几乎仅仅在一夜之间，大宋就变得输不起一场战争了！

不久之前，赵顼与王安石还沉浸在开拓熙河的喜讯之中，好消息一个个传来，梓夔察访司熊本以民兵讨平泸夷，去掉大宋西南地区百年之患；章惇完成对南江蛮的最后一击，剋日便可回朝；石越奏两浙路元气渐复，杭州市舶司船队首航，这更是可比之张骞通西域的大事！

志得意满的赵顼整日在御案之间，探讨形势，布置方略，只待沈起攻破交趾，收复此汉唐古郡，然后挟四面告捷之余威，大力推行方田均税之法，彻底改革唐德宗两税法以来几百年间积累的税法沉弊，为大宋奠下万世之基。如此将养数年，一面使百姓休养生息，一面积蓄国家财力，勤修将兵、保甲之法，修缮战备，只待夏国有可乘之机，便数路大出，恢复河西；西夏平定，挟得胜之势，再攻燕州……赵顼几乎已经可看到自己将来在历史上的评价，会比唐太宗还要伟大！每次想起这些，他苍白的脸上，便不自禁泛上一丝红晕，呼吸也变得微微急促起来。“若真能如此，朕一切辛苦费心，皆是不枉！”这是赵顼每次看到内库的封椿钱、挂在寝宫的天下郡县图时，都会不由自主泛出来的想法。

然而自从河州被围，玛尔戬死灰复燃的消息传来之后，当真祸不单行，更大的噩耗从北面传来——

王安石这日自起床之后，右眼皮就跳个不停，一大早刚刚走进禁中政事堂的院子，冯京就焦急地迎了出来，道：“介甫，河北西路<span class="notetext" data-note="北宋路一级行政区域有过几次大的变化。至道三年，共十五路，天圣年间为十八路，在熙宁以后的元丰年间又分为二十三路，此后又有增加与变动。而在熙宁年间，路的变动也非常的频繁。小说中也提到王雱曾经改变行政区域的划分。历史上熙宁五年有关京西路分为两路等等变化，小说中视为蝴蝶效应影响下，没有发生。而此处河北西路之出现，即表示河北路在此时，已经划分成河北东路与河北西路。"/>诸州公文，道该路各州自去年秋天以来，滴雨未降，不料又有蝗虫成灾，常平仓无粮可济，道路上已经开始出现流民！”

王安石脸色立时惨白，他阴着脸看了冯京一眼，冯京已是手足无措，而政事堂的官员，无论大小，一时都变得异常的沉默。

旱灾不算什么，几个月来，无论是汴京的天气，还是各地的报告，都在说明旱灾很可能会发生——问题是石越！托梦竟然是真的？所有的人心裏都不由自主地泛起这个念头，但是没有人敢说出来。而更让人心惊胆颤的，是蝗虫！一般人会认为，蝗虫是上天对朝廷不修德政的惩诫！几个检正官心裏已经在嘀咕：“老天爷真不给人好日子过，没省心几天，又送来了攻击新法的借口。”按惯例，“拗相公”要请求辞职以应天象。

王安石还没来得及说话，又有人拿着文书闯进院子，禀道：“河东路蝗灾！”

冯京身子不由一颤。虽然他和王安石政见不合，灾情严重的确是攻击王安石很好的机会，但是这种延及数路的大灾，万一处理不当，激起民变，是可以动摇大宋国本的！河北流民要逃灾，一路南下，自然而然是汇集开封，而开封也好几个月没有下雨了。如果流民要在京师闹起事来……冯京想到这个后果，就不寒而栗。

河北诸路，绝无赈灾的能力！

然而事实无比的残酷，接连半个月内，黄河以北地区，报告灾情的文书如雪片一样飞入汴京。每份文书上，都无比清楚地告诉政事堂的大臣们，本州已经有百姓开始逃灾，流民们的目的地，十之八九，都是汴京！

政事堂取消了轮值的制度，所有的宰相，每天都必须到齐。而赵顼现在接到的文书，甚至不需要贴黄<span class="notetext" data-note="贴黄：用黄纸贴在奏章上的提要，以方便皇帝阅读奏折。"/>，凡是黄河以北来的奏章，几乎毫无例外的是报告灾情的严重性。官员们的语气诚惶诚恐，但是却也无比清晰地告诉赵顼与王安石：“我们无力赈灾，也无力阻止流民的出现！”