雍王府。

时间刚过三更，这夜的风雪越来越大，几欲有将天地填埋之势。悬挂在雍王府外的几盏孤灯，不是已在风中湮灭，便是摇摇欲灭，黯淡无光。三重台阶上的朱红大门紧紧关闭着，惟有府中不知何处的院落之中，还有隐隐的笑语声伴着管弦乐声传出，让人恍惚觉得，这朱红大门隔绝的世界之中，还有着与凄凉风雪决然无关的旖旎风光。

一骑快马风驰而至。一个内侍几乎是跌跌撞撞地滚下马来，还不及爬起身，却又被台阶边的另一个庞然巨物绊倒，大概是为了明日的灯节所搭建的灯架，还未及完成便因这越来越大的风雪而提前停止，下面大半部分都已为大雪掩埋，连大体形状都已经看不出来。

但那个内侍似亦无心去查看那是什么东西，便连滚带爬地奔近大门，一把勾住门环，不顾一切地“砰砰”敲起来。仿佛雍王府内，早有人在等待他的到来，在这么大风雪中，他才敲得两三下，门“呀”的一声，打开一条缝来。那内侍低声说了句什么，便被人引进王府，大门随即便又被匆匆关上，竟连那内侍的坐骑，亦无人去照管。

“大王，官家……已经大行了！”

内侍带来了一个惊心动魄的消息。也不知是寒冷还是紧张，在禀报这个消息时，内侍的声音都有些颤抖。这么大的风雪夜里，冒雪赶至雍王府，他的嘴唇都已冻得发白。

然而他抬起头来，却看到雍王竟没有任何反应，仿佛是被这个消息惊呆了一般。他心下更加焦急，伏在地上，又催促道：“押……班差小人来，……请大王火速进宫，以定人心。”

但赵颢依然没有说话，竟似出了神一般。

这当然不是因为感到震惊，此事本是预料中事，赵颢甚至一直在期盼着这一天的到来，他也早已做了周密的准备。这些个晚上，他几乎没有召唤任何一个宠姬侍寝，甚至在就寝时都是和衣而睡，为的便是在急变发生时能够从容应对。他以为早已准备万全，但没料到，当事情真的发生时，他居然觉得拿不定主意了。

这也并非他的心裏还顾念着手足之情，对那个一贯友爱的兄长的逝去感到悲痛，而是莫名其妙地就觉得准备不足：一个汴京罕见的风雪夜，灯节即将开始的前夕，一场足以改变他整个家族与人生的大变故就如此到来了！虽说是应约而至，但对于即将面临剧变的人而言，还是会不由自主地被那种世事无常的命运感所震动。

“大王！”赵颢的沉默让这个心急如焚的内侍，越发激切，“大王要火速进宫！”他恨不能爬起来，拉着赵颢的袖子就走。他是石得一的心腹，知道今晚的事情，关系着他的身家性命。但是，他也知道面前这个雍王，不日之后，便将是他的新主子。无论如何，他都不敢无礼。

赵颢终于警醒过来，他连忙以镇定的声音安抚这个忧心忡忡的内侍，心裏却依然拿不定主意，此时进宫，是否是最适当的时机？进宫会不会有危险？他环视左右，却发觉李昌济未至，没住在王府的吕渊更不可能这么快赶来。

“怎的这么慢？”他烦躁地催问着心腹童仆，在房子里反反覆复地走来走去。角落里的座钟每一根指针的走动，都显得那么的缓慢。“快，再派人去请！”

便在赵颢心乱如麻的时候，李昌济终于匆匆忙忙赶来。他跨进屋中的第一句话，便是：“请大王速速进宫！”

但赵颢依然有些迟疑：“然吕……”

他才说了两个字，李昌济已察觉到他心中的迟疑，立刻顿足打断了他：“吕公子那厢，贫道自会派人知会，此刻时机宝贵，不能有顷刻耽误，请大王速率王府亲从入宫，早一刻见到太后，便能早一刻到福宁殿，以定大局，免生变量。”他看到赵颢的表情依然没有下定决心，不等他说话，便又断然道，“大王，今夜之事，惟有令太后亲眼见着大王，才会顾念母子之情。更何况，若是众将士迟迟见不着大王，只恐人心涣散，后果将不堪设想！贫道来之前已经龟卜，卦象大吉，大王不可再有迟疑。”

“大王不至，人心难安！请大王随小人进宫！”那报信的内侍，这一次终于连贯顺畅地讲出话来，跟李昌济一起催促着这个突然间变得优柔寡断的雍王。

李昌济最了解赵颢的心思，又道：“大王一去，贫道立时亲自去找吕公子，与他一道率宫外归附的班直侍衞，自东华门进宫与大王会合，如此可保万无一失。大王，切不可再犹豫，否则违逆天意，祸不旋踵。”

到了这时，赵颢才咬咬牙，下定决心，不再犹豫，向李昌济拱手一礼，带着托付意味的郑重说道：“孤便马上进宫。其余之事，便拜托仙长！”

