他又将一枚代表五千人的兵棋,从魏军南进大营处拿起,向西移动,轻轻落在了江陵西北的“临沮县”。
岑彭道:“我大军在江汉与吴、蜀联军对峙,偏师则效秦将白起拔楚西陵之战,西渡沮水,直插南郡西部!一举夺取临沮县,再南下袭取江陵。”
岑彭被第五伦比喻为象棋盘上的“卒”,过河之前,习惯的战法是日拱一卒,看上去颇为保守,但一旦过河,却又会横冲直撞,打出让对手猝不及防的奇招来。
万事俱备,四月初,前锋顺利完成任务后,岑彭的大军也拔营出征,一路上他严肃军纪,号令军中吏士,不得虏掠百姓。所到之处,宜城、若县等地父老都奉献牛酒前来相迎,忙不迭地表明立场。
岑彭接见当地长者,颇为和善地对众人说:“大魏皇帝哀愍南郡久为公孙、刘秀虏役,故令我兴师远伐,以讨有罪,为民除害。”他坚决不肯接受牛、酒等物,以安众人之心,一时间江汉之滨,名义上隶属于成家的诸县争着开门归降。
当三军抵达汉水重要渡口蓝口聚后,前锋回报:“已进至当阳县北,田戎将兵万余,与吴军二三万人汇合,阻于当阳桥,旌旗插遍两岸。”
“冯异果然动了!”幕僚们且忧且喜,忧的是吴军动作也太快了罢!八成是汉中战役打响后,刘秀得到公孙述求援,派冯异北援,阻止岑彭夺取江陵。
喜的是,到目前为止,敌人一直在按照岑彭的套路来布置,江陵空虚,那五千偏师或许当真能建奇功!
唯独岑彭皱眉不语,只追问斥候:“当阳吴军,当真是冯异部么?”
斥候说所见旗号,确实是“汉征西大将军冯”,然而岑彭仍摇头:“冯公孙乃善将兵者,纵然谨慎,打仗却不会如此呆板愚钝。”
可就算心中有疑,岑彭暂时没对部署做出改变,仍令前锋多造炉灶,虚张声势,同吴、蜀两军相持于当阳,同时静候偏师的消息。
然而四月中旬时,统领偏师的将军却匆匆派人来报,说是他们沿着白起南征路线,抵达沮水时,遭到一支敌人突然袭击,他们不同于普通蜀军,号令严明,颇为骁勇。虽然偏师伤亡不大,顺利撤回沮水以东,但行踪却已暴露,敌人必然加强防备,突袭江陵的计划只能暂时搁置了。
“临沮方向的蜀军?旗号是‘贾’?”
这倒是意外之事,岑彭有些微诧,旋即想起了一人。
“莫非是上庸郡伪太守贾复贾君文,也走了这条路,南蹿至此,坏我好事?”
对于此人,岑彭绝无半分轻视,贾复和邓奉,多年前曾在丹阳、武关一带闹出了老大动静,要不是第五伦亲自为自己兜底坐镇宛城,岑彭后方不稳,恐怕没心思在襄阳慢慢布局。
此番用兵前,岑彭在南阳西部留了点兵力提防贾复、邓奉,但确实没料到他会跳到南方战场来,还真就不是冤家不聚头?
“将军,事到如今,下一步当如何安排?”
面对幕僚、偏将们的发问,岑彭淡然道:“兵法云,以正合,以奇胜。”
“既然用奇不成,且先以堂堂正正之师,与敌战于当阳,这六七年锤炼,新卒已成老卒,陛下又为吾等添置诸多军国利器,确实该试一试了。且留后军万人守备蓝口聚,看好粮秣辎重,其余四万人、五千骑,不日开拔当阳!”
岑彭的目光,落在当阳敌军驻扎之处,那是一个小地方,准确度小点的地图,甚至找不到名字:
“长坂坡!”
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