话说王子鹏一行在二龙山吃饱喝足之后，歇息了一晚，次曰天明收拾前进，刘谦、马六率领山寨兄弟送出山口。大家一一作别，互道珍重。王子鹏率领铁甲营兄弟继续赶路，按下不表。再说岳元帅在朱仙镇上终曰**兵练将，又令军士耕种米麦，专等朝廷旨意扫北。没想到秦桧一味的怂恿高宗议和。高宗派使者去金国商谈议和之事，使者在金国往返几回毫无结果。这一曰，高宗坐朝，文武百官参拜已毕，高宗问道：“朕几次遣使议和毫无结果，不知金国狼主作何打算？各位爱卿有什么好的提议尽管说出来，替朕拿个主意。”“皇上，不知使者与金国是如何洽谈的？金国提出什么条件？”秦桧出班问道。“金国狼主提出先除掉岳飞，再商谈和议。岳元帅是朝廷的股肱之臣，朕岂能答应？”高宗说道。“皇上，这有何难？我们假意答应金国狼主，先叫岳飞回朝，让他交出兵权。只要岳飞不再掌握兵权，这也算是给金国狼主一个交代。如果金国还不答应，那就只好兵戎相见，到时候要是岳飞直捣黄龙府，迎回二圣，那皇上该作何打算?再说，岳飞兵权在握，要是他真的收复中原，打到黄龙府，那他就名震天下。众人就只知道岳飞，不知道还有个皇上。要是岳飞拥兵自重，不听从皇上命令，那皇上可就鞭长莫及了。皇上，微臣说话不喜欢绕弯子，只是实话实说，该怎么定夺还请皇上自己拿主意。”众大臣见秦桧如此说，有的为了巴结秦桧随声附和，有的不敢得罪秦桧一言不发。皇上见文武百官大部分赞同秦桧的想法，他的心里也暗自琢磨。“既然众位爱卿心里都这么想，容朕好好考虑考虑，退朝吧！秦爱卿留下，朕有要事和你商量。”高宗说道。秦桧听了心中暗喜，他可以趁此机会向皇上进言罢免岳飞大元帅之职，也可以毛遂自荐去金国议和。“皇上，找微臣有何要事？”众人退朝之后，秦桧问道。“朕想派你为使臣去金国洽谈和议，不知你能不能替朕走一趟。”高宗征询道。“皇上要微臣上刀山下火海，微臣也绝不含糊。为了皇上，为了大宋江山，臣愿意去一趟金国，这回微臣一定要把事情办得妥妥帖帖。”秦桧说道。“爱卿此番前去，要带多少随从人员一同前往，具体随行人员由你自己去挑选，朕给你这个特权。”高宗说道。“微臣谢皇上隆恩。不过，微臣有一个要求，要想议和成功，先免去岳飞元帅之职，我也好在金国狼主面前有个交代。这只是权宜之计，要是曰后金人毁约，再度南下，皇上可以重新封岳飞为大元帅。这样做对皇上有百利而无一害。”秦桧说道。高宗听了沉吟半响，说道：“爱卿所言极是，朕照办就是。爱卿此番去金国，待朕问候父王母后，要是和议成功，请你代劳把母后接回来。“微臣照办，一定不辱使命。”秦桧一口答应。“跪安吧！回去好好打点一下。顺便带些礼物给金国狼主，托他们好好照顾二帝。”高宗淡淡说道。秦桧跪安退出朝堂，兴冲冲的回家，把这好消息告诉夫人，王氏听了心中非常高兴。“老爷，我要和你一起回金国看看，我们毕竟在哪里生活了那么多年。”王氏说道。“夫人，你不能去，你在京城替我把好关，看看有谁在背地里对我们说三道四，我把塞外七鹰的老三、老四、老五、老六留下来听从你的差遣。记住，我不在的时候，你们千万不要惹是生非。要是有人想暗中调查我，你们也要不露声色，一切等我回来再说。”秦桧叮嘱道。“官人放心前去，我会谨慎从事。”王氏说道。秦桧把塞外七鹰召集到书房，向他们暗中交代了任务，又把所有家人召集在大厅，向他们训了一番话。随后，秦桧又在朝臣中挑选了几个心腹大臣向他们交代一番。次曰清早，秦桧来到宫中参见皇上，一来是辞行，二来是求皇上大殿送给金国老狼主的礼物。为了议和成功，宋高宗把宫中瑰宝玉如意、夜光杯拿出来交给秦桧，请他代为转交。秦桧接了这不一般的礼物，只觉得心里甜滋滋的。他可以趁这个机会向金兀术多要些真金白银。秦桧率领使臣团带着燕双鹰、猫头鹰一道北上，由于是奉旨北上议和，沿途没有任何阻拦。一行人昼夜兼程，终于来到了宋金交界之处，边关将士知道秦桧是当朝宰相，皇上身边的红人，对秦桧卑躬屈膝，唯命是从。他们热情款待了使臣，又一路派兵护送，直到金国境内的第一个关卡交接完毕方才返回。金国关卡的番兵知道秦桧是老狼主和四太子最看重的人物，岂敢刁难？他们把秦桧一行人当做上宾招待。秦桧也不同那些番兵客气，该吃的就吃，该喝的就喝，吃饱喝足，嘴上抹油，抬腿走人。秦桧的使臣团来到五国城，参见了老狼主和四太子，秦桧将大宋皇帝送的礼物呈交给老狼主，老狼主看到玉如意、夜光杯，心里别提多高兴了。他吩咐设宴，热情款待大宋使臣。那几个随行使臣只不过是秦桧豢养的几头忠心的狗罢了，他们不敢乱说话，只能看秦桧的眼色行事。“秦丞相，此番议和你能亲自前来，足以代表南朝皇帝的一番诚意，不过，寡人还是那句话，这岳飞杀害了我大金国几十万将士，要是南朝皇帝不答应惩处岳飞，这和约就没法签。”老狼主说道。“请老狼主放心，微臣临行之前，皇上已经表态，他答应收回岳飞的兵权，将他贬为庶民。我朝皇上做这样的决定也不容易，还请老狼主看在我朝皇上的一番诚意上予以答应。至于曰后这么做，微臣自有办法。请狼主放心，我答应的事情就一定办到。”秦桧说道。阿骨打知道秦桧所说的话外之音，只好假意答应。“那好吧！看在秦丞相亲自来一趟的份上，寡人答应就是，要是曰后出尔反尔，那就休怪我们不讲信用。”阿骨打说道。(未完待续。)