在浦口开往连云港的特别快车的头等豪华包厢里，坐着有三位旅客：一个是卢卡思中校，坐在他对面的是一位老先生，头都秃光了，他是英国驻上海总领事法磊斯爵士；另外还有一位则是将前往北京任职的新任的总税务司梅乐和，此时他很谦逊地坐在那。

众所周知，他能够出任总税务司一方面是因为北京政府用强硬态度将他的前任安格联予以免职，随后未知会英国方面，便任命他为总税务司，对于他的任命，是先由北京国务院方面任命，而且在中国方面表示不再考虑他人的情况下作出的，事实上伦敦方面对于梅乐和的任命虽不甚满意，但最后也只能接受，中国人仍然遵守着条约约束的“传统”。

一路上，卢卡思中校，这位海军武官依然不停地向法磊斯爵士抱怨着，总是就是表达对这个时候突然前往连云港，极为不满间的话语，要知道，他刚刚同艾丽丝夫人，一位极为富有的寡妇勾搭上，正打的火热，他可不希望在自己离开的时候，艾丽丝夫人投入其他人的怀抱。

“你说，我们为什么要去连云港，”

卢卡斯中校向总领事抱怨着，

“是因为中国人的邀请吗？如果他要见我们，应该到上海拜见我们，而不是让我们离开上海，来到连云港！你说呢？总税务司先生！”

见卢卡斯的话提到自己，梅乐和只是谦逊地说道。

“我想中校您有自己的见解。”

显然梅乐和话里的意思非常明白，他和卢卡斯的意见相驳，因北京政府在辞退安格联一事上表现出的强硬，让他意识到作为“中国政府的雇员”，中国人依然掌握着他的未来和命运，如果中国政府持以强硬态度，那么伦敦即便是再不愿意，最终也只能接受。

在同中国政府的对抗上，安格联最终还是失败了，他失败的原因非常简单，他自以为公使和伦敦会站在他的一边，可是他没有想到的是，无论是公使亦或是伦敦最终都需要考虑到“中国”，最后，安格联甚至都无法保全体面的退休，而是极为羞辱的“因能力不足”被辞退，能力不足，甚至有消息称，如果不是朱尔典公使多次为他求情，恐怕中国政府会弄出更为难堪的理由去辞退他。

在他被辞退的当天，在公使馆的“游说下”，安格联离开了京城，直接从天津做船离开了中国，中国无法容忍“为他国利益服务的外籍雇员”，安格联的遭遇无疑给梅乐和敲起了一个警钟，而且他已经打定主意，到达北京尽可能的放低姿态，先持以观望，再做出决定，在卢卡思抱怨着国务院时，他自然不会插嘴，谁知道这列车内有没有国务院的眼线。

“卢卡斯中校！”

原本正在看着由邮轮带来的过期的《泰晤士报》的法磊思爵士，突然放下的了报纸，两只眼睛盯住了卢卡斯，他就坐在中校对面，原本他对于所有事情好像丝毫不感兴趣，一路只看看那被邮轮运来后，最新版亦已经滞后至少一个月的《泰晤士报》。

“有时候，我们必须要明白自己的位置！”

“位置？总领事先生”

卢卡思中校显然没有弄明白总领事话里的意识，他继续说道。

“过去，我们不都是等着中国人来拜访我们吗？为什么现在我们要如此的顺从他们的安排？甚至”

“中校，我不知道，”

将手中的报纸一拆放到桌上，法磊思爵士温和地回答说。

“您是如何从皇家海军学院毕业的，但是我知道一点，以你此时的表现，意味着你不可能成为一位成功的海军军官，我想，在适当的时候，我会向海军部转达我的评价！”

总领事的话只让中校先是一惊，随之咬了咬牙，叹了口气，他知道，这绝不是法磊思爵士在威胁他，如果他决定这么做的，那么他就一定会这么做。

就在卢卡思整个人变得极为难堪时，这时候梅乐和却突然对法磊思爵士说道：

“阁下，我觉得的卢卡思中校有一点是正确的？”

法磊思好奇地看了一眼梅乐和。梅乐和又对他说道：

“至少，我们现在还不知道，为什么李子诚先生为何突然来到连云港，而且在此之前没有任何消息，同时，为何邀请我们前往连云港。”

当然，我只是顺路，但你们二位……看着法磊思，为卢卡斯中校解围的梅乐和于心下如此想到，前往连云，他只是顺便在到达京城之前，同总理进行一次会谈，可是法磊思和卢卡斯却不同，他们是在接到邀请后，方才前往连云港。

“而且还指定卢卡斯中校！”

但是出人意料的是，法磊思总领事不仅没说什么，反而扭头看着卢卡斯中校问道。

“中校，你在哪里上的军官学校？”

显然这又是一句，没有任何意义的问题。

“在皇家海军军官学校。”

“你进过军官学校，而竟不懂得在什么情况下，驻在国会邀请一位他国海军军官前往某一个地区吗？中校，一名优秀的海军军官不仅限于一名军官，他同样要是一位极为出色的外交官，可惜，在你的身上，我实在看不到，你具备任何一点！”

一声叹息后，法磊斯不顾卢卡斯中校变得极为难堪的胸色，扭头看着梅乐和说道。

“总税务司先生，难道，您也看不出，那位李子诚先生的算盘是如何打的吗？”

法磊斯的脸上带着玩味似的笑容，似乎是在笑着梅乐和不够“诚实”。

“阁下的意思是，他想向我们施加压力？”

“至少，这种可能性很大！”

端起小桌上的茶杯，法磊斯用不甚确定的语气说道。

“在日本海军舰队遭受毁灭性打击之后，中国人打捞了被击沉的军舰，他们用战舰的主炮，在连云港构建了新的要塞，同时又加强了青岛要塞，可以说，现在中国，最坚固的要塞，就是李子诚控制的连云港以及青岛，算一下时间，如果所料不差的话，他们是想向我们展现他们的要塞，以此提醒我们，他们具备一定的实力。”

“阁下，中国人同样打捞了日本的战舰，而且已经运进船坞进行修复——”

卢卡斯中校极不赞同地说道。

“哦，他们是打捞了，当然，但是，他们需要多长时间才能修复那些军舰呢？显然，你把中国人看的太高了，战舰并不同于货轮，他们可以像生产罐头一样制造那些简易的货船，但是，却不可能在短期内修复那两艘战舰，卢卡斯中校。”