中国对日本宣战前，为了更好的进行海上战斗获取制海权，海军方面是在三大舰队下属中特设了数支机动舰队，作为海战的主力舰队。这是因为海军对比陆军和空军都有着极大的特殊性，指挥体系是比较复杂的，战时很难做到和陆军那样把编制给固定下来，总是根据不同的情况配属不同的战舰。

中国海军机动舰队的设立就是在这样的情况下展开的，由于设立机动舰队的核心目标是争夺制海权，因此机动舰队的核心以航空母舰为主，然后再配属各类防空舰，反潜舰等组成数支航空母舰战斗群以及炮舰支援群。

而根据中国目前现有的航空母舰，共设立了五支机动舰队，分别是第一舰队下辖的第一机动舰队、第二机动舰队、第五机动舰队。第二舰队下辖的第三机动舰队、第四机动舰队。而在印度洋那边因为目前只部署了两艘航空母舰，所以没有特设机动舰队，以第三舰队直辖一个航空母舰战斗群。

各支机动舰队的力量也不是完全对等，有的只有三四艘航空母舰，而有的则是有六艘甚至九艘的航空母舰。

而作为部署日本南部海域，负责争夺制海权，切断日本本土和南洋地区联系的第二机动舰队则是这些机动舰队中规模最为庞大的一支机动舰队。下辖第21.22.23.24.25共五支分舰队，其中的第21分舰队、第22分舰队、第23分舰队乃是航空母舰战斗群，各辖有三艘舰队型航空母舰，此外还有一艘大型巡洋舰、三艘舰队轻型巡洋舰，两艘作为驱逐舰队旗舰使用的雷击轻型巡洋舰（驱逐舰领舰）以及十二艘驱逐舰，这三大分舰队也就是第二机动舰队的绝对主力。

分舰队中以第21分舰队为例子，辖有第三航空大队三艘航空母舰，第五巡洋大队一艘大型巡洋舰以及三艘轻型巡洋舰，第十七驱逐大队以及第十八驱逐大队共两艘雷击轻巡以及十二艘驱逐舰。

此外还有第24分舰队这个炮火支援舰队，第25分舰队这个前衞侦察舰队。

第二机动舰队在编成之初，也就是开战时状态共辖有九艘航空母舰，两艘战列舰，三艘大型巡洋舰，两艘重型巡洋舰，十三艘轻型巡洋舰，十艘驱逐舰领舰，六十艘驱逐舰。

可以说第二机动舰队的力量占据了整个中国海军的百分之三十左右的力量，总体实力超过日本现存海军的所有兵力。

作为第二机动舰队的前衞侦察舰队，第25分舰队的总体实力并不算强，旗舰是世广号重型巡洋舰，此外还有两艘轻型巡洋舰和六艘驱逐舰。其中的世广号乃是二十年代初期建造的老舰了，1923下水服役的世广号到现今已经是服役了整整二十一年，如果没有战争的话它就已经是该退出现役了，然而中国海军扩张的需求以及第二次世界大战的战备需求，使得世广号和世南号这两艘均衡性重型巡洋舰一直都是在坚持服役，并且在二十年代以及三十年代都进行了不同程度上的改装，改装主要是增加防空火力以及更新增加电子设备，比如雷达以及四十毫米和二十毫米的防空炮之类的。

战斗力比服役之初自然是要强悍很多，但是不管怎么说他都是服役了二十多年的老船了，在一票同行面前尤其是和美国在二战期间造的重型巡洋舰比起来，除了电子设备外，其他的硬件包括动力、装甲和主炮性能都存在着一定的差距。

世广号上，杨坤林皱着眉头：“看来敌人比我想象的还要强得多！”

“现在复凉号的情况已经比较危险了，已经遭到了敌军至少两艘舰艇的火力打击，而且根据复凉号的通报来看，敌舰至少有一艘是重型巡洋舰，他们的八寸炮弹对复凉号威胁很大！”旁边的中校参谋也是皱着眉头道：“长官，现在距离天凉还有一个多小时，你看我们是不是先保持距离？”

杨坤林也是有些犹豫，他之前已经接到了来自第二机动舰队司令吕健中将的命令，机动舰队方面要求第25分舰队摸清楚敌军的规模以及数量，同时进行火力侦察，寻找敌军潜在的主力舰队，为天亮后的第二机动舰队的舰载航空兵出动的攻击群提供侦察情报。

他非常清楚，如果自己没有把敌军主力舰队给找出来，那么一个多小时后机动舰队方面的舰载机就不能够及时出击，必须先派遣侦察机搜寻敌军主力舰队所在后才能够发出攻击波，而这样一来就会拖延至少一个甚至两个小时以上。

如果说没有找到敌军主力舰队，后方的航空群就派出攻击群攻击眼前的这波日军运输部队的时候，如果日本后方没有主力舰队也就罢了，如果有主力舰队存在的话，那么日本舰队就会撑着中国的舰载机群攻击运输部队的时候，对第二机动舰队的主力发起攻击。

尽管这种可能性非常小，但是海战的复杂性导致了任何的一个细节疏忽就有可能导致正常海战的失败，所以第二机动舰队司令吕健中将非常谨慎，命令第25分舰队继续前行侦察，以确定后方是否有日本主力舰队的存在。只有确定了这点后，吕健才能够有把握派出舰载机前往攻击。

吕健如此下了命令的时候，就代表着杨坤林的第25分舰队必须突破日本这一股前衞舰队的拦截，再深入十海里以上进行侦察。