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宋氏点了头，起身送他。

“你也别太逞强，别到时阿姐的病好了，你再倒下了。”宋聚交待了她一句。

“我有分寸，阿哥才是要留意着自个儿的身子……如今这局面，阿姐和父亲全靠着阿哥来撑着。”

兄妹二人说着出了前堂。

张眉寿也跟了出来：“母亲，我也回去了。”

“嗯，明日不必起太早，多睡会儿，记得要按时喝药才行。”宋氏叮嘱道。

张眉寿一一应下：“我都记下了，母亲进去吧。”

宋氏点头。

一旁的丫鬟就要上前相送，却被宋聚制止了，“不必送了，进去照看大姑奶奶吧。”

“是。”

那丫鬟福了福身，便退回了堂内。

宋氏目送了一会儿，也被赵姑姑扶回了房中。

将要走到院门处的宋聚转头与外甥女互视了一眼，就见女孩子向他比了一个噤声的手势，而后放轻脚步转了身，朝着院中一角走去。

阿荔已经悄悄地吹熄了手中提着的风灯。

宋聚忙也轻手轻脚地跟上，不时环顾左右。

虽然在自家这么干显得有些奇怪，但眼下既已经上了船，也顾不得这许多了。

一行三人很快走到了院中平日里最为潮暗的西南角。

宋聚愣了愣。

这里不是阿姐院中藏冰的地窖吗？

他来不及做太多反应，就见阿荔摸出了一把钥匙，打开了冰窖的门。

宋聚跟了进去，默默拢紧了身上的外披。

他总算明白外甥女为什么要交待他多带一件外衫了……确实很实用，甚至有些不够用。

“蓁蓁，究竟为何要来这里？”

拿来藏冰的地窖以青砖建成了拱形，因只是宋锦娘院中单独的一处小冰窖，故而空间有些狭小，使身形高大的宋聚倍感压抑。

“舅舅有所不知，据哑婆与我描述，这百日蛊为一对母子蛊，子蛊被种入人体内，在百步之内，却仍能与母蛊之间存有感应在，子蛊正是依附着这种感应而活。而这种感应一旦被长时间阻隔，子蛊便会取人性命——”

宋聚听得面色不停变幻。

百步之内……

他明白了。

“而这百日蛊的母蛊，必须要在寒冷不见天日的地方才能存活。”张眉寿说话间，目光环视四下：“阿荔，去找一找。”

阿荔应了下来，将手中刚重新点亮的风灯放下。

冰窖中除了贮存冰块之外，还放置了几口箱子拿来存放一些惧怕暑气的食物及名贵补品之类。

片刻后，阿荔便在那几口箱子后面发现了一只木匣。

宋聚忙走了过去看。

那普通的朱漆匣子被几只锦盒压在下面，半点也不引人注意。

宋聚从阿荔手中接过，只觉得分量极轻。

“倒像是空的一般——”

看着其上那只小铜锁，宋聚微微皱眉。

可若是空的，又怎会上锁？

又被藏放在几口大木箱后面，其上堆着许多锦盒，轻易根本不会被留意到。

宋聚一颗心忽上忽下，捧着盒子，看向四周。