“大哥，子和之没皆小弟指挥失当之过也，小弟自当具本向丞相请罪，今，幽州贼军先锋已至，其主力恐已不远了，还请大哥早作决断才是。”夏侯渊虽是好面子，可到底还算是有担当之人，倒也没避讳曹纯的战死与他的指挥失当有关，只不过相较于请罪而言，夏侯渊此际更关心的是该如何应对幽州军的大举到来。“嗯……依二弟看来，幽州军之战力如何？”尽管夏侯渊没明说，可言语间明显是透着股暂避幽州军锋芒之意，对此，夏侯惇自是不能不重视，此无他，夏侯渊往昔领兵作战向来是有进无退，打黄巾军时如此，对垒吕布这等骁勇之辈时也是如此，纵使身负重伤，也依旧敢盘肠大战，可眼下只败了一仗而已，竟然萌生了退意，足可见幽州军的战斗力恐怕不那么简单。“就其骑军而论，恐只稍逊于虎豹骑。”事关军机，夏侯渊自是不敢稍有隐瞒，略一沉吟之后，便即给出了个客观的评价。“哦？”这一听幽州骑军如此强悍，夏侯惇的眉头登时便皱紧了起来，没旁的，他手下虽还有两千骑兵，可却都不是虎豹骑，大多是青州各县归降的骑兵临时凑合起来的散兵游勇而已，再算上败阵而归的六百余虎豹骑，骑军的总兵力也不过就两千六百余罢了，要想凭这么点骑兵跟幽州军抗衡，显然有些不太够看。“大哥，我军背水而战固可鼓全军之勇，然，若是稍有闪失，却恐不美，不若先撤过河去，待敌来攻时再做绸缪也不为迟。”见得其兄兀自犹豫不决，夏侯渊显然是沉不住气了，紧着便从旁进谏了一句道。“嗯……传令下去，全军即刻拔营起行，撤过黄河！”夏侯惇可以不将蒲山城中那三万余的袁家军放在眼中，却不能不重视幽州军的大举杀来，皱着眉头想了片刻之后，最终还是决定稳妥为上……“报，禀使君大人，城外贼军正自大举拆营，疑是要撤了。”曹军的动作很快，随着夏侯惇的命令下达，五万余众立马便全都动了起来，拆除帐篷，装载辎重，明显就是一派要撤军之模样，这等情形自是瞒不过城头值守的袁家军哨探之耳目，很快便有一名轮值校尉将敌情变动报到了袁谭处。“哦？走，二弟一道看看去！”袁谭本正与袁熙以及手下诸将们商榷着守城之战该如何打，这冷不丁一听曹军居然要撤了，自不免为之诧异不已，皱着眉头想了好一阵子，也愣是没能搞懂夏侯惇的葫芦里卖的是啥药来着。“大哥，贼军还真是要撤啊，小弟请命率部去追杀上一场，得一大胜非难事。”袁谭等人从城守府赶到了南城门处，往远处一看，还真就见曹军大营里一派的忙乱状，怎么看都像是准备急撤之模样，袁熙可就不免动心了，紧着便从旁进言了一句道。“不妥，个中恐是有诈，传令各部严守城墙，没有本将之令，任何人不得擅自开门出城！”袁谭连战连败下来，早已没了跟曹军争胜之勇气，加之尚未得知幽州军已至之消息，自是没胆子冒险一搏……“报，禀使君大人，北城外突然出现大批兵马，看旗号是前将军公孙明所部。”曹军的撤兵行动很是果决，两个时辰不到，便已在舟师的配合下，全军退过了黄河，袁谭在南城墙上左等右等也没见曹军有甚伏兵冒出，正自惊疑不定间，却见一名士兵惊慌失措地沿城墙冲了过来，一见到袁谭的面，紧着便是一个单膝点地，气喘吁吁地将突发之军情禀报了出来。“什么？来了多少兵马？”不说袁家与公孙明之间有着旧怨在，即便是目下已联了姻，可关系也没见好到哪去，更别说袁谭前番可是几次欲陷公孙明于死地，这会儿听闻公孙明大举率军而来，袁谭登时便慌了神。“人马浩荡，当不在六万之下，个中骑军怕是不少于两万之数。”见得袁谭如此惶急，前来禀事的报马自是不敢有丝毫的迁延，紧着便给出了个大致的答案。“嘶……”这一听幽州军来了如此多的兵马，袁谭忍不住便倒吸了口凉气，一时间都不知该说啥才是了的。“报，禀使君大人，城北的幽州军射上了封信，请使君大人过目。”就在袁谭惊慌不定之际，又一名报马匆匆赶了来，手中还拽着封插在没头箭矢上的信函。“大哥，那公孙小儿都说了些甚了？”袁谭心急着要知道公孙明的信上都写了些甚，自是不耐用刀去剃开信函上的火漆，直接用手撕开了封口，从内里倒出了张写满了字的纸来，一目十行地过了一遍之后，竟是傻愣在了当场，一见及此，袁熙可就有些忍不住了，紧着从旁追问了一句道。“二弟自己看好了。”袁谭显然还没从震慑中醒过神来，只呢喃了一声，便即随手将信函递到了袁熙的面前。“这……”飞快地将信过了一遍之后，袁熙也同样傻了眼，没旁的，只因信中所言实在令袁熙难以置信——公孙明居然言称是来帮袁家军夺回青州的，并详细说明了平原一战的经过，至此，袁熙方才想明白夏侯惇为何会急着撤军了，敢情是昨日被幽州军给狠揍过了一回。“哼，黄鼠狼给鸡拜年，岂能有甚好心！”袁谭自忖与公孙明之间只有仇而无丝毫的交情，自是不相信公孙明在信中所作出的承诺，这一见袁熙似乎有所意动，立马便不屑地冷哼了一声。“唔……大哥明鉴，小弟以为不管怎么说，平原能失而复得，总归是靠着那公孙明之力，若不然，我军后路恐断矣，今，其既是邀请我兄弟出城一叙，那小弟便自去走上一趟好了，且观其言看其行，回头再做计较也不为迟。”袁熙一向不参与夺嫡之争，与公孙明之间也无甚旧怨，于邺城时，倒是还有过些交往，自忖应不会遭公孙明之暗算，这便出言自荐了一句道。“也好，那厮狡诈，二弟尽自小心些才是。”袁谭本人是断不愿去跟公孙明会面的，可又怕公孙明会因怒而攻城，思来想去之下，最终还是决定让袁熙去探个虚实再行定夺……