琼林苑行宫，残雪消融。

赵顼看着李向安钳着一饼用沸汤浸泡过的老茶，在微火上小心地炙烤着，面带苦笑：“朕也如在火上烤一样……”他抬了抬眼，望着坐在下首的王安石，问道：“丞……相，你说实话，如今究竟有没好……法子？”

“陛下，臣与司马光、石越已经聚议过不下十次，臣等以为，如今之策，只得打落牙和血吞，无论如何，都须得将交钞坚持下去……”

王安石的声音，能让人感觉到一种信任。但赵顼却无法骗自己，王安石的言外之意，无非是说他信任的三位宰相，都束手无策。

“真……坚持得了？若……坚持不了又……”

“陛下！”王安石迎视着赵顼的目光，沉声道：“用人不疑，疑人不用。”

“疑……人不用……”赵顼幽幽叹着气，看着李向安去碾碎炙干的茶，“朕今天……才知过去这几年，竟……是将今后四……五年的钱全花光……”

“臣相信石越能找到办法。”王安石平静地说道，“不过陛下要有心理准备，臣有预感，这麻烦还没到此为止，而要恢复元气，说不定要用上四五年甚至十年的时间。”

“丞相？”赵顼的声音中，有点疑惑。这有点不太像他认识的王安石了。

“陛下，现在的政事堂，要的是各安其位。令三匹千里马拉一辆马车，若不能往一个方向跑，那还不如三匹驽马跑得快。臣已经老了，再也做不得陛下的头马，臣能做的，是帮着这头马，希望它不要脱缰，不要跑错方向。”

行宫之中，沉默了一小会儿。赵顼与王安石四目相交，君臣之间的默契，便在这一瞬间，仿佛又回到了熙宁元年。

“去，叫六哥、七哥……”赵顼向一个内侍吩咐了，又对王安石笑道，“丞相……未见过六哥、七哥，今日……正好……”一面似又不经意地问道，“丞……相可知白水潭请苏颂的事？”

“臣微有所闻。”

“自……古以来，只听说学而优则仕，独朕临朝，反……倒多有挂冠而去，宁在学……院，也不……要做官。”赵顼言语中颇有几分怨气，“熙……宁初年，朕为变法，特……加优容，异议……之士，既不愿效力，是……人各有志，朕不强……求，也容他们在……野讲学。但如今是朝廷小有斥……责，便生怨……怼，视朝廷法纪为何物？苏颂是因枉……法受斥责，白水……潭却礼聘为山长，这是讥……朕……不知任贤、贤吗？”

“白水潭多是书生腐儒，素来昧于大体，倒也未必是敢存此不敬之心。”即使桑充国成为了王安石的女婿，王安石与白水潭，也有太多的恩怨，他从来不对白水潭口出恶言，甚至也偶尔会有夸奖之语，但在心底里，这座大宋名声最响、规模最大的学院，从来都是王安石最疏远的地方之一。不过，他不会特意为白水潭说好话，却也不会放纵皇帝那敏感脆弱的自尊心。在赵顼面前，不管王安石用辞多么谦逊谨慎，骨子里却依然是一副老师的做派。“苏颂干犯国法是真，但若说他有多大的罪过，臣却以为未必然。白水潭重格物之学，苏颂学术文章，确有可取之处，于这冬官之技，又素有虚名，白水潭欲迎为山长，亦算不得奇怪。臣以为，陛下若以后还想用苏颂，那便依旧让苏颂去会州做知州；若陛下不想用苏颂了，不妨许他去白水潭——陛下还怕天下没人想当官吗？”

“朕……用他做甚？”赵顼没好气地说道，“你那女……婿也怪，白水……潭山长多少人求……之不得，他偏……要让给苏颂，还求石越……来求情。”

王安石不由笑道：“桑充国虽然有时不通世务，却有个好处，无论做什么事情，总是诚心正意。他虽不是理学家，但这点臣以为他比程颐要强。”

“罢，罢。”赵顼也笑了起来，“看在丞……相女婿的面上，朕便不管……了。不过这例不……能开，苏……颂若想当白水……潭山长，叫他上表……请……致……仕。鱼……熊掌，天下没这……等便宜事。”

君臣二人正说着，早有入内省的内侍领着一高二矮三个孩子走了过来。王安石原听到的是叫六哥、七哥来，这时远远看见三个小孩，正在纳闷，这时近了才看清，原来高的那个却是个女孩，却不知是哪个公主宗室。他离开京师十年，走的时候赵佣、赵俟都未出生，淑寿虽然是他为相时出生，但他哪里又会认得！他避居金陵时，以他的性格，更不会特别留意汴京宫中的皇子皇女，这时自也猜不出这三个孩子分别是谁。只见那女孩子顾盼之间，竟另有一种出众的气质，倒似出自将门，他暗暗揣测，不知这是哪家的女儿，一时之间，王安石的目光竟把两位皇子给忽略了。

这时三个孩子一齐给赵顼请了安，淑寿早见着父亲身边的老头，她早听说父亲是在这裏接见侍中、平章军国重事王安石，不待赵顼吩咐，便已领着赵佣、赵俟，又按着见宰相之礼拜见。王安石更是暗暗称奇，正欲起身避让，却听赵顼笑道：“本朝之……制，亲王见宰……相，也要行礼，丞相受得起……”又指着淑寿笑道：“朕子女中，数温国……聪明，做……事有担当，不像朕的女儿，倒像太祖的女儿，可……惜却是个女子，否则大宋基……业……”

