飞机这种有动力、可控制的飞行器问世后十年，人类第一次大规模战争爆发了，飞机也投入了战神的怀抱。对这种新出现在战场的飞行器的作用，交战各国统帅部的高级军官持怀疑态度，几乎所有的元帅、将军对飞行没有一点信心，他们认为飞行“对运动来说一切都好，但对军队来说没什么用处”。飞机只是被当作侦察工具使用，将指挥员的视线延长到战场地平线以外的地方。

仅此而已，不过飞机作为侦察工具，将指挥员的视线延长到战场地平线以外的地方。这一功能，却是有目共睹的。

一架、两架、三架……

从上午，直到下午，几乎是从第一架飞机临空之后，不断的有飞机飞临第一舰队的上空，当那些双翼飞机飞临的上空，用相机拍照的同时，在海面上的第一舰队的军官们，同样拿着相机朝着空中拍照，甚至还有一些素描员，用望远镜和铅笔描绘着空中的飞机。

“这是第六架飞机，从我们出现在这裏，支那军队的飞机便不断在舰队上空盘旋侦察，现在支那军队应该已经做好了准备！”

对于空中的飞机，加藤友三郎并不担心，事实上，对于飞机，战舰压跟就不需要担心，或许飞机上的飞行员有可能掷下一枚炸弹，但那种几公斤重的炸弹，压根本就不能威胁到战舰，所以无需担心它们，不过像现在这样，总在头顶上盘旋着，倒也让人感觉极不舒服。

在此期间，几艘战舰上的47毫米对空炮曾尝试过进行几次攻击，但是却压根无法威胁到至少在三千米高度飞行的支那飞机。

“他们进行准备不是正符合陆军的计划吗？”

佐藤铁三郎从望远镜中看一眼飞机，笑答了一句。

“陆军希望我们尽可能的吸引支那军的部队，为他们的登陆创造条件，现在他们发现了我们，自然他们的防御力量都会随着舰队而进行调整，这样陆军的压力就会减轻，从而才能打破现在日本同支那之间的僵局。”

对与他的话，加藤友三郎未做任何回应，而是望着空中的那架飞机，有些感慨地说道。

“倘若支那军研制成一种可以投掷重型炸弹的飞机，或许，这场战争的未来将会完全改变！”

“阁下，那还真不知道要等到什么时候！现在的飞机还没有炸弹重！”

淮海经略使公署的作战室里此时显得相当安静，只有为数不多的电文来往，既不忙乱，气氛也很平和。在作战室内蒋作宾少将正在款待一位海军上将——程壁光，这位中国海军第一舰队司令官，在昨天深夜，秘密来到了连云。

“即便是到最后关头，海军也很难投入海战！”

程壁光如实地说道，在吐出这番话时，他的神情显得有些苦涩。

甲午之前，经过三十年洋务的积淀，清朝海军的规模，一度达到亚洲第一的吨位，然后随后，停止购舰、舰船老旧，导致甲午年间大清海军的精华——北洋舰队，几乎一夜之间就灰飞烟灭，而此后，清政府整个海军的境况也长久地陷入了一蹶不振的时期。

威海战败后，一度声势皇皇的北洋水师就仅存“康济”一艘练习舰而已，朝中清议者纷纷以惨败来弹劾、斥责以李鸿章为首的洋务派怯战畏敌、误国卖国。舆论压力下，清政府不仅将总理海军事务衙门及海军内外学堂全部停撤，而且其后将北洋海军的武职实缺，自提督以下至外委计315名，也概行裁撤，士兵被一律遣返。

对日巨额赔款，使清政府的财政近于崩溃，难以再拨款重兴海军，固是事实，但惨败所带来的重重阴影，却是整个大清那点征服海洋的自信心也瓦解了。

最不光彩的，那支劫后余生的海军也阵前怯战起来。1900年，义和团事起，八国联军进攻大沽口，停泊在大沽口的“海龙”、“海犀”、“海青”、“海华”四舰，不去援助清军，反而想置之事外，未及成行，就被联军轻易夺取。

海军如此的表现更加削弱了人们对于这支军队的敬意。一年之后，庚子谈判时，一位议和大臣竟建议，“将‘天’‘圻’‘容’‘筹’‘琛’五舰退还英、德两国，表示中国无对外备战态度。”这种对于中国海军、海防简直自暴自弃的念头，也足见一部分人之于当日海军的心态。