三更二点左右，雍王府的大门忽然再度打开，二十多名白袍男子牵着马鱼贯而出，在门外上马，由一个内侍引着，冒着风雪，朝皇宫方向急驰而去。

三更刚过，开封府。

“爹爹节哀，请速更衣，赶紧进宫吧！”

“进宫？”韩忠彦望了一眼门外，中使已经回宫缴旨去了。他这时候才觉得胸口一阵阵闷痛，他想起皇帝对韩家的恩德，眼睛不由得又湿润了。还不到举哀之时！韩忠彦在心裏对自己说道，他起身抬起手来，用衣袖抹了抹眼泪，望着儿子韩治，反问道：“我此时进宫何为？”

韩治一时愣住了，他明明刚刚听到他父亲口里说“遵旨”的，而皇后的口谕，亦是召韩忠彦即刻进宫。

“禁中自有相公们主持。”韩忠彦轻描淡写地说道，但却已令韩治惊讶得将口张得老大——这言外之意，不是要违旨吗？！其实倘是别人抗旨不遵，倒也不值得韩治多惊讶，但说出这句话的，却是他父亲！

一贯被人讥为除了长相类他祖父韩琦以外，实则样样不如祖父的父亲！在韩治的记忆中，从未有过父亲违逆上意的记忆。父亲该不是悲痛过甚，迷了心智吧？韩治狐疑地望了韩忠彦一眼。这个时候，任何举措失当，连累的将是整个家族……

韩忠彦却没有去留意儿子的神态，又对一个亲信家人吩咐道：“韩平，你去从家人中挑出四十名壮勇习武之士，全部要河北乡人，换了素衣，备好佩刀、弓箭、马匹，休要耽搁！”

“是！”韩平欠身答应了，亦不多问，便转身离去。

韩治却听得更加胆战心惊，但韩家乃是世家大族，家中规矩甚严，他有再多的疑问，亦不敢多问；然若不问，却终不心安。眼见着父亲便要进去换衣服，韩治急中生智，鼓起勇气，大声道：“爹爹，让孩儿也一道去吧！”

韩忠彦似有点诧异地回头看了他一眼，却没有说话，只默默点了点头，便朝里间走去。

待到韩治匆匆换了素衣，取了坐骑出来，便见院子裏面韩平早已领着四十名亲从整装待发。韩忠彦亦已换了一身白袍，腰间佩着印绶，已骑在马上，见他出来，韩忠彦便率众出府。韩治连忙上马追上，才出了门，一阵朔风便夹着雪片刮到脸上，韩治顿时冷得打了一个哆嗦，他咬紧牙关，忍住没敢叫出声来。

知开封府与别的朝廷重臣不同，家属便住在开封府衙之内。这时韩忠彦一行出了开封府，往东拐到州桥北面，韩忠彦却并不顺着御街往北走，反而一直往东，到了大相国寺附近，才捡了条小巷，往北直行。韩治跟在众人后面挥鞭急驰，却越走越是奇怪：“难道父亲想从东华门进宫？”但他看看众人挎弓别刀的装束，却又直觉不太可能。

众人如此一路疾驰，眼见便到了皇宫的东角楼附近，韩治正心裏思量着，忽然，前头的韩忠彦勒马停了下来。他正纳闷，却见韩忠彦与韩平下了马，朝一间高楼走去。韩治驱马上前，看得清楚了，才恍然大悟，原来这裏是一座望火楼，楼下则是军巡铺。

韩治也连忙下了马跟过去，却见那军巡铺内，出来一个厢巡检，朝韩忠彦行礼参拜。便听韩忠彦问道：“可有何异常？”

那巡检欠身回道：“不曾见得。”

“有宗子从此过否？”

“不曾见。”

韩忠彦点点头，又沉着脸说道：“尔不可懈怠，好生看守。他人尔不必拦他。天明前若有宗子从此过，管他亲王郡王，一律挡了，走漏一个，吾必斩尔！”

那巡检唯唯领命而去。韩忠彦遂又上马，一行人又继续驱马朝北边驰去。韩治自是不知，从除夕开始，韩忠彦便以加强维护京城治安为由，下令开封府城内十厢一百二十坊所辖的巡检、逻卒、公人昼夜加强巡视。又给几处要紧处的巡检颁下密令，令他们派人严密监视东华门、拱辰门，以及咸宜坊等宗室聚居区的动静。在这方面，他却有个得天独厚的优势，宋代贵人为防火灾，往往会想尽办法，请求开封府在他们的府邸附近设置潜火铺！此时这些潜火铺却正好成为韩忠彦的耳目。汴京城里任哪家王邸有任何动静，这些潜火铺都很容易发觉，虽然用不了望火楼的通讯系统，却亦可以快马通报。

但此时韩治亦已隐隐猜到他父亲的心思，一颗悬着的心放下了一大半。转而代之的，是血脉开始沸腾。他一面使劲驱赶着坐骑，寒风与雪块刮到脸上，不再是冰冷的刺痛，而是一种让人清醒的刺|激。这是他第一次感觉到，原来父亲亦是他所尊敬的祖父的儿子。韩家人的骨子里，都流着忠献王的血液！