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见孙刘至,陈永福收起望远镜,目光从隐娘身上扫过,笑道:“孙掌柜,别来无恙。”
孙刘拱手笑道:“见过陈总兵。”
然后介绍道:“夫人,这位是陈永福陈总兵。陈总兵,这位是常氏主母,咱们东家夫人。”
隐娘飒爽的拱手道:“聂隐。”
陈永福一听,竟是常氏的主母,不禁暗暗吃了一惊。
常氏有些什么人物,早被人打探清楚——常昆也没有隐瞒。都知道常氏之主叫常昆,有两个妻妾,一个姓聂,一个姓鱼。
这位,当便是那位常聂氏夫人了!
这一个女子,兵荒马乱的,怎么从大名府出来了?
怀着这样的疑惑,陈永福抱拳道:“原来是常夫人。”
隐娘道:“我等来时,经过渡口,见许多人迁移北渡,说是流贼打出关中了,莫非陈总兵行军,是去对付流贼?不知河南如今情势如何?”
陈永福一听,心下讶异。这位常聂氏,言语飒爽干脆,不是等闲人物。
于是道:“倒也没有什么好瞒着的。不错,本官的确是去与流贼作战。流贼攻洛阳甚急,本官接到求援,去与洛阳解围。”
隐娘了然:“原来如此。”
便道:“陈总兵行军辛苦,我常氏商队愿无偿赠与粮食千石。”
陈永福大喜,抱拳道:“多谢常夫人。”
道:“常夫人这是要去开封罢?我遣几个亲兵相护,以报一二。”
不久,陈永福的军队过去了,商队继续启程,往奔开封。有陈永福亲兵引路,倒是摒除了不少麻烦——虽然常氏不怕麻烦。
到了开封,浩浩荡荡的商队进驻到常氏在开封的驻地。
常氏这么些年,行商天下,在各地的大城中,都有驻地。平素如寻常商铺开设,到了商队来往时,便如赶集。
这里商队一进驻,许多百姓闻风而动,都来打听什么时候开市。
这些事,自然都是孙掌柜的。
隐娘难得出来一回,便换了男装,配了宝剑,独自一人在开封城中游览。
城中的气氛,无疑有些紧张。虽然流贼还在攻打洛阳,但流贼若攻破了洛阳,接下来必然临到开封。
城中的百姓,比城外的百姓,不能说聪明多少——至少平素对流贼的宣传,城中肯定比城外多。
大多都知道流贼的德性。
知道一旦流贼打过来,必定全城生灵涂炭,没有好下场。
忐忑中,气氛便紧张起来。官府也有所动作——流贼惯用的手段,得防着——流贼打破城池,多用内应之法。否则以城墙坚固,以流贼的战斗力,要打破城池不易。
衙役、军兵巡逻,逮着陌生人便盘问,若问不出所以然,也是宁杀错不放过,先投监再说。
便隐娘,也遭到数次盘问。
得知是常氏商队的人,才放过。
这种气氛下,便没有什么好游览的了。隐娘只好返回驻地。
一回到驻地,孙掌柜便来见她:“夫人,衙门派了人来,要见您。”
隐娘一怔:“衙门来人见我?”
想了想:“见见也可。”
便进来个文吏,叉手道:“可是常夫人?在下李文举,开封户曹。”
隐娘还了一礼:“原来是李户曹,不知有何事?”