连流窜的力气都没有了？

李自成到达襄阳之后，立刻和一班文武官员商议道：“李超涂大军随后就要杀到，襄阳弹丸之地，自古以来没有因此成大业者，金陵却是龙兴之地，古来多有居金陵半分天下，明朝太祖竟然依据金陵成就帝业，现在金陵仅有六万士兵，除了少量山东军，其余都是明军旧部，可以图之。”