“军师，蜀中贼军大举东进，秭归危矣，今当何如之？”大燕军五日里连下巫县、巴东两城，王平所部兵峰直指秭归，南郡太守马良惊惧，一日连上三本，向坐镇当阳的刘备发出了警报，对此，刘备自是不敢稍有轻忽，紧急将正在长坂坡练兵的诸葛亮召到了当阳城，卜一见面，忧心如焚的刘备竟是顾不得寒暄，惶急不已地便直奔了主题。“主公莫急，此乃司马仲达先发制人之计也，左右不过是畏我大军即将西征，故而行此下策，希图乱我军阵脚罢了，实不足为患。”诸葛亮在来前便已看过了军报，对时局自是早已有所判断，此时见得刘备焦躁若此，不由地便笑了起来。“可……”刘备大半辈子漂泊，每每辛辛苦苦打下一块地盘，总是没多久就会被人给夺了去，早就已是惊弓之鸟了的，哪怕明知诸葛亮所言不差，他却依旧无法安下心来。“主公不必忧心过甚，司马仲达所部兵力有限，攻至秭归已属其极限了，我军只消死守住秭归，其军便无能为也，这样好了，且就着黄汉升领一军前去赴援，不急与敌战，牵制即可，待敌疲而退之际，我军再以主力西进，衔尾杀进川中非难事也。”诸葛亮早就看穿了司马懿打乱己方节奏之意图，自然不会在练兵即将大成之际盲目妄动。“唔……军师，我军习练已近年矣，可堪战否？”饶是诸葛亮都已将道理说得分明了，可刘备还是无法完全放心下来，但见其沉吟了好一阵子之后，又拐着弯子试图说服诸葛亮早些起兵西进。“我军能战，战亦能胜，然，时机尤未成熟，此时西进，贼军尤有余力，欲取川中，耗时恐久，一旦中原战局有变，就怕贼军主力会转道南阳，到那时，我军首尾难顾，岂不危哉？”在诸葛亮的全盘战略中，荆州不过只是刘家军崛起的踏脚石而已，川中才是真正的根基之地，若是能以荆州换取川中，他倒是乐意一试，问题是如今中原战局风云诡异，主动权已基本被大燕帝国所掌控，是战是和，完全由公孙明说了算，在没将中原战局那潭水彻底搅浑之前，诸葛亮又岂敢真将主力全部投入西征的。“嗯……军师所言甚是，且就先如此也好。”听得诸葛亮这般说法，刘备心中的焦虑虽依旧浓着，却也没辙，只能是无奈地摇头叹息了一声了事。“主公且自放宽心好了，开春前，中原大战必将再起，是时便是我军西进之良机也。”见得刘备依旧在那儿患得患失，诸葛亮到底有些不忍心，这便笑着给出了个判断。“哦，此话怎讲？”这一听诸葛亮此言蹊跷，刘备的眼神不由地便是一亮。“据线报，江东孙权已集结起十万大军，近日内定会渡江北上，看似助曹，实则是欲行假道伐虢之策，所图者，广陵也，无论其得手与否，皆会惹来贼将庞统所部之攻伐，如此，江东必无力进犯我荆州诸郡矣，曹阿瞒为自保故，也不敢任由公孙小儿转道攻我南阳，是时便是我军西进之日，主公且稍等半月时日又何妨。”诸葛亮自信地笑了笑，也没再藏着掖着，随口便道出了谜底。“好，半月时日而已，某等着便是了。”曹、刘、孙三家虽是已结盟，可其实却是各怀鬼胎，大家伙都存着吞并其余两家以壮大自身之想头，若是江东真陷入了徐州那个大泥潭中，荆州军西进川中也就没了后顾之忧，一念及此，刘备的脸色瞬间便红润了起来……“我家主公已至，陈使君何在，嗯？”果然不出诸葛亮的预料之外，正月初六，孙权便已率部从吴郡丹徒渡江，进抵广陵（今之扬州）城外五里开外处的码头区，广陵太守陈登派别驾刘合前去码头恭迎，却不曾想孙权根本不加理睬，领兵先行登陆的先锋大将甘宁更是蛮横无理地呵斥了刘合等人一通。“前线军情紧急，我家使君公务繁忙，实脱不开身，特着刘某代为致意，甘将军还请通禀孙使君一声，就说我广陵城小，不堪大军入驻，然，辎重粮秣却还是能分担一二的。”这些年来，广陵与江东之间可是没少大战，每回广陵都是以弱胜强，杀得江东军狼狈不堪，在心理上，广陵的官员可是丝毫无惧江东军之鼎盛的，刘合亦然如此，哪怕是在凶神恶煞的甘宁面前，也自毫不示弱。“放屁，陈登那厮有啥可忙的，前线都靠我家大都督在撑着，关陈登老儿屁事，他奶奶的，我家主公亲率大军来援，尔等不感恩戴德，还敢如此无礼，是欲找死么？”甘宁本就是受命来挑起事端的，此际一见刘合敢跟自己顶嘴，登时便怒了，只见其一把拽住了刘合的胸襟，粗鲁至极地便将刘合提溜了起来。“尔这狂徒，安敢如此无礼，可恶，可恶！”刘合虽是硬气，可毕竟只是文人，被甘宁这么一提将起来，难免有些个惊慌失措，一边怒叱着，一边拼命地伸出双手，试图拧开甘宁的钳制，问题是他那点缚鸡之力，又哪能奈何得了甘宁这等绝世勇将，登时便被憋得个面色紫黑不已。“噌、噌噌……”这一见刘合受辱，跟随其前来的十数名亲卫顿时便全都急红了眼，刹那间，拔剑出鞘声便即暴响成了一片。“唰、唰唰……”刘合的亲卫们这么一拔剑，顿时便像是捅了马蜂窝一般，数百名原本就在周边监视刘合一行人的江东军士兵们急速地便合围了上去，挺枪便是一通乱刺，可怜那些曹军士兵们都还没能反应过来呢，就全都被乱枪捅成了血葫芦。“狗贼，尔等、尔等……”这一见江东军竟然如此猖獗地杀光了自己的随侍亲卫，刘合当即便被气得个浑身哆嗦不已，张嘴便欲狂骂，却不曾想他骂人的话尚未出口呢，便被甘宁接连几拳打得个晕头转向……