当战败的耻辱，自身的败坏，令奄奄一息的大清海军深陷低谷，而又遭受冷眼的时候，此时的西方列强对于海军的重视，与中国形成了天壤之别。

这一切，直到袁世凯出任北洋大臣后，由其奏保，原北洋败将陆续开複原官。这些曾因战败而获罪的海军军官，便又一同肩负起海军自救的希望，正当这个时候，马汉的海权论，在风靡西方十余年后，也渐渐由日本传入了中国，中国的知识分子开始讨论起“海权”这个陌生的领域。国人对于海洋的观照，也渐渐以贸易、殖民、商船、海军，这些新鲜的词汇，勾勒出新的思维、新的视野。而这样所造成的不同以往的结果便是，海军的话题不再仅仅是朝廷军政大员们的私事，而是受到了社会上更大范围地关注。

于是，在预备立宪的过程中，复兴海军便受到格外的重视。1909年夏天，朝廷正式将南北洋舰队归为统一，而分巡洋、巡江两舰队，由萨镇冰任海军提督，程璧光统领巡洋舰队，沈寿堃统领长江舰队。与此同时，一份七年的海军规划也被制定出来。它对此后的海军建设作出了更详细清晰的步骤，而度支部决定，此后七年裡，它们将为海军筹集1800万两开办费和200万两常年经费。至此，一幅雄心勃勃的海军重建蓝图便被勾勒出来了。

而就是这份痛定思痛后的海洋蓝图，和一群败军之将领衔的破败舰队，最终在晚清落幕的岁月里，开始了重回蓝海的缓缓启航，可执行这一海洋蓝图需要时间，海军现有的军舰不过是十几年前，重建海军时，购进的‘圻’、‘容’、‘筹’、‘琛’四艘巡洋舰，如此弱小的海军又怎么堪起大用？

也正因如此，胶澳冲突事发后，海军四艘巡洋舰才会在一番抉择之后，通过同日本公使馆海军武官处的勾通，选择驶往吴淞口“局外中立”了，作为第一舰队司令官，程壁光自然知道，这种选择迫于现实作出的无奈选择。

“不过，在海军里，上上下下都是支持贵军行动，但是还希望蒋参谋长见谅，海军实难有太多作为！”

感觉到周围投来的目光，程壁光只觉得一阵面热，现在为应对胶澳事变，中央陆军也出动了，调了一个军来连云，可海军呢？依然胆怯的选择了避战。

“呃，是这样啊。”

喝着一茶，蒋作宾不以为意的轻应一声。

“我想，程司令，我们在某些方面，都有一些相同的看法。”

“在那儿，”放下手中的茶杯，蒋作宾指着这间作战室说道。

“现在，我们是在进行一场真正的战争。对我们来说，我们从来不考虑什么后果，只要一开战，我们所想的非常简单，我们一心只想着胜利。在胶澳，战斗打得非常激烈，日军一开始只有一个师团、三个旅团而已，现在，日本已经调动了三个师团，整整一个军，还有两个重炮旅团去进攻胶澳，可我们的人还是死死的钉在那，日军甚至都没能前进那怕一百米。因此，他们要打破现在的僵局，所以他们把注意力都集中到了这，集中到了连云，你瞧，这儿现在是多么安静啊！可很快，这裏的安静就会被打破！”

“日本派出了第一舰队。”

程壁光点着头说道，他已经从这位江苏陆军副总参谋长那里知道了这个消息，而且第一舰队会在明凌晨抵达连云，面对日本海军第一舰队，‘圻’、‘容’、‘筹’、‘琛’这四艘巡洋舰又有什么用？吨位甚至不及日本海军一艘即将被淘汰的旧式战舰，更何况第一舰队还有无畏舰。

“程司令，希望你能理解，我并不是要让你们去和日本舰队去拼命！”

抬眼看着程壁光，蒋作宾在海图的一个方位上方标定了一个位置，这是两个小时前刚刚确认的位置，那是日本登陆舰队的位置。

“事实上，一开始，我们压根就没有考虑到海军！”

这么一句话，只让程壁光的脸更红了。

“可是，目前的形势怎样呢？已经超出了我们的计划，所以，我们不得不对作战计划进行适当的调整！”

“让我们看着海图说吧。”

蒋作宾走到一旁的另一张地图桌边。

一位作战军官走过来在一张大幅的作战海图上作了一些改动。

“那是什么？”

看着海图上多出的驶向另一方向的舰队，程壁光突然问道。

“那是日军的登陆船队和护航编队，长官。”