仅休息了一晚,第二天大早“牙口村”便挑选四十余名精锐成员,同前来帮忙的刘玉三人组成狩猎队,通过村后的地窟入口,一处狭窄的石道,进入了迷宫般的“雪林洞窟”。
广袤“瀚冰雪林”的下方是一整座地下洞窟群,宛如掏空的巨型蚁穴,一座座大大小小的洞窟,由窄道、石洞如蛛网般错杂相连。
有些洞窟大如一座无边丛林,有些洞窟小的只有几间土屋那么大。
地下洞窟共分为四层,临近地表气温严寒为“冰窟层”,寒风由不知的各处洞口灌入,坑道石壁间结有坚冰,坑道、洞窟内少有植木生长。
原本蕴藏地表的大量矿物,经无数地下冒险拥工成千上万年无休止的开采,矿藏也早已枯竭。
但在冰窟层运气好,还是能狩猎到一些灵兽,像雪鹿、白貂、风狸等生活于雪林地面的这类灵兽。
若天气太过恶劣,如遭遇暴风雪,或被猎人追捕,这些灵兽便会躲至地下洞窟中避难。
还有像冬熊、洞虎、雪狼这类猛兽,喜欢藏于偏僻的洞窟中休眠,就连金雕、雪鹈、穿云鹰之类的猛禽,若风雪太大,也会下洞窟避风。
“牙口村”狩猎队,此行目标是地底“炎窟层”的那两条火浆蟒,并未在“冰窟层”多做停留,一行人在牙口村狩猎首领“暴熊”的带路下,快速于昏暗、寒冷的弯曲矿洞中前进。
途经一座座大大小小的洞窟,这些洞窟有些乱石嶙峋,无一丝生机,有些石壁、石块间生着青苔,有些壁顶悬垂着层层冰凌。
众人行走间发处的“哒、哒”声,在空旷的矿洞内,显得格外响亮,也传的极远。
其间众人还遇到了一小群雪狼,出手击毙了几头,对其它逃窜的雪狼,也未深追,若是平时,自然会全力追捕,十几头高大的雪狼,算是一笔丰厚的猎货。
约一、二个时辰后,矿洞、石窟间开始有些生机,除了覆于石壁间斑驳的各类苔藓,地面、乱石间开始生长着各种菌菇,气温也明显上升。
石壁上一些无名菌类发出各色淡淡莹光,照亮了昏暗的矿洞、洞窟,闪闪发光,十分绚丽。
听银狐介绍,他们已经到达了地下洞窟的“迷窟层”,相较于冰窟层,迷窟层显得生机勃勃,越向下走,气温越高,矿洞、洞窟内的植被的种类,数目也越多。
先是灌木丛,之后便是矮小植木,不时有鼠、狍、貂类等灵兽的身影,在低矮的植木丛,或乱石堆间闪过。