王安石这时才知原来竟是温国公主，他见皇帝的溺爱之情溢于言表，不由微微一笑。他自己也是极宠爱女儿的，因此倒也不觉是多大事情，只是在心裏却不免要暗暗想道：幸好这是大宋的公主，若在唐朝，免不了又是一个太平公主，司马君实非得睡不着觉不可。

赵顼又指着赵佣和赵俟，道：“六……哥和七……哥，丞相要多多费……心。朕与卿一生的事业，最后成败，免不……了要落……到六哥……”

皇帝虽假装轻松，但说到此处，语气已不觉黯然。王安石看了一眼皇帝，形销骨立，心中不由得一酸，忙站起身来，朝赵佣恭谨地还了一礼，方道：“六哥日角龙庭，日后承绪大统，必能中兴宋室。陛下有子如此，是大宋之幸……”

他话未说完，却听见赵佣问道：“你就是王介甫丞相吗？”

王安石忙回道：“臣便是王安石。”

听见这肯定的回答，赵佣与赵俟顿时兴奋起来，二人交换下眼神，赵佣又急忙问道：“桑先生可是丞相的女婿？”

“是。”王安石诧异地抬头望着赵佣与赵俟。

却见赵佣已是喜形于色，道：“丞相可否帮我带个口信给桑先生，便说——请他还来教我们吧，我以后一定攒钱买家报馆还给他……”

“我也保证，以后绝不逃课了。”赵俟生怕王安石不肯答应，连忙在旁补充道。

“程正叔独教东宫后，六哥、七哥装病、逃课，便成了家常便饭。单这个月内，庞天寿为了六哥装病，已挨了太后三顿棒子……”

“把这件事传出去。”

“是。”

东角楼附近界身巷金银交易所的某个装饰得富丽堂皇的房间内，赵颢打扮成普通贵家公子的模样，一面品着茶，一面听着身边属下的报告。

这界身巷的金银交易所，时代久远，连这裏资格最老的牙人，也已经记不清它最初是什么时候出现的了。大家只知道，从仁宗时代开始，这裏就已经是大宋民间最大的金银交易所，是富豪与冒险者的天堂。最初，金银交易所与彩帛交易所是在一起的，而交易所的牙人则都是各自为战，这裏只是给这些大宗货物的买家与卖家，提供一个私下洽谈的地点，而牙人们则在中间穿针引线，每一宗买卖的成交，都能获得不菲的报酬。但从熙宁年间开始，界身巷也发生了天翻地覆的变化，交易所的楼房不断扩建，越发雄阔森然，交易的项目也不再限于金银彩帛，几乎所有的大宗货物，在这裏都有单独的交易所。交易的方式也发生了变化，一些资深的牙人组成了自己的行会，由交易所分别与买家卖家签订契约、收取保证金，并将货物确定产地、划分等级，所有的富豪商贾，都在这裏通过牙人公开竞价，每一笔成交价格，都会向交易所内的所有人公开，并由牙人们迅速地送到所有买家卖家的手中。因为这些积极的变化，加上界身巷身处汴京的地理优势，令界身巷的牙人们至今仍可以非常骄傲地宣称，此处依然是汴京最大的大宗货物交易所，这裏每日的金银交易量是杭州交易所的五倍、彩帛丝绸的交易量是杭州交易所的十倍……

界身巷是大宋冒险者真正的天堂。

界身巷也是能带给赵颢最大快乐的地方。宋朝对宗室与官员的交往，保持着较高的警惕，作为赵颢这样极亲贵的亲王，在此方面，反而会更加小心翼翼；但是在宗室和商人的交往方面，却几乎无法限制。宗室中有许多的人，为了维持家庭的开支，都会或明或暗地参与商业活动。而赵颢最喜欢的，便是界身巷的金银交易所。平时看起来小心谨慎，温文尔雅的雍王，一旦进了界身巷，便立即判若两人。那种一掷千金的痛快，动辄数万贯、数十万贯甚至是上百万贯的买进卖出，财富暴增暴跌带来的刺|激，对于赵颢来说，实在是一种成瘾的享受。

界身巷的牙人不会关心他的真正身份，也许有人知道他是亲王，也许没有人知道。反正至少在口头上，没有人会提起这件事。在界身巷交易，需要交纳足够的交易保证金，让牙人们看到来路清白的财产证明与户籍证明，加上一个有分量的担保人——而这一切对于赵颢来说，真正易如反掌。许多牙人都知道，“赵员外”在界身巷金银交易所，是一个真正有胆量，而且有眼光的豪客。在界身巷内，作为赵颢拥有的这样的大房间，不超过三百间——这是专门给赵颢这样的喜欢到界身巷交易的大主顾们预备的。在这个房间外面的小房间内，有三个有着几十年经验的牙人随时守候，以备顾问差遣，十几个学徒穿梭往来，随时报告最新的报价。

“员外。”一个书童在门口从一个牙人手中接过一张写了最新报价的白纸，送到赵颢跟前。

赵颢扫了纸上一眼，便听到身后有人倒吸了一口凉气。

每两金价现在已经冲到九百贯交钞！