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若说意姐儿没来国公府之前在长公主跟前最得脸的姑娘，便是淑姐儿。

而在国公爷跟前却始终是茉姐儿。无他，只茉姐儿是大房嫡长女这身份，国公爷便疼爱她胜过其他孙女儿。

这两个姐儿虽说明面上是极和睦的，有甚么不乐的也一字儿不透的，见面也要堆起三分笑。背过身子，多少有暗自较劲儿的时候，此其一便是两人的亲事。

自打茉姐儿同多氏自石家回来，国公爷和朱姨娘便变着法儿地给茉姐儿找些名贵的物件，光是裙子便用了好几批浮光锦同蜀锦。多氏又着人先打起了嫁妆箱子，用的都是上好的沉香木料子，可见这花销似流水。

长公主哪里有不明白的，这便是当做未来的王妃来奢着养了。石家对茉姐儿一准儿是透了信儿的。

长公主曾说什么，要怎么奢着养闺女儿都是大房自家的事，她管不着，也不愿多管。只把多氏叫到身边来，淡淡道：“本宫不同你打哑谜，这大姐儿的婚事儿既然你有了主张，日后是好是坏，便不必过问本宫。茉姐儿是长孙女儿，这添妆的银子，本宫这头自然一分不少，同二丫头几个一般分量。”

多氏自然满口应下，她巴不得长公主不要掺和茉姐儿的婚事儿，更是自觉长公主待大房并无善意，这茉姐儿的婚事儿若是交到长公主手里，不是嫁到穷乡僻壤，便是嫁鳏夫去的。

二房的觑着长公主眼色也只当甚个都不知，只日日待大房如常，连同淑姐儿姐妹两个也一句不问的。三房太太许氏连个亲生的都没有，眼见这几房都开始谈婚论嫁起来，心中更不知是甚么滋味，干脆闭门不出，安心养小月了。

这厢意姐儿瞧着自家外祖母冷淡的样子，也猜出个七八分来。她养在长公主膝下这几年，也听到过几回外祖母要帮几个姐姐相看的意思。

大房一家子连同国公爷和那朱姨娘这事情做得却不道地，大舅母虽是茉姐儿的母亲，这相看人家的事体怎么也须得报了给老太太才是，这般闷声不响的就谈婚论嫁，到底吃相难看了些。

老太太虽对茉姐儿不亲近，却如何也不会坑了她去，大房这般，却实在太教人心寒了些。再者，虽石家乃临安郡王外家，这亲事也不过口头透了意思，这般大张旗鼓也不好看。亲事若黄了，茉姐儿还怎生做人？

然，这几日本是相安无事，事情便出在清姐儿头上。

清姐儿是三月里的生辰，她外家便一早儿送了生辰礼。旁的不说，便是些小女孩爱玩的小玩意儿，只一匣子璞玉便是事头了。

虽说国公府的内务皆是长公主管，但国公爷却仍旧是一府之主。故而生礼单子国公爷也有详实的一份。

这日朱姨娘正好得了信，端着盘枣泥山药糕婷婷袅袅地进了国公爷的书房。国公爷知是她来了，却也不停手，边练大字儿边随口道:“你瞧瞧老二媳妇娘家给四姐儿送的生辰礼，倒是疼她的。”

朱姨娘点点头道:“正是呢，他们疼姐儿自然是好事儿。”却不接那册子。

国公爷搁下笔，叹口气道:“你不必看轻自己，我叫你瞧瞧你便瞧瞧罢，多少内宅的事儿你也帮衬着，对老大一家子也有好处，自有我护着你。”

朱姨娘听罢便柔柔接过那册子，看了两遍，才微笑道:“四姐儿这般大年纪也用得上这大块儿羊脂玉，可见亲家是为她作长远打算的。”

又叹气道:“咱们茉姐儿却都怪我罢了，长这般大老大媳妇也不知给她些稳重的，见天儿地金银首饰，再多的鸽血石也不是她这般年纪戴的，怕是要叫别人觉着满身铜臭。”说着又叹口气，倒是慈母心肠。

国公爷瞧着爱妾这般，也是心疼，斟酌两下道:“不若把这羊脂玉匀了给茉姐儿，我再叫下头打套赤金头面给四姐儿。”

朱姨娘上前细心整了整国公爷的袖口，含笑道:“茉姐儿虽没个好外家，却有您心疼着也是福气，妾身瞧着还是罢了，四姐儿那性子您也不是不知道，茉姐儿也不知叫她噎了多少回如此这般也叫她这个大姐难做。况且，清姐儿还小呢，您打这赤金头面来，她也戴不了，白放着也太可惜。”

国公爷听着却更怜惜大房的，自小便是大儿子的最孝顺，如今茉姐儿身为长孙女儿也吃了不少苦头，二房的却一味偏着公主，也不想想若他这个正经的国公爷不同意，这爵位怎么也不会是他们的，此番也好叫他们涨涨记性。

国公爷心里头坚持，便淡道:“那便打一副金镯子给添个彩头罢，这羊脂玉还是留着，给茉姐儿打副贵重些的头面要紧。”

朱姨娘得了好处便见好就收，只含胸上前伺候着国公爷吃糕点，又婉声道：“您可多用些罢，这山药糕是最容易克化的，吃着又酸甜味十足，妾身也喜欢着呢。”

国公爷听着便拍拍她细滑的手拉着她一道吃，见她极为顺从温驯的模样，心里也舒坦，便道:“我半生戎马得来的爵位，自然是想给谁便给谁，老大是最得我意的孩子，茉姐儿也是我最看重的孙女，你不必怕。”

这日晨时，意姐儿正给长公主逼着写大字，她一日里头便要写满十张大字，不管刮风下雨，这大字是不能停的。意姐儿心里正叫苦不迭，面上也摆出一张苦瓜脸，手上却不敢停的，若是停了便要叫一旁的贺姑姑打板子了。

正写着，便听见门外头云钗和金珠两个的声音：“四姐儿把那一壶的墨都给泼大姐儿身上了，这下可闹大了，咱们要不要和姐儿说声？”

“你少说些罢，姐儿还在写大字儿，扰着她可怎么好，等会子再说。”

意姐儿定了定神，小胖手抓着笔把还差两笔的大字儿写完了，便丢了毛笔。

“金珠，咱们快去清姐儿那边。”又冲着正收纸张的贺姑姑点点头。

那头多氏插着腰冷笑道：“好你个秦蒋氏，你那些个名门闺秀的教养都给你闺女儿教到狗肚子里去了不成？我儿若有个好歹，你闺女儿就在家庙里关一辈子给我儿祈福。”依着国公爷对她们大房的宠爱，这清姐儿必须受些惩戒。

蒋氏面上淡淡，看不出喜怒，只道：“大嫂稍安勿躁，只孩子们的打闹罢了，怎么说些又是打又是杀的话。”

多氏恨不得撕烂她那张打扮得精致又淡然的面孔，气得嗤笑道：“我儿和你闺女儿岂是一样的？！我儿将来必是万分尊贵的身份，和你那姑娘怎么一样？！我儿受了惊，现下还未醒，若有甚么事情是你的姑娘能赔的？”