彩妹是蕙娘和她丈夫第一个女儿，今年十二岁。

蕙娘的身体自小就不好，是她从娘胎里带出来的，她母亲自从失去了她姨母这个妹妹以后，便整日郁郁寡欢，心神不宁，甚至连自己怀了孩子都不知道，以至于导致蕙娘自出生后身体便一向虚弱。蕙娘生下来不久后，她母亲就病故了。

蕙娘的丈夫是个特别善良的文人，现在在管地一位大人家做谋士。他很聪明，对蕙娘也十分的真心，蕙娘与他成婚多年，一直都只有一个女儿彩妹而已，旁人劝他另娶，他也从没有对不起蕙娘。夫妻俩携手，恩恩爱爱的走过十余年，如今蕙娘再度有喜，请了方士看过，算准了是个男孩，他们夫妻别提多高兴了。以至于在收到五叔的“回复”后，想也没想，就踏上了回来的路。

可是......

看到蕙娘一家回到村子里，五叔非但没有高兴起来，反而从始至终提心吊胆着，一直催促着他们早些返回。蕙娘和她丈夫原本并不知道父亲的用意，只觉得是这么多年好不容易回来一次，便想着多留几日，好陪陪一直孤身一人的父亲。

谁知道彩妹竟突然失踪了，不久，他们就收到了勒索的消息，绑匪以彩妹的人身安全，勒索五叔家十石粮食，十石变成二十石，二十石又变成五十石。蕙娘一家哪里出得起，先是靠村子里的人帮忙，又是借了蕙娘丈夫那个在城里做官的兄弟的光，可最后也是填不满这五十石粮食的空，只能......彩妹是第一个失踪的，然后是岂伯家的小女儿。

自彩妹失踪以后，五叔就显得过分自责，这一点，连蕙娘夫妇都看在了眼里。

“那现在，绑走彩妹的人，可有再和你们联系过吗？”我认为当下最重要的，自然是先确认孩子的安全。

绑匪一再加码，好像掳人比勒索的目的更加明确一些。

先前我们就已经怀疑过了，因为这五十石粮食，放在哪儿都不可能被接受的。

在这个兵荒马乱的年代，就算是掳个公主什么的好不好，也不见得能勒索这么多粮食。粮食是比钱更实用广泛的一种流通物品。

“没有。”蕙娘的丈夫说道，“我们一直都没有凑够他们要的五十石粮食，也想着在说好要交粮食的时候，递了消息给他们，请他们再宽限个几天，只是自那之后，他们就再也没有联系过我们这边了，谁知现在......”

也就是说，并没有人直接取消了交赎金换人的这件事，只是无形之中，渐渐断了。

这一点，似乎也在证实我们先前所想的，绑匪的目的是冲着人去的。

“爹没了，要是连彩妹也回不来了，可怎么办啊......”蕙娘哭得一副梨花带雨的样子，惹人辛酸，短短几日内她先后失去了两个最重要的亲人，在她人生中本该圆满的时候，却一下子从天堂跌落了地狱。

不过她现在的经历，似乎与多年前她母亲的经历，颇有相似。

因此，她丈夫才一直小心翼翼陪在身边，恐怕就是担心，她会重蹈她母亲的覆辙吧。

“萧夫人，”蕙娘的丈夫开口，“子循家挖出来的白骨，可能证实......是否与我妻子的姨母有关呢？”

我原以为这个话题就这样过去了，可还是被他提了出来。

“这......”我留意了一下蕙娘的肚子，本意是不愿勾起她的伤心事。