西子湖畔春风煦暖，柳枝飘荡新牙嫩绿。这段时间民国上下喜事不断，先是财政部公布最新经济数据。截止去年底全国生产总值突破1200亿，达到1210亿，折合美元为605亿之巨（同时期美国880亿）！在连续三年都有重大自然灾害的情况下保住了百分之七的年增长率。全国工业总产值也连续三年增加百分之十五，接近160亿民元，占世界工业比例从20年的5%上升到6%。钢产量突破450万吨（自产），原油70万吨，橡胶45万吨，水泥1500万吨、化肥200万吨增长最迅猛的是煤炭，从3年前的千万吨猛增至现在的6700万吨。除投资周期较长的发电、通讯等外，第二个五年计划中很多项目已接近预期，乐观估计将提前半年全部完成。其次是制造业向民营发展，光去年全国就有2家民营钢厂和11家私营拖拉机、汽车厂开业。轻工业在渡过欧战后的低迷后再次爆发，肥皂、火柴、棉纺、成衣、缫丝等行业增速迅猛，其中民营资本占据全国轻工业总量的7成还多。开始大家还有担忧，因为工业发展和购买力息息相关，怕商品制造出来会卖不掉。但事实证明目前国内还处于卖方市场，程城法案后土地问题得到缓解，土地增值税使得大量土地被出售转化为流通货币，加上白银危机后废除金银作为货币的能力，长期可预见的和平时期促使投资者和国民敢于消费，目前情况甚至有些像平行世界改革开放最初几年那样，国民对商品的需求数倍于制造能力。以手扶拖拉机为例，经一年的全国演示和农会租赁等推广活动，仅东北就有35万户移民家庭有购买手扶拖拉机的想法，但工厂每年却只能制造5万，即使自动化缸体生产线开始投产也远远跟不上需求。但不足也有很多。其中最大问题就是高附加值工业制品比例依然很低，还不到欧美的十五分之一。海外方面，海湾石油公司的苏门答腊油田迈入建设轨道，南洋华人购买国家债券或回国投资热潮经久不息。连贝祖贻都传回消息。在2月爆发的法郎危机中，国投公司首度出击大肆做空法郎，获利后由利用摩根和法国政府开始谈判的良机做多，短短3个月就获利高达2亿美元之巨！虽然此事引起犹太集团的抗议，并通过雅各布对杨秋的趁火打劫表示不满，但因为开始时就打算好跟在后面赚点小钱，且没有触碰最核心的货币权利益。所以犹太财阀们最后也只得不了了之。正因为近十年的改革初显成效，海外内全面开花，加之庞大人口和市场，所以美国商务部部长胡佛来访也成了必然。杨秋把招待客人的地点设在西湖大饭店，窗外就是美丽的西子湖。胡佛是位对矿业有着近乎偏执热情的商人，所以早年来中国大都在天津和广州等地活动，此次初见西湖美景也被吸引，赞美道：“感谢上帝。这里实在太美了，真希望一辈子住在这里。”“非常棒的想法，但柯立芝总统恐怕会头疼。因为他找不到第二位向您这样出色能干的商务部长。”“哈哈。”风趣的话语让会面一开始就充满笑声，胡佛也借机道明来意，希望杨秋帮助他前往哈萨克等中亚地区查看苏联灾荒情况，同时还希望进一步加深两国商贸合作，并希望将西北的某些投资项目开放给美国，促进两国商贸交流。中美都处于战后的美好年代，两国经济都在高速增长中。中国的情况是市场大产量小，有足够发展空间。美国是制造业大但市场狭小，参战时一直奢望拿到的欧洲和英法殖民地市场根本没能分杯羹，所以才不得不打起苏德重建的机会。