“公孙将军以一己之力灭乌恒，破匈奴，荡平河北诸寇，居功至伟，实我大汉之不世功臣也，区区一前将军实难匹配将军之伟业，下官来前，我家使君已上本朝廷，保奏将军为骠骑将军，朝中衮衮诸公对此也自欣然，皆曰：汉室中兴可期矣。”公孙明打太极拳的本事实在太强了些，接风酒宴上天南地北扯得个玄乎不已，就是不问蒯越等人的来意，而每每蒯越打算言正事之际，总被公孙明几句话便带乱了节奏，眼瞅着情形不对，蒯越可就有些沉不住气了，趁着一曲歌舞刚停的空档，紧着便先抛出了个大馅饼。“哦？呵，刘使君有心了，只是某年岁尚青，实当不得此重任啊，今日只谈风月，不说政务，来，某再敬异度兄一樽。”骠骑将军虽是显赫之职务，可说起来不过就是虚衔而已，当真没啥卵用，就这么顶破帽子，公孙明哪会放在眼中，婉拒也就属再正常不过之事了的。“不然，霍冠军初任骠骑将军之际，也不过十九而已，将军之功业不在霍冠军之下，出任此职，实名至实归也。”这一听公孙明辞不肯就，蒯越的心头不由地便是一沉，赶忙紧着又进言了一番。“异度兄过誉了，霍冠军壮志凌云，不破匈奴誓不成家，实我辈楷模也，某不及其万一也，呵呵，不瞒异度兄，某不单已成了家，不日就将为人父了，而天下尤自纷扰，宇内不靖，就这一条，某便不敢与霍冠军并列，此事不必再提了，异度兄，来，喝酒，喝酒。”当今诸雄虽是各自割据，可表面上却都尚尊崇汉室，如此一来，就给了曹操挟天子以令诸侯之便宜，究其根本是因诸雄对所控制的地盘无力完全掌控，为了争取民心不得不如此，可对于公孙明来说，他却无此顾虑，概因幽州的政治体系已与汉制大相径庭，集权程度已接近了后世的明清，若不是因新征服之地尚须得一段不算短的消化时日，公孙明早就行易帜之举措了的，在这等情形下，他又岂愿再去受曹操的钳制。“这……将军明鉴，窃以为天下纷乱已久，人心思定，今河北既平，当是止戈之时，若得人人共尊天子，汉室必可中兴，将军乃忠义无双之人，想必不会令天下人失望才是。”公孙明这般言语一出，蒯越的心顿时便凉了半截，无他，只因他已听出了公孙明言语中扫荡寰宇之雄心，而一旦曹操被击败，荆州必然是公孙明下一步所要征讨的对象，有鉴于此，哪怕有所失仪，他也顾不得那么许多了，紧着便将汉室的大旗扛了出来，试图用大义名分来逼迫公孙明表态。“人心思定，共尊汉室，异度兄说得好啊，某身为汉臣，自当效忠天子，今，河南各处盗贼横行，民生凋敝，实非天子所应居之所也，而邺城素为天下富庶之地，某愿迎天子渡河，立邺城为都，异度兄以为如何哉？”大义名分的旗子可不止蒯越会抗，公孙明对此道也自熟稔得很，顺势便来了个转守为攻。“啊，这……天子居许都已久，轻动实有不妥……”被公孙明这么一说，蒯越登时便傻了眼，要知道他不过就一使者而已，哪可能做得了曹操的主。“不宜轻动？哈，好大的一个笑话，谁人不知如今天子连宫门都出不了，不过逆贼曹操手中一提线木偶而已，异度老弟来此跟某等言共尊天子，岂不可笑哉？”没等蒯越支吾出个所以然来，陪坐在侧的庞统便已一针见血地道破了事实，浑然没给蒯越留半点的脸面。“士元兄还请慎言，我等皆汉臣，岂可妄言天子，此……”天子的处境如何，有识之士其实都心知肚明得很，只不过私下说说可以，却从无人敢在公众场合乱议的，不单不敢乱议，为争取民心，表面上还得装出尊崇汉室之模样，无论是刘表还是孙权，又或是刘璋、张鲁等莫不如此，偏偏庞士元就敢在这等大庭广众之下，掀开汉室最后的一块遮羞布，当即便憋得蒯越老脸为之通红不已。“曹贼做得，某便说不得么，衣带诏早已传遍天下，你蒯异度安敢腆着脸为曹贼缓颊，莫非忘了董国舅、王子服等忠义之士是怎么死的么？”不等蒯越强撑着将话说完，庞统已是愤然不已地呵斥了其一通，声色俱厉不已，当即便堵得蒯越再说不下去了。“宴饮之时，莫谈这么些扫兴之事，来，异度兄，某再敬你一樽。”虽说曹操眼下军力疲软，不堪再战，可幽州军的状况其实也没好到哪去，强自要战，最终只会两败俱伤，平白便宜了刘表、孙权等诸强，对此，公孙明自是心如明镜一般，他自是不愿见和谈一事彻底告吹，正是出自此等考虑，这一见蒯越难堪得慌，公孙明笑着便出言岔开了话头。“将军，请。”蒯越正值理屈词穷之际，这一得了公孙明的缓颊，自是不敢再跟庞士元争辩个不休，赶忙伸手捧起了酒樽，陪着公孙明便畅饮了起来……“异度兄，情形如何了？”遭重挫之下，蒯越自是不敢再在酒宴上提和议之事，耐着性子与幽州君臣们周旋了一个多时辰之后，这才乘车回了临时居所，都还没来得及梳洗上一番，陈群便已寻了来，卜一分宾主落了座，也自无甚寒暄之言，一开口便直奔了主题。“长文兄，非是蒯某不用心，此番和议恐是难了，今日……”刘表一方同样不愿见到公孙明渡河南下的局面出现，在这一点上，蒯越与陈群自是有着共同的利益，故而，蒯越自是不会见怪陈群的猴急，感慨了一句之后，便即絮絮叨叨地将今日与公孙明交谈的经过详述了出来。“哦？”听完了蒯越的陈述之后，陈群的眉头当即便紧锁了起来，脸色阴沉得有若锅底一般……