汴京外城西墙正中间的一道门叫做万胜门。

从白水潭学院，顺着“白水潭西街”往北，蜿蜒可到外城西墙的新郑门外通往郑州的官道。白水潭西街比不上通往南薰门的白水潭东街繁华，但是它却穿过官道，一直通往万胜门官道南头的皇家园林琼林苑，而在琼林苑的对面，隔着一条官道，就是很出名的金明池了。

金明池是一座人工湖，到此时有将近一百年的历史了。当年宋太宗开凿此湖，是为了训练水军，大宋的水军就在此湖中进行对抗演习。但到了宋神宗之时，讲习水军的初意早已荡然无存，反倒变成了皇家水上公园。每年的三月初一到四月初八，便向天下百姓开放，百姓们观看的，也不是水军的军事对抗，而变成了水军的艺术表演，全是为了好看，没有半分实战的价值可言。但是对于北方的居民们来说，金明池的开放，却不失为游乐的好去处，所以每到三月一日开池，金明池立即人山人海，热闹非凡。

熙宁六年三月一日，为了军器监改革等等事情忙得不可开交的石越，竟然也出现在金明池的人群中，说起来肯定让吕惠卿十分眼红——他为了军器监改革和霹雳投弹院，已被忙得恨不得自己有个分身才好。不过石越倒也不是无缘无故来金明池的，他身边，除了潘照临和司马梦求之外，还跟着唐甘南。

再次来到京师的唐甘南，向石越介绍了他在杭州与泉州的造船厂的情况，潘照临便告诉他，金明池正在修建“大奥”和藏船之室——也就是世界上最早的船坞，此时正在金明池兴建，不过目的是为了修理一条二十余丈长的大龙舟（楼船）。这条船是宋初吴越王钱俶所献，龙头龙尾，中间有楼台殿阁数重，很受大宋官民的喜爱。此时到神宗年间已有百年，难免老坏，为了修好它，一个宦官献计，导致了世界上第一个船坞的诞生。

石越并不知道这是世界上第一个船坞，在他看来，希腊等国号称海洋立国，不可能蠢得连个船坞还要让中国这个农业民族率先发明。不过他对于技术推广一向颇为热心，听说大宋居然才开始有船坞，免不了很支持唐甘南把这个技术应用到他的船厂中去。因此竟然忙里偷闲，陪着唐甘南来看金明池的船坞——虽然这是因为有石越的身份更加方便，但其实也有假公济私之意，毕竟天天这么忙，石越实在感到有点累。

船坞在金明池北岸，此时因为大修水利，同时还有一项导洛通汴工程，要将伊、洛清水引入汴河，所以借此机会，赵顼下令开筑一条水渠，从北面引汴水入金明池，为金明池增加新的水源。而这金明池的北岸，也因此显得游客稀少。人们此时都聚集在南岸，观看水军进行精彩的表演。

看完船坞的整体设计后，唐甘南忍不住感叹道：“真是妙不可言，如此船就可以直接在水中建筑，省去许多人力物力。”

石越笑道：“设计这个船坞的宦官叫黄怀信，唐二叔只管向他贿赂，肯定能买来设计图。”这本非国家机密，有人出钱买他的东西，黄怀信不笑死了才怪，做太监的，无不爱钱。

唐甘南眯着眼睛笑道：“这是自然。但还有一件事，也想要子明成全。”

石越笑道：“何事？二叔但说无妨。”

“听说沈括大人设计了一种叫座钟的东西……”唐甘南捏了捏鼻子，笑道。

石越不想他的消息如此灵通，而且一眼就看出座钟的商机。当下装着糊涂，不着边际地说道：“是啊，那个玩意还真是巧妙。”

唐甘南因笑道：“子明，自家人不说两家话。把那个座钟给我来生产如何？”

石越没有答应，反笑问道：“二叔打算一个座钟卖多少钱？”

唐甘南想了想，说道：“一百贯。”

潘照临和司马梦求倒吸一口凉气，心裏同时骂道：真黑！两人也见过那个座钟，成本最多三十贯。

石越摇了摇头。

唐甘南以为他反对，忙解释道：“子明，太便宜了不好。”

石越笑道：“一百贯，的确太便宜了。”

唐甘南一怔，半晌才明白过来，不由心裏一寒，他一向知道石越精明，没想到居然比自己还黑。当下问道：“那子明的意思……”

石越笑道：“若要生产，那么就要有许多种类。有镀金的，锺錶全是宝石珍珠制造，这种东西卖给辽国的皇帝王爷宰相，正好合适，用来送礼也行。几万贯也好，十几万贯也好，几十万贯也好，二叔一定比我会定价。”

唐甘南笑道：“大食胡人肯定也很喜欢。”

石越点点头，笑道：“那是自然。次一等的，做工精致美观的，几千贯也好，上万贯也好，自然价格不能相同。”

唐甘南哈哈大笑，说道：“子明，我明白了。虽然裏面的东西是一样的，但是外面的架子却是可以变化的，价格自然随着外面的架子而变化。”

“不错。”石越笑着点了点头，“反正就算一百贯，一般的百姓也是买不起的，那么最差的那一种，就卖三百贯好了。大宋的有钱人，实在多的是。不过以后你还得弄一批人来修理，毕竟这东西是不可能永远不坏的。”

听着这二人的对白，司马梦求姑且不论，潘照临却是感叹万千——他终于见识到了石越的奸商本质。

唐甘南笑道：“子明所说不错，那么我这就去和沈括大人说。”