日本同样是美国制造业传统倾销场所，反倒是之前的中国因为自身增长迅速，且关税自主后进口商品不再有价格优势，给美国商品进入带来一些困难。进入中亚是个敏感话题，苏俄对卡拉干达铁矿都限制严格，何况要保护美国政府部长进入该地区。但想到再有几年胡佛就能成为美国总统。想趁美国经济危机大捞一票就少不得要靠他帮忙，所以杨秋想想答应下来，说道：“胡佛先生，我可以下令让军队保护您前往卡拉干达。另外我还要感谢您对我国西北地区的关心，我本人非常愿意放开西北供贵国投资，但这件事需要国会和总统府的批准。当然，我国也希望能在吕宋地区进行更多的橡胶和矿业投资。”杨秋答应保护前往卡拉干达让胡佛很开心，意味着亚洲内陆核心区域将向美国开放，但用吕宋换西北却让他不是很满意。随着中国影响力越来愈大，南洋华人地位提高，向中国更多开放吕宋投资势必会影响当地政治格局，所以这件事需要非常慎重。不过胡佛本人还是非常愿意推动西北换吕宋的想法的，因为他觉得美国在吕宋的地位不可动摇，除非中国出兵否则就不可能打破美国长期控制吕宋的局面。杨秋也不会白放过这个机会，以建设不足为由要求美国将每年200吨废旧钢铁出口量提高到300万吨，增加高熔点钢材的比例，同时购买两套年产5万吨的电解铝设备，还着重引进电子类产品制造技术。胡佛不经意的皱皱眉。提高废钢铁采购量可看出杨秋继续打压日本的心思，但电解铝他就很疑惑了。因为电解铝不是什么新技术，大规模工业炼铝设备远不如钢铁厂复杂，从技术看民国已经有能力制造全套炼铝设备，应该是工业制造速度更不上需求才迫不得已向美国采购。问题是杨秋要那么多软绵绵的铝干吗？每年10万吨，这可是一个天大的产量！要知道目前世界最大电解铝产量就在美国，梅隆财团控股的美国铝业每年产量也只有8万吨左右。英国只有2万吨，德国大约3万吨，法国更是不足5000吨。一个电能严重不足的国家，居然要将电解铝年产量提高到10万吨。这不是开玩笑吗？但在杨秋看来这个数字毫不起眼。不说后世那天文数字的产量，光是航空发动机一旦突破，航空用铝数量必将成倍增加。目前国内电解铝年产量还不足3000吨，严重滞后于实际需求。何况中国是“贫铁”国家。铝作为不可替代的补充金属非常重要。至于电力他更不担心了，因为他已经决定在铝土、煤炭和水力资源资源丰富的北海省建设两个大型水电产和一家火电厂，不仅可以撑起西北数省的用电，多出来用于年产几十万吨一点问题都没有，而另一个电解铝基地广西因为水力丰富，所以也不算太大麻烦。至于民用电力晚几年普及也不是不可接受的事情。西湖还没逛完，两人就很快达成了协定。杨秋答应向美国开放更多机会。护送胡佛前往卡拉干达查看苏俄救灾情况。而胡佛答应向中国出售两套5万吨电解铝设备，还争取到三家水电厂的大型水轮机合同，同时答应提高向中国出口废旧钢材数量，但对于最后西北换吕宋市场计划没立刻回复，因为这个事情太重大，他需要向柯立芝总统汇报。总的来说，处于蜜月期的中美有着极强的互补能力，所以商贸谈判上大家都聊得非常开心。回到饭店后。精美的苏杭佳肴又让胡佛乐不思蜀，看着他杨秋却慢慢放下筷子，不为人注意的挑挑眉毛：“胡佛先生。听说您对矿业开采经验丰富，不知您个人是否考虑进行投资呢？”胡佛对矿产业的确有异乎寻常的热情，因为他早年发家致富靠的就是矿产开采业。