进攻一开始就打得非常激烈，在维基亚马——布良斯克双重合围战之后的时间里，苏联红军成功地重新编制了部队，整顿了防线，而预备队也从远东抵达了莫斯科。上百万莫斯科市民和民兵更是快速地修建了完整的防御工事，从而使得德军一开始就是攻坚战。

法夫尼尔作为坦克兵，自然是冲杀在第一线。他指挥着自己的坦克，与队友一起用榴弹火力消灭着苏军的火力点和防御工事，尤其是许多坚固的工事还要他与同伴一起使用自己的坦克为战斗工兵掩护爆破，战斗激烈，进展缓慢，伤亡巨大。时不时还有苏军的坦克发动侧面突击，试图切断德军进攻路线；或者直接正面对抗，希望可以阻挡德国的坦克进攻箭头。法夫尼尔一天之内进行了六、七场坦克战。

“标尺1200！T26！榴弹射击！”法夫尼尔在通话器里大喊道。

“右转向！！停止！前进！炮塔右转15度！2点钟方向！装填穿甲弹！”他再次向驾驶员和炮手喊道。“停车！等我命令！”一辆T34在几秒钟之后突然突出了法夫尼尔他们坦克所在的小村房子的转角，这时法夫尼尔的坦克已经炮口瞄准这个位置等了几秒钟了。这辆T34没有发现近在矩尺的4号坦克，而法夫尼尔的炮手也没等他下达射击命令就一发穿甲弹打了出去，两辆车距离不过4～5米，T34还是完全暴露了侧面和屁股，法夫尼尔的炮手是不可能打飞的。一发75穿甲弹准确地击穿了T34的发动机舱盖，将T34的发动机打坏，苏军坦克手纷纷跳出坦克，结果被法夫尼尔的坦克机枪一一打倒——他们还没发现击毁他们的德国坦克居然就在他们身后。

又一次击退了苏联红军坦克对于德国军队侧翼的突击，法夫尼尔他们还不能停留，直接赶去前线增援。宝贵的时间和摩托小时、补给就这么消耗在与苏军的缠斗中。法夫尼尔在短短的一个星期里就把自己的战绩增加到了14辆坦克和自行火炮，已经是团里第一号的坦克猎手，而他的朋友们运气都不错，没人缺胳膊断腿挂在第一线，都还算平安。

天气几乎是一下子变冷的……法夫尼尔领教了啥叫“俄罗斯的冬天”，坦克无法发动，步兵大批冻伤。后方的防冻液和御寒的服装、雪地伪装都送不上来，后勤几乎是陷入了断绝的境地。好在法夫尼尔不怕冷，他是一点没啥，但是其他坦克兵损失严重，大量的坦克趴窝无法发动，前线的坦克根本就成了苏军的固定靶。被反坦克炮、苏军坦克和远程火炮一一击毁。法夫尼尔他们竭力设法发动坦克来取暖——至少发动机还是能为坦克裏面送点热气的……每天战斗一停止就必须放空水箱——否则冻严实了就死定了，每天战斗前要花大量时间烧水灌水箱，同时还要检查润滑油是否被冻住……许多的坦克就这么被抛弃了。

好在他运气不错，坦克的情况还算好，至少每次都能发动，能爬能打。但是这也是他的坏运气，由于他的坦克还能作战，因此经常与其他还能作战的坦克装甲车辆编成战斗群频频出战。11月底还好，进攻作战的次数比较少，出动也就少一点。12月初，苏联红军发动反攻，他就成了救火队员到处跑，被上级调派到各处去堵漏。

战斗极其艰苦，苏联红军的士气很高，大量的新部队生力军投入战场。而德国士气低落，频频放弃阵地撤退，但是元首命令必须死守每个据点，这道命令在葬送了大批士兵的同时也避免了德国军队的一溃千里。

法夫尼尔的坦克磨损严重，他疲于奔命。苏军发动了一轮轮不间断的攻势，他几乎没有时间休息，总是在一个战场到另一个战场。

“停车！3点方向！！KV！榴弹准备！！没打中！！”法夫尼尔叫道，“距离错误了！标尺放到400米！再来！”

法夫尼尔的车组成员除了他以外都已经筋疲力尽到快死的地步，炮手已经多次出现测距和瞄准失误；其他人也多次出现失误——幸好到现在为止他们还没被打死……虽然已经被命中了好几次，多亏了法夫尼尔的预感能力，总是先一步摆好“跳弹”姿势，再加上一点运气，使得他们到现在为止主装甲还没被击穿……这也多亏了法夫尼尔尽量去挨T26、BT系列的炮弹而避免被T34和KV打中。

在每条战线上德军都在撤退，法夫尼尔的运气终于用完了。1月6日，在加里宁外围的防御战中，他与其他5辆德国坦克迎上了苏军坦克的进攻。

“该死！！是T34！KV！倒车！炮塔左转，瞄准10点钟！你专心瞄准！我报距离给你！450米！T34！榴弹射击！”法夫尼尔在车长位置上看着潜望镜大声下命令道。一发榴弹瘫痪了对面的坦克——履带被打断了，但是苏军的T34不管不顾，依旧拼命向法夫尼尔射击，完全不顾自己已经变成了固定靶。此时德军的其他坦克也被数量多于它们的苏军坦克缠住，无力补枪。法夫尼尔的短管子75又拿T34没有办法，只得倒车重新寻找掩体，倒车了50米转入一处房屋后，对面的另一辆T34赶了上来，而有一辆KV则是转向来包抄法夫尼尔的后方。这是德国和苏联的步兵都在缠斗，法夫尼尔还要小心苏联步兵的攻击。他将身体冒险探出炮塔，大声呼叫德国步兵来提供掩护。一队步兵正好也要寻找掩护，看见这辆落单的我方坦克纷纷靠近了过来。就在此时，一发重型榴弹打中了房屋，法夫尼尔缩得快，已经躲进了坦克。但是榴弹终究是将他的4号坦克打坏了——履带断了，车身又被倒塌的墙壁卡住，眼看T34和KV步步逼近，法夫尼尔果断下令弃车，跟步兵汇合一起逃跑……他本人刚刚跳出炮塔，一道火光——后面的KV开火了，4号坦克被击毁起火，通信兵没来得及出来，法夫尼尔试图去挽救他的部下时，坦克爆炸了，炮塔被炸飞，法夫尼尔被气浪掀飞，好在除了断了肋骨以外没有其他伤。他与残留的车组成员跟着步兵一起夺路而逃，一路上看见自军的坦克已经损失相当多，幸好苏军的损失也很惨重，也脱离了接触。法夫尼尔他们方才与步兵和其他逃出的坦克兵搭乘余下的坦克和运兵车撤退。