叶祖洽远远听见，低声骂道：“村牛。”这些事情虽然不是胡说，但是这样胡乱说好人家的女孩子，总是有失厚道。他不想听到这些话，便信步走到一边的池塘旁边去欣赏风景。刚刚站了一会儿，便听有人在身后说道：“状元公好兴致。”

他回过头，见是张琥，连忙笑道：“我生性好静，那边人多，竟是不习惯。”

张琥略带讽刺地说道：“状元公在白水潭可还习惯？那边人可不少。”

叶祖洽心思一转，笑道：“取笑了，我在白水潭教书，是圣上的意思，做臣子的守自己的本分罢了。”他知道张琥是王雱的党羽，这句话却是在向王雱撇清。

张琥听他这么说，摇头笑道：“状元公是丞相亲自保荐的，当初苏轼还想从中作梗，说起来大家都是自己人。”

他挑拨之意甚明。叶祖洽对苏轼的确恨之入骨：状元的荣耀，差点就被他剥夺了！但即便如此，表面上他轻易也不愿意得罪苏轼。更何况叶祖洽认定了石越前途不可限量，行事更是加倍小心。当下只微微一笑，道：“我对这些恩恩怨怨，也不敢计较，只是尽力做好本分，效忠皇上罢了。”

张琥听了这不咸不淡的话，打了个哈哈，笑道：“状元公的胸襟，在下自愧不如。”说罢，似有意、似无意地说道：“听说石九变至今尚未娶妻？”

叶祖洽不知道他问这个是什么意思，愕然道：“此事尽人皆知。”

张琥半开玩笑地说道：“以石子明的受宠，多半是要尚主的，至少也是皇上指配哪家大臣的千金，真是奇怪没有人去石府说媒。”

叶祖洽顿时放松了警惕，也笑道：“哪里便会没有！不过人人都觉得子明不是一般女子配得上的，一般也不敢上门说媒罢了。偏偏执政大臣的女儿们不是早已婚嫁，就是尚未及笄，也是他红鸾星未动吧。”

张琥点了点头，笑道：“或是如此。”

叶祖洽被勾起了谈兴，又说道：“依我看，子明是不会尚主的，皇上必然是想要大用他，本朝可没有驸马都尉得到大用的先例。”

张琥一怔，他却从未想过这一点，不由笑道：“这么说倒不错。我本以为是石子明和桑家小姐已有白首之盟了呢。”

叶祖洽正色道：“这话可不好乱说，毕竟桑家小姐是好人家的女孩子，他们情同兄妹，就惹出这些闲话，未免过分了。”

张琥眼中闪过一丝不以为然，口里却笑道：“这话是不错的，这么说，桑家小姐给石子明写字帖的事情，竟是真的了？”

叶祖洽听他绕着弯子又问到这事上来，心中一凛，一种不安的感觉浮上心头，勉强点了点头，道：“这倒是真的。不过这也没什么不妥。”

“是，是没什么不妥。”

……

“元泽，现在差不多可以确定是石越所为了。”

王雱依然有点怀疑，道：“仅凭叶祖洽的一句话……”

“你看看这是什么！”张琥从怀里掏出一册案卷来。

王雱接过一看，竟然是中书省的案宗，不禁大吃一惊：“这可是大罪！你哪里拿来的？快送回去。”

张琥满不在乎地笑道：“不要紧，明天就可以送回去。李定自会做得滴水不漏。元泽你先看这上面的笔迹。”

王雱依言看去，前面文书一眼跳过，只看后面的批注，上面写着几行小字：“……此事立意甚好，然亦有几分不妥处……”这笔迹和那两句诗的笔迹，略有相似。

王雱脸一沉，道：“这是工房案宗批文，难道……”

“正是石越的亲笔批文。”张琥一面说，一面又从袖中抽出几页纸，交给王雱。

王雱见这几页纸上，全是描红，每页都有几个字写乱了，看起来是女子的笔迹，纸张又有点儿皱，倒像是某人用朱笔写描红字帖没写好作废扔掉的。他疑惑地望了张琥一眼，不知道什么意思。

张琥冷笑道：“这几页纸是我吩咐得力的家人从桑家下人那里买来的，是桑家小姐给石越描红时写废的。”

王雱连忙又细细看去，见其中某些笔意，和石越的字果然有几分像，心中越发疑惑起来。

张琥又将那两句诗取出来，三种笔迹摆在一起，道：“这两句诗的字，表面上看来，和石越的字迹并不是很像，但是其中的笔意却是掩饰不得其法，欲盖弥彰。明明是石越刻意掩饰自己的笔迹后写的。”

王雱沉着脸端详了许久，默不作声。半晌，突然问道：“我和石越本无仇怨，不过政见不合，他何必要如此羞辱我？而且他手下并非无人，又何必亲笔手书，留下证据？”

张琥也怔住了，想了一会儿，摇摇头，道：“这个我也不知道。不过我知道石越素来是个伪君子，无论是故意不奉诏出仕，博取士林声誉，还是在宣德门前和那些学生演双簧，其人实是深不可测。当今世上，年轻人中能和他并驾齐驱的，也只有元泽你了。也许他是故意如此打击你吧。若真是如此，这等事他做出来也并不奇怪，而且他也不便让自己的手下知道，以免影响自己的声誉……”他的分析本来甚为勉强，只不过王雱口中虽然说得冷静，实则已是气得发抖，他本来性格激烈，眼高于顶，眼见石越竟然如此辱他，如何能不激动？此时不过是强忍着心中的怒气罢了，这时再听到张琥的话，顿时气血上涌，一拳狠狠砸在桌面上，冷笑道：“他石越如此阴险奸诈，也不要怪我用权术！”