<strong>建国日</strong> 太祖元年元月十三日。
<strong>自然地理</strong> 辽国位于世界岛的北部。其国土面积变化较大。
至熙宁初年止,辽国的疆域全部位于北纬56度至北纬39度之间,大陆国土面积约为450万平方千米。东临东海,与高丽接壤;南面从东至西依次与宋、西夏、西州回鹘、黑汗相邻;西部与北部没有严格意义的文明国家,也没有严格的疆界。辽国的统治中心与主要城市,全部集中于它的东南部。
<strong>人口</strong> 官方没有全面的人口统计。有学者统计,最低不低于380万。其中汉族为第一大族,约占全国人口的六成;契丹为第二大族,约占二成;奚族占一成强。亦有学者乐观地相信,包括所有奴隶,部族在内,总人口达到900万。契丹语为国语。佛教为第一大宗教。
<strong>国都</strong> 辽国采用多都制。上京临潢府、中京大定府、西京大同府、东京辽阳府、南京析津府。最初的国都为上京,其后政治中心南移,上京成为名义首都,实际行政首都为中京。
<strong>行政区域</strong> 采用“道、府——州、军——县”三级行政区划制度。共有五京道:上京道、中京道、西京道、东京道、南京道。另有类似贵族私人采邑的投下军州、军事要塞的边防城以及部族、属国。
<strong>政治</strong> 君主制。辽国政治以南北面官制为基础,北面官为契丹官制,管理契丹与其余少数民族;南面官为汉制,多承唐制,管理国中汉族。但这并不意味着契丹人不能为南面官,汉人不能为北面官。同样也不能认为前面加“南”字者即为南面官。实际上,所有要害部门都为北面官,主要机构与宋朝类比如下:北、南府宰相(左、右仆射),北枢密院(兵部)、南枢密院(吏部),北、南院大王(户部),夷离毕院(刑部),宣徽院(工部),敌烈麻都司(礼部),大惕隐司(宗正司),大林牙院(翰林学士院),大于越府(三公)。
<strong>经济</strong> 辽国经济以农业为主,遊牧业次之。农业主要集中在南京道、西京道、东京道,以汉、奚二族为主。丝织业、造纸术、印刷术、火药制造业都比较发达,有较成熟的冶铁技术与矿产开采技术。五京为商业中心,各国商贩云集。但在辽主耶律贤即位前,辽国税收主要依赖农业税与对部族、属国的压榨与掠夺,且大量户籍与农户为贵族私人占有。在耶律贤即位后,情况有所好转。
<strong>文化</strong> 辽国文化多姿多彩。建国后,先后根据汉字与回鹘字分别创造了契丹大字与契丹小字,并影响到境内女真等部族。但汉语仍然是辽国最通用的语言。对于各国的文化,辽国采取兼容并蓄的态度,宋朝出版物在辽国随处可见。在医药学、建筑学,绘画上,辽人尤其取得了出色的成就。
辽国以儒学为官方意识形态。科举制度虽然进展缓慢,但在耶律贤即位前,部分契丹人已经获准参加科举考试。在其即位后,之前所有禁令全部废除,科举制逐渐完善,并大力兴建官立学校,并吸引了许多宋朝、西夏、高丽的留学生。