不过他现在身份特殊，身为美国政府部长继续经商会在仕途上带来诸多不利，惋惜道：“是的，我非常感兴趣，但身为美国政府工作人员我想。”听到胡佛要拒绝，杨秋立刻打断道：“是一笔总价值可能超过7亿美元的大生意！”“咳咳。”刚往嘴里塞个虾球的胡佛差点被呛到，瞪大眼睛不敢相信的看着杨秋。7亿美元合同？上帝，难道中国发现了第二个苏门答腊油田？如果真有这么大。一切冒险都是值得的。“不是石油是锰矿。一座世界规模的锰矿，因为位置较为特殊，所以我需要一位合作伙伴。”杨秋轻描淡写，故意不说出地点。联想到刚才杨秋要想用西北换吕宋，现在又需要“合作伙伴”，胡佛不由暗暗挠头。不会是吕宋吧？要是吕宋可不好办，毕竟锰矿属于高价值矿藏，世界级锰矿足以引发战争。而且苏门答腊油田后各国都这个地方管制都比较严格，美国也不会准许这么大锰矿被中国控制。所以问道：“副总统阁下，如果是吕宋或南洋请恕我无能为力。”“当然不是吕宋。是我私人名下的一家公司发现的，在澳大利亚。”胡佛动动嘴巴，终于知道杨秋为何要“合作伙伴”了。澳大利亚虽然已经独立，但实际上还是英国控制，要想去那里开采如此有价值的矿藏绝绕不开英国政府。不过要是自己和他联手的话，面对中美政府背景，恐怕唐宁街都不得不睁只眼闭只眼。见到胡佛亮亮的眼光，杨秋就知道他心动了，笑道：“您不需要亲自出面，只要帮助我获得开矿许可并减少干扰，我可以将百分之三十的股份赠送给您。当然，如果您将来需要用钱，也可以将股份出售给我换取现金您看怎么样？”只要动动嘴皮帮助获得开采许可证，就可以拿到2亿美元的股份。尤其是后面这条，一旦需要可以将股份卖给杨秋换取现金更让人心动！要知道，胡佛可不想一辈子当商务部长，未来竞选总统时必定需要海量资金，有这些股权后就等于一只脚已经踏入白宫！杨秋也很高兴。澳大利亚格鲁特岛锰矿资源丰富，勘测队也已经定位两个矿源。如果自己单独去开矿，说服澳大利亚政府应该没问题，实在不行花点钱贿赂就能办到，但英国这关绕不过去。但拉上胡佛就不同了，模模糊糊的中美政府背景，就算大英帝国都只能捏着鼻子认下来，至于价值2亿的股份说到底也是慷澳大利亚之慨，何况能把胡佛拉上船，几年后的金融危机中就有大把机会。两人很快达成协议。杨秋和胡佛在各自国家注册一家矿产公司，然后按照苏门答腊油田模式组建北澳锰矿公司共同携手。由杨秋负责全部投资，而胡佛负责搞定澳大利亚政府，并在必要时以美国商务部的名义向“不友好国家”发函说明北澳锰矿公司属于美国公民的海外资产。等协议签署后杨秋大度的从103师抽调一个连保护胡佛前往中亚，自己则回南京和吕碧城商量组建锰矿公司的事情。吕碧莲对这笔大生意非常感兴趣，立刻接下全部后续工作。不过她也没亲自出面，而是以入股的方式由华辰石油公司和致公堂海华贸易公司按六四分成开办一家新公司，然后由这家公司和胡佛的公司合作组建北澳锰矿公司。这样做的好处有两个，一来是致公堂在澳大利亚有很深的根基，二来杨秋现在的身份已经不适合直接出面。杨秋继续当甩手掌柜，把北澳锰矿公司的工作交给吕碧城后又去找雅各布，因为财政部需要借用犹太银行网络将贝祖贻赚到的2亿美元弄回来。在缴纳1000万美元“好处费”后，雅各布答应帮国投公司转出这笔钱。但这笔钱并没回国而是被转到美国，贝祖贻开始按计划买入大量优质股票，静静等待杨秋所说的“转折日”出现。