西瓜摘完后不久，另一个县城种植的棉花也可以摘了。

因为地理环境的原因，新州的棉花比其他州府的棉花播种晚一些，成熟的时节也要晚一些，等到能采摘的时天气已经转凉了。

这个县城的百姓们的心路历程很复杂，见证了土豆的挖掘，葡萄和西瓜的采摘，等啊等啊，终于等到可以采摘棉花了。

他们一开始是很担忧的，可越到后来，看到棉花开出乳白色的花，然后花朵慢慢变成红色，等到凋谢之后留下绿色小型的蒴果。

农事官说这种绿色小型的蒴果叫作为棉铃，棉铃内有棉籽，棉籽上的茸毛从棉籽表皮长出，塞满棉铃内部，棉铃成熟时裂开，露出柔软的纤维，纤维呈白色或白中带黄的颜色，将其采摘下来处理后就可以做棉被棉衣了。

所以百姓们看着慢慢长成了棉花的植物，都觉得很稀奇很兴奋，他们知道外面买的棉花有多贵，一斤就要几十文或者上百文，他们很想要买几斤棉花来做衣服被子，可是他们买不起，只能用剥下的羊皮做褂子或是被子。

羊皮褂子虽然暖和，却有一股浓厚的腥膻味儿，自己虽然闻习惯了，可还是很向往像县令大人和夫人他们那样穿漂亮的衣服，盖厚实的被子，他们走过的地方都是香喷喷的，不像自己身上总是有一股羊膻味儿。

所以当大家看着棉花长出来的时候，内心的彷徨不安变成了激动兴奋，以后他们也能穿棉衣了，也能做棉被了，他们从未想过这样幸福的日子会落在他们身上。

在一个风和日丽的早晨，大家便开始采摘棉花了。

摘棉花也是一个辛苦活儿，因为地里的棉花不一定都全可以摘了，所以大家会先摘一部分后摘一部分，所以要来来回回的折腾很多回。

有些人家因为家中人手不够，就请来了其他县的亲戚们帮忙，大家互惠互助，等做完了活儿，可以拿两三斤棉花当做酬劳。

当棉花摘完后，宋新桐便让大家将棉花上的棉籽给取下来，等明年才有种子再次种植，然后将棉花晒在干净的席子上，在烈日下晒上四五日便可以分装好售卖了。

不过因为百姓们并不能提供出席子，所以也只能寻一块干净的土地来晒了，若是混进了脏物和石头，那也只能等晒干的时候挑拣一番了。

等晒好后，便按等级区分好，到时候等收棉花的人来了再按不同的等级售卖。

因为沙河县这边不怎么穿棉衣盖棉被等，所以沙河县这里没有弹棉花的匠人，也没有会纺织的女工，所以百姓们即便手里有干净暖和的棉花都不知道该怎么办。

所有便有人求到了宋新桐这里，“夫人，您能不能教教我们怎么做棉衣棉被？您看我们做的，怎么全部挤到一堆去了？”

宋新桐看着众人买来了粗麻布制作的棉衣，因为棉花没有固定住，全部堆积在了衣角下面，看起来十分难看。

宋新桐虽不懂弹棉花纺织等技术，但是做简单的棉衣还是会的，所以寻了个下午，将沙河县的百姓们全部召集到新街的小广场上面，然后给大家师范怎么做棉衣和棉被。